第二十八章:守护者残骸
管道尽头不是出口,是崩塌。
三人爬出狭窄的维修通道,迎面而来的是半堵倒塌的混凝土墙和扭曲的钢筋骨架。这里曾经是地下实验室的某个附属仓库,如今被地震或爆炸撕开了通往地表的裂口。月光从头顶十米处的裂缝漏下来,照亮悬浮的尘埃,也照亮了仓库里堆积如山的废弃设备。
“安全了?”老金单腿跳着靠在一台生锈的发电机上,撕开裤腿检查伤口。镰刀前肢的刺贯穿伤,血暂时止住了,但边缘皮肉发黑——怪物体液可能有毒性。
“暂时。”小禧环顾四周。仓库很大,约有两个篮球场大小,堆满了蒙尘的仪器箱、破损的培养舱、还有成排的金属罐,上面印着褪色的生物危害标志。空气里有霉菌和机油混合的气味,但最重要的是——没有那些清理程序的爬行声。
00号蹲在月光最亮的裂缝下方,仰头看着夜空。这是他第一次看到真正的天空。少年伸出手,似乎想触碰那缕银白月光,指尖在光柱中微微颤抖。
“星星……”他喃喃,“和父亲描述的一样……但又不一样……”
小禧走到他身边,也抬头看。裂缝外的夜空清澈,繁星如碎钻洒在黑丝绒上。她突然想起墙上的刻痕,36号画的星星,37号未说完的“要一起去看真正的星星”。
“以后带你去更好的地方看。”她说,“山顶,或者海边。星星更清楚。”
00号转头看她,眼睛在月光下亮得惊人:“约定好了?”
“约定好——”
仓库深处传来金属刮擦声。
不是爬行声。是某种更沉重、更机械的声音,像生锈的齿轮在强行转动,夹杂着液体滴落的“哒……哒……”声。
三人同时僵住。
小禧缓慢转身,将00号护在身后,右手摸向腰间的改装焊枪。老金无声地抓起旁边一根断裂的金属管作为拐杖,另一只手摸向藏在靴筒里的匕首。
声音来自仓库最黑暗的角落,那里堆放的设备形成一片迷宫般的阴影。刮擦声停了,取而代之的是……呼吸声?但太规律了,像老式泵机一推一拉。
“什么东西?”老金压低声音。
小禧摇头,但掌心印记开始发烫——不是共鸣,是警告。有什么东西在接近,带着神性的残留,但扭曲、破碎、不完整。
月光移动,照亮了阴影边缘。
首先出现的是一只脚——如果那还能称为脚的话。金属骨架外包裹着碳化的肌肉组织,五根趾骨裸露,末端是锋利的合金爪,抓在地面上留下深深的划痕。然后是另一只脚,迈出阴影。
两米五高的人形轮廓,但比例怪异:右臂异常粗大,是原本三倍粗,皮肤(如果还有皮肤)呈暗金色,表面布满蜂窝状的结晶结构;左臂则萎缩得像枯枝,无力地垂在身侧。躯干部分更诡异,胸口是一个巨大的空洞,能直接看到后面——空洞边缘有肉芽在蠕动试图闭合,但被某种能量场阻止了。
而头部……
头部还算完整,覆盖着半融化的金属头盔,面甲只剩一半,露出下面一张……人脸。中年男性,眼睛睁着,但瞳孔不是黑色,是熔金般的亮金色,正散发着微弱的光芒。
那光芒小禧见过。
在病床上那些脑内结晶患者的眼睛里。
“神仆。”她脱口而出,声音干涩,“但这是……残骸?”
神仆——神战时期神只们创造的半机械仆从,理论上神战结束后全部停摆了。但眼前这个显然还在活动,尽管状态糟糕得像拼凑起来的尸块。
它转向三人,金色瞳孔锁定目标。不,不是三人——只锁定了00号。
萎缩的左臂突然抬起,不是攻击,是某种仪式的姿势,掌心向上。一个机械合成音从它胸腔深处传出,带着电流干扰的杂音:
“原型体……00号……检测确认。”
“请返回培养舱……完成最终融合程序。”
00号脸色煞白:“什么……融合?”
神仆没有回答。它迈步走来,第一步踉跄,第二步就稳了,速度在加快。右臂那粗大的结晶结构开始发光,能量在蜂窝状格子里汇聚,发出危险的嗡鸣。
“散开!”小禧推开00号,自己向侧方翻滚。
神仆的右臂挥下,不是直接攻击,是砸向地面——
冲击波。无形的能量环以落点为中心扩散,所过之处,地面混凝土呈蛛网状龟裂。小禧被震得飞起,撞在身后的仪器箱上,箱子倒塌,里面的玻璃器皿碎了一地。
老金更惨,伤腿使不上力,直接被震倒,头撞在金属罐上,鲜血顺着额角流下。
只有00号站在原地。冲击波到他面前时,他胸口的结晶自动发光,形成一层薄薄的、半透明的护盾。护盾表面泛起涟漪,但挡住了。
神仆的金色瞳孔光芒大盛。
“结晶操控……确认达标。可进行回收。”
它再次迈步,这次直接冲向00号。速度快得不像残骸,右臂前伸,手掌张开——掌心有一个旋转的能量漩涡,中心漆黑如深渊。
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