现在她不确定了。
小禧拿起盲杖。这法器是她自己制作的，杖身木材来自那棵巨树的一根落枝，顶端晶石是在沧溟沉眠之地找到的天然能量结晶。杖身刻的符文是她根据爹爹留下的神代文字改编的疏导阵法，能引导情绪能量、检测波动、必要时进行干预。
但她很少用盲杖做另一件事——深度分析。
将杖尖轻轻触碰到载有金色微粒的玻片上，小禧闭上眼睛，将意识沉入晶石。这不是视觉或听觉的感知，而是一种更直接的“触知”，像用手指抚摸物体的纹理，只是对象是能量结构。
晶石内部，符文阵被激活。淡金色的光芒顺着杖身流淌，汇聚到杖尖，与玻片上的微粒接触。
然后，她“看”到了。
不是用眼睛，而是在意识中直接浮现的图像：微粒内部的结构被放大、解析、重构。那些看似随机的原子排列，实际上是一个完整图案的极小碎片。而这个图案...
小禧的呼吸停滞了。
她认得这个图案。在沧溟安全屋的最深处，在一个上了三重封印的金属箱里，有一本爹爹亲手绘制的笔记。笔记的最后一页，画着一个未完成的符文阵——沧溟称之为“永恒平衡之阵”，是他设想中能同时容纳终焉与希望、逻辑与情感的终极结构。那个阵法太过复杂，连他自己都没能完成。
而这个金色微粒中的碎片，与那个阵法核心部分的纹路，有百分之八十七的相似度。
“不可能...”她睁开眼睛，盲杖从手中滑落，撞在实验台上发出清脆的声响。
金色微粒来自爹爹的阵法？
还是说...来自爹爹本身？
就在这时，安全屋的入口传来三长两短的敲击声——约定的暗号。
小禧迅速收起样本和仪器，将显微镜盖好，玻片放回冷藏柜。她走到门边，通过监控屏看到外面的身影：一个佝偻的老人，披着厚重的毛毡斗篷，脸上布满岁月和风沙刻下的沟壑。
是老金。
她打开门。老人侧身闪入，带来一股室外的寒气。
“这么晚，”小禧关上门，语气平静，“出事了？”
老金摘下兜帽，露出稀疏的白发和一双异常锐利的眼睛。他是旧时代的幸存者，曾是小规模聚居地的领袖，新城建立后拒绝入住规划区，选择在边缘地带当情报贩子兼历史记录者。小禧与他合作多年——他提供新城官方不愿承认或尚未察觉的信息，她则用调解师的身份为他解决一些“不方便出面”的纠纷。
“不止陈婆婆一个，”老金直奔主题，声音沙哑得像生锈的齿轮在摩擦，“也不止黎明墙这一个区。”
他从怀里掏出一张手绘地图，铺在工作台上。地图标注着新城和周边三个主要复兴区的位置，每个区域上都用红笔画了数量不等的叉。
“过去两个月，东郊复兴区报告了十一例晚期情绪冻伤，北原区九例，西山堡垒区最多——十五例。”老金的手指在地图上移动，“症状都一样：长期情绪压抑，突然爆发或彻底冻结，皮肤出现冰晶纹，晚期患者会进入...”
他顿了顿，看向小禧。
“进入什么？”小禧追问。
“情感失语状态。”老金的声音压得更低，“人还活着，能呼吸，能吃东西，能完成基本指令。但不会哭，不会笑，不会愤怒，不会悲伤。就像...情绪被抽空了，只剩下空壳。”
小禧感到一股寒意从脊背升起，那不是室外的寒冷。
“官方报告呢？”
“压下去了。”老金冷笑，“复兴区的管理者们怕引起恐慌，更怕影响情绪尘配额——每个区的配额跟居民情绪健康指数挂钩，指数下降，配额就减少。所以他们把晚期患者集中送到‘长期疗养中心’，对外说是特殊治疗，实际上...”
他没说完，但意思很清楚。
小禧走到书架前，抽出一本厚厚的文件夹。里面是她这些年收集的所有冻伤案例资料，按时间、区域、症状严重程度分类。她快速翻阅，将老金提供的新案例标记在地图上。
标记完成后，图案变得清晰：冻伤案例不是随机分布，而是呈现出一种模糊的放射状，中心点大致在...
她的手指停在地图上的某个位置。
那棵巨树所在的地方。
沧溟的沉眠之地。
“你去过那些疗养中心吗？”她问，声音有些干涩。
老金摇头：“戒备森严。但我有个线人在西山堡垒区的中心工作，他偷偷传出来几张照片。”
他从怀里掏出一个老旧的数据芯片，插入工作台的数据槽。屏幕上弹出几张低分辨率的图像：昏暗的房间，一排排床铺，床上躺着的人皮肤布满冰晶纹，眼睛睁着，但瞳孔空洞，没有任何神采。最可怕的是第三张照片——一个患者的特写，冰晶纹已经蔓延到脸部，而在他的眼角，小禧看到了熟悉的金色微粒。
极其微小，但确实存在。
“这不是自然疾病，”小禧低声说，更像是在对自己说，“这是...某种感染。或者...侵蚀。”
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