“听得到，父亲。”自己的声音比01号时期稳定了些，但仍有机械感，“我是残次品吗？”
长久的沉默。然后沧溟说：
“知道什么叫‘误差’吗？”
“偏离标准值。”
“不。”沧溟的声音压得很低，几乎像耳语，“在统计学里，误差才是数据中最真实的部分。标准值只是幻想。你身上的所谓‘缺陷’——情绪波动剧烈、与结晶的排斥反应——那说明你的身体在反抗，在说‘我不想变成别的东西’。那是人性的声音。”
他停顿，似乎在斟酌词句：
“收集者说你们是残次品。但我要告诉你——‘残次品才有人性’。完美的东西不需要挣扎，而你还在挣扎。记住这点，永远记住。”
通讯切断。
19号在营养液中蜷缩起来，手指抚摸胸口刚刚开始形成的结晶凸起——痛，每一次心跳都痛，但今晚的痛感觉不一样。
他等到巡逻的研究员换班，拿出偷藏的刻写工具（这次是一根强化塑料管，磨尖了头），在墙上找到自己编号旁的位置，刻下：
“收集者说我们是残次品，但父亲偷偷告诉我——‘残次品才有人性’。”
“痛，但今晚的痛是好的痛。”
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小禧睁开眼睛，发现自己在流泪。不是悲伤，是某种更复杂的东西——愤怒？对委员会，对那些穿黑衣的人？还是对父亲？他把这些孩子制造出来，又给他们希望，却无法真正拯救他们。
她看向00号。少年已经移动到23号刻痕的位置，手掌覆盖那朵小花，肩膀剧烈颤抖。
“他们爱他。”00号的声音碎成片，“即使从没见过面，即使隔着玻璃……他们爱父亲，相信他会来救他们……”
“但他没有。”老金突然开口，声音沙哑，“他救不了。委员会看守太严，每个克隆体都有二十四小时监控。沧溟能做的只有……这些偷偷的谈话，这些藏在正经研究记录下的‘私课’。”
小禧转头看他：“你怎么知道得这么清楚？”
老金避开她的目光，盯着地板上的锈迹：“我……曾经是外围安保。听过一些传言。”
“不止吧。”小禧走向他，“刚才在实验室，你看00号的眼神——‘你应该已经被分解了’。你说‘三十七号’。你知道每个编号。”
密封门外，爬行声更近了。有什么沉重的东西在撞击管道内壁，发出闷响。
“没时间了！”老金吼道，“那些清理程序会——”
“那就边守门边说。”小禧把射钉枪塞回他手里，自己走向墙面上最关键的区域——37号刻痕。
这里的字迹最混乱，仿佛刻写者在极端痛苦或紧急状态下完成。前半部分还能辨认：
“00号不一样。他们不叫他38号，叫他00。原型体。不是克隆，是——”
字迹在这里中断，有一大块深褐色的污渍覆盖了接下来的几个字。小禧用手指轻触，不是锈，是干涸的血。血迹之下，刻痕继续，但变得极度潦草，像痉挛的手勉强划出：
“父亲的亲——”
又中断。然后最后一行，刻在靠近墙角的最低处，字小得几乎看不见：
“保护00。他是希望。告诉父亲……我们尽力了……”
小禧跪下来，手掌贴上那片血迹。
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记忆闪回3：最后时刻
警报声刺耳。红光泼洒。脚步声杂沓，有人在喊“紧急转移！全部转移！”
37号从培养舱的观察窗看到，研究员们正在匆忙收拾数据板，关闭非核心设备。他的舱体被标记了——红色的“分解”标签贴在玻璃上。
不。还没见到父亲。还没——
走廊那头传来爆炸声。不是攻击，是人为制造的短路，电火花喷溅。混乱中，一个白影闪过——沧溟，他突破了安全封锁，扑到37号的舱前。
“听着。”沧溟的声音透过通讯器传来，急促但清晰，“00号在B7区深层冷冻舱。他是原型，是唯一可能承载完整神性而不崩溃的。但他们要分解他，就在今晚。”
“父亲……救我……”
“我会救他。但需要时间准备转移程序。而你——”沧溟的声音哽住一秒，“我需要你帮我争取时间。”
37号明白了。他看向自己胸口——结晶已经覆盖了三分之二的胸腔，每一次呼吸都像吞玻璃渣。他活不过今晚了，有没有分解程序都一样。
“怎么做？”
“让警报持续。让他们以为有大规模系统故障，把安保力量吸引到你这区。能做到吗？”
37号点头。他可以的。结晶在体内，他可以引爆它——不完全引爆，控制在能触发最高级别警报但不会立即死亡的幅度。会很痛，但没关系。
“还有。”沧溟的手贴在玻璃上，和多年前对01号做的一样，“刻下来。把关于00号的真相刻下来。如果……如果将来有人找到这里，要让他们知道。”
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