矛头隐隐指向睿王府“不务正业”，浪费钱财。
没等李承弘开口，萧战就晃悠出列，打了个哈欠，一副没睡醒的样子：“这位大人，说话要讲证据啊。谁说我睿王府搜罗‘吃食’是奢靡好奇了？”
那御史冷哼：“非珍馐美味，难不成还是军国重器？”
“哎！你说对了！”萧战一拍手，眼睛一亮，“还真就是‘食’关军国的大事！大人可知，兵马未动，粮草先行？可知民以食为天？我搜罗那些海外作物，是为了研究其习性，看能否在我大夏种植！”
他转向龙椅上的皇帝，表情变得“正经”起来：“陛下！臣在去波斯时曾见，有些地方土地贫瘠，却种植着几种高产耐旱的作物，其块茎果实皆可食，产量远超稻麦。若能在我国引种成功，于边地、于山丘、于旱田推广，则军粮可增，民食可足，此乃增强国力、稳固江山之本啊！花费些许银钱，若能换得万民饱暖，岂不胜过千金买笑？臣这不叫奢靡，这叫‘战略储备’，叫‘农业研发’！是功在当代、利在千秋的大好事！某些人自己不懂，还跑来指手画脚，啧啧……”
他一番歪理，却说得掷地有声，把“搜罗吃食”拔高到了“利国利民”的战略高度。那御史被噎得面红耳赤，想反驳又不知从何说起，难道说解决百姓吃饭问题不重要？
老皇帝高坐龙椅，手指轻轻敲着扶手，眼中闪过一丝了然和兴趣。他自然知道萧战和李承弘不会无的放矢，既然萧战如此看重，或许真有奇效。“萧卿既有此心，便好好去办。若真能于农事有益，朕自有封赏。”
“谢陛下！”萧战笑嘻嘻地躬身，回头还冲那御史做了个鬼脸，气得对方胡子直翘。
傍晚回到府中，萧战依旧兴奋难耐。苏婉清正在教萧定邦认字，见丈夫一脸红光，好奇问道：“今日朝上又得了什么好事？这般高兴？”
萧战抱起儿子，凑到妻子身边，压低声音，却掩不住得意：“娘子，咱们可能要立下不世之功了！比打胜仗还大的功劳！”
“哦？莫非你又琢磨出什么吓人的新兵器了？”
“非也非也！”萧战摇头晃脑，“是能让天下很多人吃饱饭的东西！”他把红薯、花生、胡萝卜的事情说了一遍，尽量用通俗的话解释它们的产量和意义。
苏婉清出身官家，对粮食的珍贵理解更深。她听完，眼睛也亮了：“若真如此，那可是天大的善举！不知能救活多少人性命。” 她看着丈夫眼中罕见的光芒，那是不同于平日插科打诨的、一种带着憧憬和热忱的光，心中柔情涌动，轻声道：“夫君做的是真正的大事。我和定邦，都为你高兴。只盼你……莫要太累，也莫要因此招来更多嫉恨。”
萧战握住她的手，嘿嘿一笑：“放心，出风头的事让殿下去。我就躲在咱们家后院，先弄个小菜园，把这些宝贝悄悄种起来试试。等成功了，再往外推。这叫‘闷声发大财’，‘深挖洞，广积粮’！”
小定邦听不懂大人说什么，但感觉到父母的开心，也拍着小手：“爹，种！邦邦帮忙！”
“好！乖儿子，等种子来了，爹教你种地！这可是咱家传的手艺！”萧战大笑，一家三口其乐融融。
在萧战望眼欲穿的期盼中，第一批“宝贝”终于在一个深夜，由一队绝对可靠的王府亲卫押运，秘密送入了国公府。
几个大木箱和陶瓮被小心翼翼地打开。借着灯笼的光，萧战看到了那些让他魂牵梦萦的东西：带着潮气的紫红色块根（红薯），有些已经冒出了小小的芽点；晒干的、裹着泥土气息的荚果（花生）；还有橙红色、带着叶子（有些已枯萎）的圆锥根茎（胡萝卜）。
他像抚摸珍宝一样轻轻拿起一个红薯，掂了掂，又拿起一颗花生剥开，看着里面饱满的仁儿，闻着那股特有的香气，长长舒了一口气：“总算到了……”
李承弘也闻讯赶来，看着这些其貌不扬的“土疙瘩”，难以想象它们蕴含着改变国运的潜力。
“殿下，府里有没有靠得住的老农，或者懂园艺的？”萧战问。
“有，庄子上有几个老把式，绝对可靠。”
“好！悄悄调两个过来。在后园最僻静处，给我开几块地。不，先弄几个大木箱，填上最好的肥土。现在温差还有点大，晚上冷的时候就抬进屋里，现在季节……得抓紧了，有些可以马上试着育苗。等育苗成功后，咱们就将它们移植到庄子上”萧战开始规划，“这些种子太宝贵了，一点都不能浪费。第一年，咱们不求多，只求活，求留种！摸索出适合咱们这里种的法子。”
他立刻化身“农业总指挥”，指挥着亲卫和悄悄进府的老农，连夜将不同作物分类处理。能育苗的立即用特殊方法保温催芽，适合沙藏的妥善保存，每一道工序他都再三叮嘱，生怕出错。
李承弘看着萧战蹲在地上，不顾泥土沾衣，仔细检查每一块根茎的样子，忽然觉得，这位平日里没个正形的太傅，此刻身上仿佛有种别样的光辉。
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