然而，当他的目光掠过李承弘，看到后面那个穿着臃肿棉袍，正缩着脖子跺脚，嘴里还嘟囔着“这鬼地方比沙棘堡还冷”的家伙时，李振那古井无波的脸上，骤然出现了裂痕！
他虎目瞬间瞪圆，死死盯着萧战，仿佛不敢相信自己的眼睛。
下一秒，这位威严的边军大将，竟全然不顾礼仪，猛地大步上前，直接绕过睿王李承弘，冲到萧战面前，抬手就是一记结结实实的铁拳，捶在萧战胸口！
“砰！”一声闷响。
萧战被捶得“哎哟”一声，龇牙咧嘴地后退半步，却不仅没生气，反而指着胸口哈哈大笑起来，同样毫不客气地一拳回敬过去，打在李振坚硬的臂甲上，发出“铛”的一声：
“李振！李大哥！你特么果然还没死啊！哈哈！还是这么黑不溜秋，跟块炭似的！当年在北疆，要不是有你照应着，我也进不了军营，要不是有你支援的快，老子早就死在了铁山堡！”
“放你娘的屁！老子那是看你小子仗义，为兄弟坚守防线，怕你死了没人给老子挡箭！”李振笑骂着，声音洪亮震得人耳朵发麻。
两人竟当着睿王和所有边军将领的面，不顾一切地来了个狠狠的熊抱，互相用力捶打着对方的后背，激动之情，溢于言表。那是一种在尸山血海中结下的、超越生死的情谊。
这番突如其来的“暴力”重逢，让原本有些隔阂和紧张的气氛，瞬间冰消雪融。那些原本对京城来的“贵人”带着几分戒备的边军将领们，脸上也露出了释然和善意的笑容。原来这位看起来不太着调的萧太傅，竟是李将军可以托付生死的兄弟！是自己人！
李承弘站在一旁，非但没有觉得被怠慢，反而露出了由衷的微笑，心中安定了一大半。有这层铁打的关系在，他此行掌控边军的阻力，将会小上许多。
安顿下来后，萧战借着熟悉军营的由头，在夜幕的掩护下，悄无声息地溜达到了军中的匠作营。这里灯火昏暗，叮当作响，空气中弥漫着炭火和金属的味道。
在一个堆满破损兵甲、相对僻静的角落，他找到了一个正借着微弱油灯光亮，埋头修理着一具复杂弩机的汉子。那汉子约莫三十多岁，手指粗糙，眼神专注。
萧战凑过去，压低声音：“侯三？”
那汉子浑身一颤，猛地抬头，看到萧战的脸，激动得手里的工具“哐当”一声掉在地上：“头……头儿！真是您？！我听说您来了，还以为……”
“以为个屁！老子命硬得很！”萧战笑着搂住他的肩膀，“猴子，行啊，混成校尉了？手艺没丢吧？”
“丢啥也不能丢手艺啊！头儿您教的！”侯三激动得声音都有些发抖。
“没丢就好！废话少说，老子这次来，带了点‘私货’，需要你和你手下绝对信得过的兄弟，帮忙尽快弄出样品来！”萧战从怀里掏出几张卷起来的图纸，在油灯下展开。
上面画着改良火炮的简易炮架和可调节射角的底座，结构巧妙，便于野战机动。更让侯三瞳孔收缩的，是一张单筒望远镜的构造图，虽然线条简单，但原理清晰。
“头儿，这是……”侯三呼吸都急促了。
“能让咱们变成‘千里眼’，让炮弹长‘眼睛’的好东西！”萧战眼神灼灼，“蛮子快来了，时间紧迫！找最可靠的兄弟，加班加点，先弄几套样品出来！材料我想办法！咱们得给那些不开眼的蛮子，准备点终身难忘的‘惊喜’！”
数日后，蛮族的小股先锋骑兵，如同嗅到血腥味的狼群，出现在镇北关外耀武扬威，试图挑衅并试探夏军的虚实和士气。
按照以往惯例，边军会派出对等的骑兵出关驱赶，双方往往在关外展开小规模骑射交锋，互有损伤。
但这一次，李振和萧战并肩站在冰冷的城头。
“李大哥，看好了，今天给你表演个戏法，省得兄弟们出去冒险。”萧战嘿嘿一笑，拿出了侯三带着工匠们连夜赶制出来的单筒望远镜（镜片是萧战离京前，让林清源通过药材商渠道搞来的高品质水晶，由京城巧匠秘密磨制的）。
他将望远镜凑到眼前，仔细调整焦距，远处那些模糊的蛮族骑兵身影瞬间变得清晰起来，甚至连他们脸上狰狞的油彩都看得一清二楚。
“距离……大概八百步到八百五十步……风向偏西，风速不大……”萧战嘴里念叨着，如同经验丰富的老猎人，“老侯！你们那几门‘小炮’（经过侯三改良的便携式野战炮）准备好了吗？弹药装填‘开花弹’！”
“回头儿！准备好了！”侯三在城下炮位高声回应。
“瞄准那个骑白马的傻大个！看样子是个小头目，还挺嚣张！给我轰他娘的！”萧战下令。
几声与以往沉闷炮响略有不同的、更加尖锐的发射声响起！几颗特制的开花弹（内部填充了火药和大量铁砂、碎铁片）划出低伸的弹道，呼啸着飞向目标！
虽然没有直接命中那名白马头目，但几颗炮弹几乎同时在其周围炸响！轰隆的爆炸声中，激射的铁砂和冲击波如同死神的镰刀，瞬间将那名头目和周围的几名骑兵掀下马来，战马惊嘶，人仰马翻！
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