“下药？”王郎中一愣。
“废话。”萧战啃着鸡腿，“万一有人想害某个考生，在誊录官的饭里下泻药，让他誊错字或者誊不完，那考生不就冤死了？”
王郎中恍然大悟：“太傅思虑周全……”
“周全个屁，老子是吃过亏。”萧战抹抹嘴，“当年在北境，蛮子就想这么搞老子的军报文书。幸亏发现得早，不然仗都打输了。”
他吃完鸡腿，把骨头扔进旁边的痰盂里，擦擦手：“去，通知厨房，今儿晚上加菜。红烧肉、白米饭管够，但不能喝酒。谁沾一滴酒，老子把他泡酒缸里。”
“是是是……”王郎中忙不迭地跑了。
萧战靠在椅背上，眯着眼睛看誊录官们忙碌。
夕阳从窗棂照进来，把大厅切成明暗交错的光影。二百多个人，八千多份卷子，……这活儿不轻松。
但必须这么做。
只有把流程做到极致，才能堵住悠悠众口，才能让那些落第的举子心服口服。
他想起老皇帝的话：“这江山，要交给真正有才学、有良心的人。”
那就从这次科举开始吧。
翌日卯时。
贡院外墙前人山人海。
百姓们天不亮就来了，有的拎着菜篮子，有的抱着孩子，还有的扛着板凳——纯粹是来看热闹的。为啥？因为昨天傍晚，礼部贴出告示：今日公开科举全流程，还有图文详解！
这可是开天辟地头一回。
以往科举，那都是神秘兮兮的。考题怎么出的？卷子怎么批的？谁中了谁没中？全是黑箱操作。百姓们只知道放榜那天看热闹，至于过程……那是朝廷机密，岂是草民能窥探的？
可这次不一样。
贡院外墙，整整十丈长的一段，全挂上了白布。布上画着彩色图画，配着通俗易懂的文字，像连环画似的。
最左边第一幅图：翰林院的老学士们围坐一堂，面前摆着几十个密封的锦囊。文字解说：“考题由翰林院十八位学士各自出题，密封入囊。考前一日，皇上亲自抽签，抽出三策一诗，即为今科考题。”
围观的百姓发出惊叹：
“哟，皇上亲自抽啊！”
“那肯定公平！”
“你看那些学士，画得跟真的一样……”
第二幅图：三个侍卫骑着快马，各捧一个铁匣，分三路驰出京城。文字：“考题定下后，誊抄三份，分装三匣，由侍卫分三路送往贡院。即便一路被劫，其余两路仍可送达。”
“这个好！狡兔三窟！”
“锦衣卫啊，那可都是高手！”
第三幅图更精彩：贡院里三层锁三道门，三个官员各持一把钥匙，必须三人同时到场才能开门。文字：“考题送达贡院，存入特制铁柜。铁柜三锁三钥，分由礼部尚书、主考官、督考官保管。缺一不可。”
百姓们指指点点：
“看见没？那个黑脸的肯定是萧太傅！”
“旁边白面的是睿亲王吧？”
“中间那老头……是不是赵尚书？诶，赵尚书不是被抓了吗？”
“那是以前的图！现在换人了！”
确实，图上画的三个人，有一个已经被涂改了——赵文渊的脸被墨涂黑，旁边批了行小字：“原礼部尚书赵文渊，因泄题下狱，已换周尚书。”
围观群众哄笑：
“该！让他泄题！”
“涂得好！这种官就该这样！”
第四幅图是开考场景：考生排队进场，兵丁搜身，连鞋底都要撕开看。文字：“考生进场，须经三重检查。一查衣物，二查鞋袜，三查文具。凡夹带小抄者，取消资格，永不录用。”
有个书生模样的年轻人看得直冒冷汗，小声对同伴说：“幸亏我没敢带……”
同伴白他一眼：“带？你想死啊？没看见萧太傅提着刀站在那儿？”
图上确实画了个提刀的萧战，站在贡院门口，凶神恶煞。
第五幅图是收卷、糊名、誊录的全过程，画得细致入微。尤其是誊录房那幅：二百个誊录官埋头苦写，门口站着萧战，手里还拿着根鸡腿骨头。
“哈哈哈！萧太傅吃鸡腿！”
“这是真事！我亲戚在礼部当差，说萧太傅真在誊录房门口啃烧鸡！”
“这督考当得……潇洒！”
最后几幅图是阅卷流程：阅卷官背对而坐，每人只批一题；巡场官里有落第举子；还有专门的“验核组”，比对原卷和誊本……
十丈长卷看完，百姓们议论纷纷：
“这么严，应该没人能作弊了吧？”
“那可不！你看这流程，环环相扣，想作弊得打通多少人？”
“听说以前那些考官，收了钱就给高分。现在这样，谁还敢？”
“萧太傅这回是真下功夫了……”
人群里，几个穿着普通但眼神精明的汉子也在看。他们是宁王府残余的眼线，奉命来打探消息。看完长卷，几人脸色都很难看。
“王爷这次……怕是真栽了。”一个汉子低声说。
“这么多关卡，怎么动手脚？”
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