这话说得斩钉截铁,穿过屏风,清晰地落在女眷这桌每个人耳中。
苏婉清欣慰地点头,几个弟弟妹妹也眼睛发亮。萧文瑾握着筷子的手微微一顿,心头暖流涌动,面上却只是微微一笑,继续低头吃饭,仿佛没听见。
过了一会儿,萧文瑾借口更衣,离席去了后院。刚走到回廊转角,就被一个高大的身影拦住了——是萧战,显然也是溜出来的。
“四叔?”萧文瑾讶异。
萧战身上酒气很重,但眼神还算清明。他盯着萧文瑾看了半晌,忽然叹了口气,抬手想揉她脑袋,又想起她已嫁作人妇,手在半空顿了顿,最终落在她肩膀上,用力拍了拍。
“丫头,”萧战声音有些沙哑,“六天了……在那边,真没事?”
萧文瑾鼻子一酸,用力点头:“真没事,四叔。王爷他……对我很好。府里我也理顺了,没人敢给我气受。”
“那就好。”萧战松了口气,随即又板起脸,“不过你给我记住!你是老萧家的闺女,腰杆子硬!要是哪天在那破王府待得不痛快了,随时回家!四叔的大门,永远给你开着!带着嫁妆回来都行!老子养你!”
这话说得霸道又不讲理,却是萧战式的、最深切的关怀。
萧文瑾再也忍不住,上前轻轻抱住萧战,把头埋在他肩头,闷声道:“知道了,四叔。我会好好的。您也要保重身体,少喝点酒。”
萧战身体僵了一下,随即放松,拍了拍她的背,嘟囔道:“行了行了,多大的人了……快回去,别让人看见,笑话。”
萧文瑾松开他,擦了擦眼角,展颜一笑:“那我回去了。四叔您也少喝点。”
看着萧文瑾转身离开的背影,萧战站在原地,良久,才抹了把脸,低声骂了句:“这丫头……”转身又往酒桌去了,只是步伐似乎轻快了些。
宴席一直持续到申时方散。萧战果然喝得酩酊大醉,被李虎和赵疤脸架着回房了。萧火也喝得满面红光,拉着李承弘的手絮叨了半天“瑾丫头就拜托你了”。
李承弘虽也喝了不少,但还算清醒。辞别众人,与萧文瑾一同登上回府的马车。
马车驶离镇国公府,萧文瑾回头望着渐渐远去的府门和门口依旧在挥手送别的弟弟妹妹们,心中充满暖意与不舍。
“今日可还开心?”李承弘问。
“开心。”萧文瑾靠在他肩上,轻声道,“就是四叔喝太多了……明天该头疼了。”
李承弘笑了:“四叔今日是高兴。”他顿了顿,感慨道,“文瑾,今日之后,我才觉得,终是与你,与萧家,真真正正成了一家人。”
萧文瑾抬头看他。
“以往,我是皇子,是亲王,与太傅是君臣,是盟友,甚至算得上朋友。”李承弘目光悠远,“但今日,看他以岳父的姿态‘考验’我,听二叔他们以娘家人的身份叮嘱我,感受你们姐弟之间的情谊……那种感觉,很不一样。不是利益牵扯,不是权势结合,而是……血脉亲情,柴米油盐的牵连。”
他握住萧文瑾的手,目光温柔而坚定:“这感觉,很好。我会珍惜。”
萧文瑾反握住他的手,心中溢满感动,千言万语,只化作一句:“嗯。”
马车在夕阳余晖中驶向睿王府。车厢内温馨静谧,两人依偎着,享受着这难得的、不含公事杂务的闲暇时刻。
然而,这份宁静并未持续太久。
马车刚在王府门前停稳,李承弘的亲卫统领便面色凝重地快步迎上,甚至顾不上行礼,压低声音急报:
“王爷,王妃,江南八百里加急!昨日抵达!”
李承弘和萧文瑾对视一眼,心中一沉。两人立刻下车,快步走入王府书房。
密报是东南总督和皇城司江南分司联名发来的,内容触目惊心:
近日,江南数州粮价飞涨,尤其是稻米,价格已比去年同期暴涨五成有余!市面上流通的粮食急剧减少,多地出现抢购风潮,小规模骚乱已现端倪。而与此同时,当地几家最大的粮商和部分士绅,却开始大量收购市面上的余粮,囤积居奇。朝廷派去的农技员和推广永乐薯的工作,遭遇前所未有的阻力,甚至有农技员被当地农户驱赶、恐吓!
李承弘展开密报细看,越看眉头皱得越紧。萧文瑾站在他身侧,目光扫过纸面,神色也凝重起来。
“这才多久,粮价就涨了五成?”萧文瑾沉声道,“而且偏偏是青黄不接的年关,往年这个时候,粮价虽有波动,但从未如此离谱。”
李承弘将密报放在桌上,手指点了点其中一行:“关键是,几家大粮商同时行动,背后必然有人串联。还有,农户驱赶农技员……永乐薯的推广关乎国策,他们哪来的胆子阻挠?除非有人给了他们更大的许诺,或者……威胁。”
“江南士绅盘根错节,不少人与京城有千丝万缕的联系。”萧文瑾思索着,“会不会是……”
“不管是不是有人指使,眼下最要紧的是稳住局面。”李承弘站起身,走到窗前,望着暮色四合的天空,“粮价若再涨,必生民乱。江南是赋税重地,一旦动荡,牵一发而动全身。更何况,北境、西疆的军粮,也有相当一部分依赖江南调拨。”
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