两边人马泾渭分明，中间留出一条宽阔的通道，像楚河汉界。
当萧战三人走进来时，所有人的目光齐刷刷投过来。
左边官员们纷纷起身，又是一阵参差不齐的“参见王爷、太傅、县主”。右边商贾们则略显尴尬——他们没官身，按说该行大礼，但有些人自恃与官员交好，只略略躬身，动作五花八门。
萧战环视一圈，“嚯”了一声，声音不大不小，刚好让全场听见：“三堂会审的架势啊。”
他走到那三张特设圈椅前，毫不客气地在中间那张坐下——按理说，中间该是李承弘的位置，但谁让他是钦差呢？李承弘微微一笑，在左侧落座；萧文瑾则坐在右侧。
坐定后，萧战把肩上那柄红绸裹着的尚方宝剑取下来，往面前的小几上一横——
“啪！”
声音清脆响亮，在寂静的大堂里格外刺耳。
左边第一排，一个正端起茶盏要喝的老官员手一抖，茶水溅出来几滴，烫得他龇牙咧嘴，又不敢出声。
右边，沈万金眼皮跳了跳，下意识地摸了摸自己的翡翠扳指。
周延泰在主位旁的副座坐下，清了清嗓子，正要说话。
萧战忽然从袖袋里掏出那包五香瓜子，撕开油纸，拈起一颗，“喀嚓”一声，嗑开了。
满堂目光瞬间聚焦在他手上。
萧战恍若未觉，慢条斯理地吐出瓜子皮，又拈起一颗，还对身旁的李承弘道：“这瓜子炒得不错，香。承弘，来点？”
李承弘温声婉拒：“四叔自用便好。”
萧文瑾则抿唇轻笑，从自己袖中取出块素帕，铺在萧战手边——接瓜子皮用。
周延泰：“……”
他深吸一口气，努力忽略那“喀嚓喀嚓”的魔性声音，站起身，开始致开场白。
周延泰的声音在大堂里回荡，抑扬顿挫，颇有韵律，像在唱戏：
“江南粮务，关乎国本。今岁天时不顺，夏涝秋旱，收成略减。加之商路不畅，粮商惜售，遂致粮价波动，民心思动。”
他顿了顿，目光扫过全场，尤其在那包瓜子上停留了一瞬，嘴角几不可察地抽搐了一下，才继续：
“今日，睿王殿下、萧太傅、敏慧县主奉旨南巡，集思广益，共商良策。诸位当畅所欲言，以解民困——”
“喀嚓。”
又是一声清脆的嗑瓜子声。
萧战嗑得专注，甚至微微眯起眼，仿佛在品味绝世美味。吐出的瓜子皮整整齐齐落在素帕上，堆起一小撮。
全场寂静。
只有那“喀嚓、喀嚓”的声音，像一把小锤子，敲在每个人的神经上。
周延泰额角青筋跳了跳，但他不愧是官场老油条，面不改色，硬着头皮继续流程：“首先，请杭州府禀报近期粮价管控进展。”
高明远应声起身。
他今日特意准备了一卷厚厚的文书，此刻展开，清了清嗓子，用那种官员汇报特有的、平平板板的调子开始念：
“自九月以来，杭州府严查囤积居奇，共查办案件一十八起，罚没粮食三千石。于城东、城西、城南设粥棚七处，日济流民约两千人次。另，劝导粮商平价售粮，已有沈记、裕丰等六家商号响应，每日限售平价粮五百石……”
他念得很投入，抑扬顿挫，数据详实，听起来确实做了不少工作。
萧战又嗑了一颗瓜子。
然后，他举起手——像学堂里提问的学生那样，打断了高明远的“朗诵”。
“高知府，”萧战嘴里还含着瓜子仁，声音有点含糊，“问你几个小问题。”
高明远停下，心里升起不祥的预感，面上却还得堆笑：“太傅请讲。”
“第一，”萧战伸出食指，“三千石粮食，够杭州城百姓吃几天？”
高明远一愣，下意识翻手里的文书，想找数据。
萧战却不等他找，自己算起来：“杭州城在册人口约四十万，就算一半人缺粮，二十万人。一人一天半斤米，二十万人就是十万斤。一石是一百二十斤，三千石是三十六万斤。”他掰着手指，“唔，够吃……三天的？还是四天？”
高明远额头冒汗：“这……下官……”
“第二，”萧战伸出第二根手指，“你那粥棚的粥，能插筷子不倒吗？”
高明远脸开始涨红：“粥棚乃救济之用，自然……自然要稀薄些，让更多百姓……”
“稀薄到能照见人影？”萧战挑眉，“那叫米汤，不叫粥，碗里那几粒米叫米汤都抬举它了，顶多算个刷锅水。高知府，你喝过吗？”
“……”
“第三，”第三根手指竖起，“你儿子高衙内——哦，就是前几天在城门口差点撞了流民、还扔铜板羞辱人的那位——他驾的那辆马车，是知府衙门配的吧？用官车纵马嬉戏，按《大夏律》，该当何罪？”
“哦对了，”萧战像是忽然想起什么，“你儿子昨天是不是又驾着马车在街上招摇过市了？我听说差点撞翻一个卖菜的老汉？高知府，教子有方啊。”
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