席间林如海心情极好，难得主动提起：“望舒，明日备些米酒吧。今夜就不用了，明日考完，小小庆贺一番。”
望舒笑着应下。烛火在桌上跳跃，将一家三口的影子投在墙上，融融的，暖暖的。
窗外秋虫唧唧鸣叫，一声声，像在应和这屋里的温馨。
用过膳，林如海忽然兴起，说要弹琴。
琴是早就备在承璋房里的，一具桐木古琴，琴身漆色温润，弦丝泛着淡淡的银光。
林如海净了手，在琴前坐下，手指轻抚过琴弦，试了几个音。
清越的琴声在秋夜里荡开，泠泠的，像山涧流水。
望舒原以为会是悲凉的调子——贾敏去后，兄长便很少弹琴了。
可出乎意料的，那琴音里没有悲切，反而透着一种沉静的期盼。
像是春日里默默守候的园丁，看着种子破土、抽芽、展叶，一日日长成该有的模样。
那琴声里有欣慰，有牵挂，有默默的守护，唯独没有强求。
她转头看向承璋。少年难得没坐得笔直，歪在椅子里，闭着眼，手指随着琴声在膝上轻轻敲击，一下，又一下。
那神情像是沉醉，又像是在想什么极遥远的事。
琴声止时，余韵还在空气里袅袅地荡。
承璋睁开眼，眼里有光，亮晶晶的。
“璋哥儿会弹琴？”望舒惊讶。
父子俩都笑了。承璋坐直身子，有些不好意思：“学堂里有琴棋书画的启蒙课，不考评的，就是学着玩。儿子……略会一点。”
望舒这才恍然。又说了会儿话，夜色渐深，三人各自散了。
次日仍是望舒送考。
秋日的晨光清清冷冷的，马车驶过街道时，能看见道旁的早摊已经支起来了，蒸笼里冒出白茫茫的热气，混着食物的香气，在晨风里飘散。到了考场外，林如海照例进了茶楼雅间，尹大学士已等在那里，两人相对而坐，倒像一对老友。
望舒福身见礼，寒暄几句后，忽然想起什么，问道：“老夫人今日可在府上？”
尹大学士捋须笑道：“在的。熙姐儿也在，正被她祖母拘着学女红呢。”
望舒眼睛一亮，辞别出来，吩咐车夫转道去尹府。
马车里备着几盒新做的月饼，是她今早特意装好的——咸蛋肉松的给尹大学士，桂花豆沙的给老夫人，还有一盒花样新巧的，是给子熙的。
到尹府时，日头已升得老高。
秋日的阳光透过廊檐洒下来，在青石板上投下斑驳的光影。
丫鬟引着她往内院去，还未到花厅，便听见里头传来少女娇嗔的声音：
“祖母——今日就歇一日嘛！这菊花瓣都绣歪了……”
掀帘进去，果然见尹老夫人坐在窗下的软榻上，穿着家常的藕色褙子，头发松松绾着，只别了支素银簪子。
额上系着条抹额，针脚歪歪扭扭的，显是初学者的手艺。
子熙坐在她对面的绣墩上，手里捧着个绣绷，小脸皱成一团，正可怜巴巴地求饶。
从这情形一看，尹老夫人额上的抹额便是子熙绣出来的成品，果然这是宠到没边了，这样子也就穿上了。
见望舒进来，子熙像见了救星，丢下绣绷就蹦过来：“姑姑！您可来了！”
她拉着望舒的手，眼睛亮晶晶的，又回头冲老夫人撒娇，“祖母，这下可不是我偷懒——姑姑难得来，我总得陪客不是？”
望舒笑着任她拉着，走到老夫人跟前福身行礼。
老夫人招手让她坐在身边，又指了指子熙：“这丫头，如今是越发会找借口了。”
子熙吐吐舌头，挨着望舒坐下。
望舒细细打量她——几个月不见，这丫头又长开了些。
身量抽高了，脸上的婴儿肥褪去，显出少女清丽的轮廓。
眉眼还是那般灵动，可举止间已有了几分闺秀的端庄，大约是这些日子被拘着学规矩，磨出来的。
“你们祖孙这是在享天伦呢，”望舒笑道，“我这般闯进来，可打扰了？”
“说什么打扰。”老夫人拍拍她的手，眼里带着暖意，“你来了正好，省得这丫头总想偷懒。”
她顿了顿，忽然道，“说起来，你既唤我一声老夫人，又常来常往的，倒真像多了个女儿。”
这话说得轻，望舒心里却是一动。
她抬眼看去，老夫人眼里有试探，有关切，却也有分寸。
她垂下眼，抿唇一笑，故意用玩笑的口吻遮掩过去：
“那感情好——我若有娘疼，往后银子不够使了，问娘要；身份够不着的，也让娘给我想法子。
总之有娘护着，我就赖在娘身边，哪儿也不去了。”
话说完，自己先笑了。
老夫人也笑，不再深究，只顺着话头打趣：“你这酒还没摆，就想着掏空我的老底？这般女儿，我可不敢收。”
说笑一阵，老夫人问起正事：“听说承璋考得不错？这下你该踏实了罢？”
“本来也没抱太大期望。”望舒轻声道，“考秀才这事，多少人考到老呢。”
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