林如海在廊边的石凳上坐下，月光照着他清瘦的侧脸。
“你不问，我也要说的。”他缓缓道，“今日与尹大人也议过这事。等你们从京城回来，便让两个孩子结伴去游学。只是……”
他顿了顿，眉头微蹙，似有些为难。
望舒在他对面坐下，温声道：“兄长有话直说。我能办的，一定尽力。”
林如海沉吟片刻，才道：
“两个孩子毕竟还小。我如今刚办完李盐商那桩大案，盯着的人多。他们出门……怕是要借你手下的人用用。”
“兄长是想让赵猛跟着？”望舒问。
“那倒不必。”林如海摇头，“你的安危要紧。赵队长手下那几个，随便挑一个稳妥的就行。”
望舒松了口气，笑道：“这有什么为难的？赵猛新婚，我本也不忍让他们夫妻分离。让他安排个人便是。”
两人相视一笑，这事便定了。
又说起齐嬷嬷母女的事。
林如海叹道：“我把她们的身契给你，这事我不擅处理，你看着办罢。只是齐嬷嬷跟了阿敏这些年，多少给她留些体面。”
望舒点头：“我明白。就让齐嬷嬷荣养罢，月例照旧。至于小鹿……她既想配人，便问问她的意思。府里的小厮，或是外头寻个老实本分的，由她选。”
“这样安置也好。”林如海颔首，忽然想起什么，“对了，中秋的家宴，今年你来办罢。族里来了几个人在这边考试，到时候怕是要热闹些。”
“他们何时来的？怎不住到这边来？”望舒诧异。
“来了不到半月，住在原来庶支那处宅子里。”
林如海解释，“说是怕住过来要晨昏定省，耽搁功课。再者……”
他顿了顿，“也怕和璋哥儿在一处，压力大了。来的四个都二十出头了，去岁才取的童生。”
望舒会意，应承下来：“那我先筹备着。兄长给我个名单，再说说各人的喜好、忌讳。”
“我让忠叔给你送去。”
林如海起身，望着廊外的月色，声音轻了些，“院试结果要十余日才出。在这之前认了人，免得放榜时……喜的不能尽兴，悲的还要强作欢颜。”
望舒听出话里的意思——族里那几位，怕是有考不中的。
她默默记下，又想起尹大学士的寿礼。
“尹学士的寿礼，兄长可有什么主意？”
“他那人不重金银，就爱些孤本字画。”
林如海道，“你去我库里挑挑，选好了我再掌掌眼。实在不行，我画幅画给他，想必也欢喜。”
望舒这才放心。
次日一早，她便去了林府库房。
秋日的晨光透过高高的窗棂照进来，在堆积的箱笼间投下一道道明亮的光柱，细小的尘埃在光里飞舞。
她一卷卷翻看那些字画，最后挑了幅前朝名家的山水手卷，墨色沉静，意境幽远。
林如海看了，点头称好。
只是装手卷的匣子旧了，边角有磨损，上头还有不知何时沾上的墨渍。
望舒另寻了个紫檀木的匣子，里头衬了软缎，将手卷小心放进去，这才觉得妥帖。
尹大学士六十寿诞那日，果然热闹。
尹府门前车马如流，来贺寿的多是文人墨客，青衫纶巾，谈笑风生。
望舒到时，花厅里已聚了不少人，三三两两站着说话。
她正要寻尹老夫人，却见子熙从人群里钻出来，眼睛亮晶晶的，一把拉住她的手：“姑姑！你可来了！”
说着便拽着她往西边去，穿过一道月洞门，到了偏厅。
里头坐着几位女眷，当中一位妇人约莫三十来岁，穿着杏子黄的褙子，头发梳得一丝不苟。
这妇人却不像寻常贵妇那样戴满珠翠，只簪了支白玉簪子，通身的气度温婉又从容。
“娘！”子熙脆生生喊道，“这就是黛玉的姑母，我跟您提过的林夫人！”
那妇人抬眼看来，目光温润，唇角含笑。
她起身迎上两步，扶住要行礼的望舒：“林夫人快别多礼。熙儿在家没少念叨你，今日可算见着了。”
“马姐姐，”望舒从善如流地改了称呼，“我早就想见您了。”
马夫人——子熙的母亲，闻言笑意更深：“那我便托大，唤你一声舒妹妹罢。这样称呼，不易与人重复。”
“那我唤您芍姐姐。”望舒笑道，“芍药之芍，可是这个字？”
“正是。”马夫人眼里闪过讶异，随即化为欣赏，“舒妹妹好灵的心思。”
两人在窗边坐下。
秋日的阳光透过碧纱窗照进来，暖暖的，在青砖地上投下菱格的光影。
子熙挨着母亲坐着，一会儿看看这个，一会儿看看那个，脸上满是欢喜。
望舒握着马夫人的手，轻声道：
“芍姐姐，不瞒您说，我这几日正盘算着去京城一趟——接我那侄女黛玉回来。”
马夫人神色一动：“能接回来了？”
“先去试试。”望舒声音低了些，“少不得……到时候要麻烦姐姐。”
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