暖阁内，烛火将两人的影子投在冰冷的金砖上，拉得悠长而扭曲。
死寂中，唯有朱元璋粗重的呼吸声清晰可闻，方才那“人人如龙”的时代描绘与王朝倾覆的残酷预言，如同冰与火在他胸中交织冲撞，让这位见惯风浪的帝王也显出一丝罕见的疲态与恍惚。
良久，那沉重的呼吸渐渐平复。
朱元璋抬起眼，眸中复杂的波澜被强行压下，重新凝聚成深不见底的探究，他声音沙哑，却带着不容置疑的威严：“你……来自后世，又知晓天命。你既言大明国祚……那之后种种，想必也知之甚详了？”
王卓的心骤然缩紧。这个问题无论如何也避免不了。他深吸一口气，从身后取出那套早已备好的、中华书局出版的繁体竖排《明史》，双手高举过顶，动作郑重：
“陛下圣明。后世史家，确将前朝兴衰辑录成书。此乃后世官修《明史》，其中记载了自洪武朝起，至……至明祚终结，近三百年间之大事纪要、典章制度、人物传记。在下今日，愿将此书献于陛下。”
那本纸质、排版、装帧皆与当世迥异的厚册，被轻轻置于御案之上。
朱元璋的目光落在其上，眼神复杂难明。自己的一生功过，煌煌大明二百多年的气运流转，竟已被人书写定格？他伸出手，枯瘦如竹节的手指微微颤抖，极其缓慢地抚过封面上那两个浓墨重彩的大字——“明史”。这一抚，仿佛重逾千钧，浸透了历史的尘埃。
“然，”王卓紧接着开口，“陛下需知，史书乃后人所修，难免带有修史者之立场与局限。且年代久远，某些细节记载，或与真实发生之事……略有出入，亦未可知。此书仅供参考，万望陛下圣心独断，勿尽信书。”
王卓言辞恳切，既是为真相留有余地，更是为自身埋下至关重要的转圜伏笔。
朱元璋深深看了王卓一眼，那目光似能穿透肺腑，却并未言语。他的注意力已被《明史》牢牢攫取。他缓缓翻开书页，目光如鹰隼般扫过那些陌生的字句与纪年。起初，他还看得颇为仔细，时而颔首，时而蹙眉，与记忆中的人与事一一印证。
然而，当他翻到建文朝，目光骤然被“靖难之役”四个冰冷的字钉住时，所有的从容瞬间粉碎！
他几乎是贪婪又难以置信地快速阅读着那些字句——“燕王朱棣起兵”、“奉天靖难”、“谷王朱橞与李景隆开金川门迎降”、“建文帝下落不明”……
“砰！”朱元璋干瘦的手掌猛地拍在御案之上，震得笔砚跳动！他霍然抬头，一双眼睛因极度的震惊、暴怒与难以接受的痛楚而布满血丝，死死地锁住王卓，声音如同受伤的猛兽，从喉咙深处挤压出来，嘶哑欲裂：
“这……这上面写的……可是真的？！老四……竟然是咱家老四？！他竟敢……他竟敢如此悖逆人伦？！允炆呢？！咱的皇太孙呢？！”
那磅礴的帝王之怒几乎化为实质，要将王卓碾为齑粉。王卓立刻将心提到嗓子眼，声音发颤却异常清晰：“陛下请息怒！我万不敢妄议天家之事，史书确是这般记载……然其中内情曲折，后世众说纷纭！”
朱元璋胸膛剧烈起伏，呼哧的喘息声在寂静的暖阁内如同风箱鼓动，那双血红的眼睛仿佛要喷出火来，看看王卓，又看看案上那本如同诅咒般的《明史》，口中喃喃自语，声音充满了混乱、痛苦与无法置信：“老四……竟然是老四……咱封他做燕王，镇守北疆……他竟然……允炆……咱的孙子……”
空气凝固如铁，沉重得令人窒息。
许久，那骇人的喘息声才渐渐微弱下去。朱元璋仿佛一瞬间被抽干了所有力气，那股冲天的怒气被一种更深沉、更冰冷的悲凉与彻骨寒意所取代。他缓缓地、极其沉重地靠回椅背，闭上眼睛，无力地挥了挥手。
王卓垂手侍立，如同雕塑，静静等待着朱元璋接受子孙相残的事实。
又过了好一会儿，朱元璋才重新睁开眼，眼神已恢复了古井般的深邃，但那井底却沉沦着无法化开的阴影与疲惫。他不再看那本《明史》，声音嘶哑低沉：
“你说……史书也可能有误？”
王卓心中猛地一凛，谨慎地回答：“回陛下，后世修史，难免有所疏漏或……受当时情势影响。”
王卓嘴上说得委婉，心里却如同明镜一般：史书当然可能有误，而且误差可能超乎想象！别说明史了，单就是您洪武朝自己的《明太祖实录》，您那位“好四子”燕王殿下将来可是亲自操刀，重修了两次！把洪武后期尤其是建文朝的历史改得面目全非，恨不得将所有合法性都归于己身，将建文君臣尽数抹黑。
眼前这本《明史》，其关于靖难之役的记载，骨子里流淌的恐怕大半是永乐朝修订过的“官方口径”。
“你既能来去后世，想必还有更多……让咱能‘亲眼’看看的东西吧？不只是文字。”朱元璋的声音打断了他的思绪，带着一种深沉的探究和一丝难以察觉的渴望。
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