狗儿背上的痂开始脱落，露出底下粉嫩的新肉时，他的话也像开了闸的河水，越来越多。
这天午后，萧战又拎着一包桂花糕来了医馆。三娃正在给狗儿换药，见萧战进来，狗儿眼睛一亮，脆生生叫了声：“萧叔！”
“哎！”萧战应得痛快，把糕点扔给三娃，“给你俩带的。三娃你也吃点，瞧你瘦得跟竹竿似的，以后怎么娶媳妇？”
三娃脸一红：“四叔，您又胡说。”
萧战拉过凳子坐下，看着狗儿背上的伤：“好得挺快。三娃，你这青霉素神了。”
“是四叔给的手册神。”三娃老实说，“不过四叔，这青霉素提纯太难了。一百个瓦罐才出这么一小瓶，成本太高，没法推广。”
“急什么，慢慢来。”萧战摆摆手，转向狗儿，“小子，今天精神不错啊。来，跟叔说说，那个什么净业教，平时都干些啥？”
狗儿拿起块桂花糕，小口小口吃着，边吃边说：“每月初一、十五，是‘法会’的日子。所有孩子都要被带到地窖上面的院子里，跪成一排。”
他顿了顿，眼中闪过一丝恐惧：“尊者会站在高台上，穿着黑底金纹的法袍，戴着青铜面具。他先念经，念的是……嗯，‘人生而有罪，罪孽深重。鞭笞洗业，可得超生’。”
萧战眯起眼睛：“然后呢？”
“然后就开始打。”狗儿声音低下去，“尊者亲自执鞭，是特制的藤鞭，浸过盐水。他一边打一边念咒，每打一下，旁边的教众就齐声喊：‘洗罪孽，得福报！’”
三娃听得眉头紧皱：“打多少下？”
“每个孩子三十下。”狗儿说，“但背错教规的，或者‘心不诚’的，会加罚。李二狗……就是背错了一句，被打了四十下。”
他放下糕点，手微微发抖：“打完以后，伤口要抹香灰。尊者说那是‘仙药’，能止痛祛病，还能让伤口‘开出莲花’。”
“香灰？”萧战嗤笑，“老子撒把香灰，能把你坟头草养得绿油油，你信不信？”
狗儿愣了愣，没听懂，但三娃听懂了，无奈地摇头。
萧战又问：“抹了香灰，然后呢？”
“然后喝符水。”狗儿说，“黑乎乎的，有点甜。喝完了就犯困，伤口也不那么疼了。但、但第二天醒来，脑子昏沉沉的，好多事儿记不清。”
三娃插话：“四叔，应该是加了曼陀罗或者罂粟的麻醉剂。长期服用，会损伤神智，产生依赖。”
“控制人的手段。”萧战冷笑，“那帮孙子，玩得挺花。”
狗儿继续说：“法会结束后，教众会排队‘供奉’。有钱的给银子，没钱的给粮食、布匹。尊者说，供奉越多，罪孽洗得越干净，死后能去‘极乐净土’。”
“极乐净土？”萧战掏掏耳朵，“在哪儿？西天？老子送他们去西天倒快。”
三娃忍不住笑，又赶紧憋住。
狗儿看着萧战，忽然小声说：“萧叔，您跟教里的人……不一样。”
“哪儿不一样？”
“教里的人，说话都阴森森的，看人的眼神像在看牲口。”狗儿认真地说，“您虽然说话凶，但眼睛里有光。而且……您给我糖吃，带我吃羊肉泡馍。”
萧战咧嘴，揉了揉狗儿的脑袋：“小子，有眼光。老子这叫真性情，他们那叫装神弄鬼。”
正说着，医馆外传来脚步声。
五宝闪了进来，还是一身黑衣，但今天没蒙面，露出一张清秀却冷峻的小脸。她看见萧战，躬身：“四叔。”
“来得正好。”萧战招呼她坐下，“查得怎么样了？”
五宝从怀里掏出个小本子：“城南歪脖子槐树的院子，摸清楚了。三进宅院，地窖入口确实在厨房灶台下。平时有六个看守，两个在明，四个在暗。孩子们关在地窖里，分四个房间，每屋八到十人。”
她顿了顿：“初一、十五，会有马车来接孩子去‘听经’。马车往西山方向去，夜枭跟到山脚下，不敢再跟——山路太窄，容易暴露。”
“西山……”萧战敲着桌子，“大觉寺、龙泉寺、卧佛寺……哪座寺这么大胆，敢跟邪教勾结？”
“未必是寺庙。”五宝说，“西山还有不少山庄、别院，有些是朝中大臣的产业。夜枭正在排查。”
萧战点头，又问：“慈济院那边呢？”
“慈济院的管事姓胡，叫胡三，是宁王旧部胡彪的堂弟。”五宝翻了一页，“慈济院每月从信徒那里收‘善款’，大概五百两。其中三百两上交，一百两买药材，剩下一百两是工钱和日常开销。”
“药材流向查清了吗？”
“查清了。”五宝眼神冷下来，“大部分流向了城南那个院子，还有一部分……流向了城西的百草堂。”
百草堂。
又是这个名字。
萧战想起赵文渊的供词——宁王走私生铁，就是通过百草堂转运的。
这个百草堂，水很深。
“四叔，”五宝继续说，“夜枭还查到，慈济院收养的孩子，有三分之一‘去向不明’。名义上是被人领养了，但领养记录全是假的。我怀疑……这些孩子，都被送进了净业教。”
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