孙有德感觉自己像一只被架在文火上慢慢烤的老鸭子，外皮看着还绷得住，内里早已是油煎火燎，焦躁不安。
他看着卫指挥使带着官兵，手忙脚乱地去“维持秩序”——实际上就是接手那几千个茫然蹲坐的灰袍信众，还有满地或轻或重的伤员。这摊子太大，人手不够，场面依旧有些混乱。那些致富教的护法队员倒是挺配合，让出位置，但一个个眼神警惕，显然不完全信任官府。
而那个“赵铁柱”——萧战，就抱着胳膊站在不远处，嘴角挂着那抹让孙有德恨得牙痒痒又怕得要死的混不吝笑容，像看戏似的看着官兵们忙活。他旁边那个“钱军师”——李承弘，则是一脸温润平和，但眼神深邃，让人捉摸不透。
更让孙有德心惊的，是萧战身边那几个人。
那个脸上有疤、眼神凶狠、刚才出手如电擒下胡元奎的汉子（赵疤脸），此刻正拿着块破布，慢条斯理地擦拭着一把明显不是凡品的短刀，动作看似随意，但浑身上下透着一种经历过血腥厮杀的悍气，绝非普通乡野莽夫。
还有那个光头巨汉（李铁头），把几车粮食交接给官兵后，就蹲在一边，捧着一个海碗大的杂面馒头，一口下去能咬掉小半个，嚼得腮帮子鼓起，眼神却时不时扫过全场，尤其在几个被捆着的净业教头目身上停留，带着毫不掩饰的杀气。那体格，那饭量，那不经意间流露出的令行禁止的做派……这他妈是种地的？打死孙有德都不信！
孙有德能做到一州总督，封疆大吏，除了钻营和背景，识人的眼力还是有的。他越看越心惊，越看越疑惑。
这“赵铁柱”和“钱军师”是萧战和李承弘假扮的，已经足够惊悚。可他们身边怎么还聚集了这么一批明显是百战精锐的人物？这些人看萧战的眼神，是那种发自骨子里的敬畏和服从，绝不是普通教众对教主的那种崇拜。
萧战在北境多年，麾下猛将如云，死士众多……难道，这些人是他的亲兵？甚至是……沙棘堡的老兵？
这个念头让孙有德后背发凉。如果真是这样，那萧战和李承弘这次来冀州，就绝不是简单的“微服私访”、“查办邪教”了！他们带着这样的武力，是想干什么？联想到净业教背后牵扯的那些人和事……孙有德不敢再想下去。
但换个角度，惊惧之余，孙有德那颗惯于钻营的心，又活泛起来。
萧战是什么人？皇帝绝对的心腹，太子之师，军方巨擘，在朝中影响力极大。李承弘是亲王，身份尊贵，且有贤名。若是能借这次机会，攀上这两位的关系……哪怕只是结个善缘，对他孙有德来说，也是天大的机遇！总比一直被他们当成“可疑对象”盯着强吧？
尤其是，如果能将萧战身边这些明显是人才的心腹，招揽到冀州官府体系里来……那岂不是一举多得？既向萧战示了好，又能增强自己掌控地方（尤其是武力）的能力，还能在这些猛人身边安插眼线，了解萧战的动向……
想到这里，孙有德强行压下心中的不安，脸上堆起更加“诚挚”和“感激”的笑容。他挥手让亲兵在场地边缘，用随车带来的布幔和木杆，临时搭了个简陋的凉棚，摆上桌椅，泡了一壶上好的雨前龙井，还让人从自己轿子的暗格里取出几样精致的江南点心。
然后，他亲自走到萧战和李承弘面前，躬身做了一个“请”的手势，语气恭敬得近乎谄媚：“国公爷，睿王殿下，此番真是辛苦了！此地杂乱，暂且到那边凉棚歇息片刻，喝口粗茶，容下官……呃，容孙某略尽地主之谊，也正好向二位禀报一下后续安排？”
他刻意压低了声音，点明了二人的真实身份，以示亲近和“自己人”。
萧战挑了挑眉，似笑非笑地看了孙有德一眼，也没推辞，大喇喇地就朝凉棚走去：“行啊，正好口渴了。孙大人这茶，闻着可比我们乡下的树叶子强。”
李承弘微微颔首，风度依旧：“有劳孙总督费心。”
三人来到凉棚坐下。孙有德亲自斟茶，双手奉上：“国公爷，殿下，请用茶。这一次，真的是多亏了二位的鼎力相助，雷霆手段，才一举揭破了净业教这祸害冀州多年的毒瘤，解救万千百姓脱离邪魔掌控。二位居功至伟，功在社稷，利在千秋啊！”
他这马屁拍得又响又肉麻，若是寻常官员听了，只怕要飘飘然。但萧战只是端起那景德镇薄胎瓷杯，看了看里面碧绿的茶汤，然后……像喝大碗茶一样，“咕咚”灌了一大口，咂咂嘴：“还行，就是淡了点，不解渴。有凉白开没？”
孙有德嘴角一抽，连忙道：“有，有！来人，上凉茶！”心里暗骂：山猪吃不了细糠！
他调整了一下表情，继续笑道：“下官已拟好奏章，定要将二位此番义举，详细呈报朝廷，为二位请功！如此大功，朝廷必有重赏！”
萧战摆摆手，一脸“老子不在乎”的表情：“赏不赏的，无所谓。能让老百姓少吃点苦，比啥赏都强。”
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