寅时初，离天亮还有一个多时辰。杭州城还在沉睡，悦来客栈后院小楼却灯火通明。
萧战蹲在院子里，正往靴子里塞东西。
“四叔，您这是……”萧文瑾从楼上下来，就看见自家四叔把一包五香瓜子、那个铜制核桃夹、还有一小瓶薄荷膏，分门别类往靴筒、袖袋、怀里塞，动作熟练得像在布置陷阱。
“装备啊！”萧战头也不抬，把核桃夹塞进左靴筒，拍了拍，“关键时刻能当暗器使，砸人后脑勺一砸一个包！”
萧文瑾哭笑不得：“您这是去打仗还是去赶集？”
“两不误！”萧战站起身，活动了下手脚。他今晚换了身装束——不再是白天那身闪瞎眼的麒麟补服，而是一套玄黑色劲装，外罩半旧皮甲，腰间挎着一柄真正的战刀，刀鞘磨损得厉害，一看就是见过血的。唯有肩膀上，依旧扛着那柄红绸裹着的尚方宝剑，显得不伦不类。
李承弘从楼里走出来，也换上了一身便于行动的深青色箭袖袍，腰间佩剑。他看了眼萧战的造型，欲言又止，最后只说了句：“四叔，剑……要不先放屋里？”
“那不行！”萧战把剑换了个肩膀扛，“这可是尚方宝剑！老子今天就要扛着它砍人，让那帮龟孙子知道，什么叫‘天子之怒’！”
院子里，李虎和赵疤脸已经集结好人手。
李虎这边，一百名青山县安保团出身的汉子，清一色黑色劲装，腰佩钢刀，背挎短弩，站得笔直如松，眼神里透着久经沙场的悍勇。这些是萧战从青山县就训练出来的老底子，跟着他在边关砍过蛮子，在京城揍过纨绔，个个都是见过血的狠角色。
赵疤脸那边，五十名夜枭好手，打扮就五花八门了——有穿夜行衣的，有扮成渔夫的，还有两个直接裹着破麻袋，脸上抹了泥。但共同点是眼神都像夜里的猫头鹰，精光四射，行动时几乎不发出声音。
再加上杭州卫所调来的三百名士兵，由指挥使张冲亲自带队。这些兵穿着制式皮甲，手持长枪腰刀，队形也算整齐，但眼神里多少带着点迷茫和不安——显然对半夜突袭自己地界上的闸口这事，心里还没转过弯来。
张冲是个四十来岁的黑脸汉子，此刻正凑在萧战身边，赔着笑脸低声说话：“太傅，卫所的弟兄们都准备好了，就是……就是有点不明白，这青龙闸不是废弃多年了吗？去打什么？”
萧战斜眼看他：“张指挥使是真不知道，还是装不知道？”
张冲脸色一僵，干笑两声：“下官……下官确实不知啊！那地方早没人去了，荒草都一人高了……”
“哦？”萧战从怀里摸出赵疤脸画的那只“飞鸟”图案，在张冲眼前晃了晃，“这个标记，认识吗？”
张冲凑近看了看，脸色“唰”地白了，嘴唇哆嗦两下，没敢吭声。
“看来认识。”萧战把纸叠好塞回去，拍了拍张冲的肩膀，力道不大，却让后者腿软了软，“张指挥使，今天这事办好了，你之前‘迫于上峰压力’的那些烂账，老子可以帮你抹了。办不好……”他咧嘴一笑，露出白牙，“你这指挥使也别干了，去北境喂马吧，那边缺人手。”
张冲冷汗都下来了，连连点头：“明白！明白！下官一定全力配合！太傅指哪儿打哪儿！”
“这还差不多。”萧战满意了，转头看向李承弘和萧文瑾，“你们两个就在客栈等着，别去凑热闹。刀剑无眼，伤着了老子没法交代。”
李承弘摇头：“四叔，我需亲临现场。有些事，只有亲眼见了才能判断。”
“我也去。”萧文瑾上前一步，语气平静，“龙渊阁的船和人都在外围接应，我需要现场指挥。况且——”她从袖中取出一个小巧的铜制圆筒，不过巴掌长，“格物院新制的小玩意儿，或许用得上。”
萧战凑过去看：“这啥？烟花？”
“算是吧。”萧文瑾笑了笑，没多说。
李承弘知道劝不住，只道：“那便同去，但必须待在安全处，不可涉险。”
萧战翻了个白眼：“得，一家子倔驴。行吧，到时候躲远点，别碍手碍脚。”
正说着，远处传来几声乌鸦叫。
“呱——呱呱——”
在寂静的黎明前，显得格外瘆人。
赵疤脸神色一凛，低声道：“是夜枭的暗号。青龙闸那边有动静——船坞里亮灯了，像是要起锚。”
萧战眼神一厉：“他娘的，想跑？门都没有！出发！”
寅时三刻，青龙闸外三里，一片茂密的芦苇荡。
晨雾像乳白色的纱幔，在水面、芦苇间缓缓流淌。远处，青龙闸黑黢黢的轮廓在雾中若隐若现，像一头趴伏在水边的巨兽。
萧战趴在芦苇丛里，嘴里叼着根草茎，眯着眼观察。
他左边趴着李承弘，右边趴着萧文瑾。再往外，是李虎、赵疤脸和张冲。
“看见没？”萧战压低声音，指着闸口方向，“闸门关着，但闸后的水面上有灯——不止一盏，起码二三十盏。这是在装货，还是准备开船？”
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