“是……属下明白。”玄武的声音更加低沉。
“去吧。天亮之前，我要看到这些东西化为灰烬，那些人……彻底消失。”李承瑞挥了挥手，重新拿起一本账册，似乎要最后再看一眼。
玄武躬身，倒退着出了密室。厚重的石门在他身后缓缓合拢，隔绝了内外。
密室里，只剩下李承瑞一人，和那几盏跳动不休的灯火。
他静静坐着，良久，才发出一声几不可闻的叹息。
“成大事者，不拘小节。要怪，就怪你们命不好，看到了不该看的东西，跟了……不该跟的人。”
他拿起火折子，轻轻吹亮，幽蓝的火苗在指尖跳跃。
然后，他将火苗，凑向了摊开在桌上的账册。
纸张遇火即燃，橘红色的火焰迅速舔舐上去，贪婪地吞噬着那些记载着无数秘密和罪孽的字迹。火光明灭，映得他俊秀的脸庞忽明忽暗，那双向来温和的眼眸里，此刻只剩下火焰倒映出的、冰冷而疯狂的光。
四皇子府，偏院。
刘管事今晚总觉得心神不宁。他是府里的老人了，管着殿下一些“特殊”的采买和运输，油水丰厚，但也知道这些事见不得光。最近府里气氛诡异，殿下深居简出，玄武大人行色匆匆，加上外面的流言……他隐约感到，怕是要出事了。
晚饭时他多喝了两杯，想借酒压压惊。正迷迷糊糊间，房门被轻轻叩响。
“谁啊？”刘管事含糊问道。
“管事，是我，前院的小六子。玄武大人找您，说是有批急货要连夜出城，让您去书房对一下单子。”门外传来一个年轻的声音，有点耳熟，像是前院跑腿的小厮。
刘管事心里“咯噔”一下。这么晚了，还对什么单子？但他不敢违逆玄武，只好挣扎着起身，披上外衣，拉开房门。
门外站着的果然是前院的小六子，低着头，手里提着一盏灯笼。
“走吧。”刘管事心里不安，但也没多想，跟着小六子往后院书房方向走去。
夜色深沉，府中寂静。只有两人的脚步声和灯笼摇曳的光晕。
穿过一道月亮门，前面是一片小竹林，是通往书房的近路，但平时晚上少有人走。
刚走进竹林，刘管事忽然觉得脖子后面汗毛倒竖！一种多年刀头舔血（他早年也混过江湖）养成的直觉让他猛地向前一扑！
“嗤——！”
一道冰冷的寒意贴着他的后颈皮肤划过，带起几缕断发！
刘管事魂飞魄散，就地一滚，回头看去。只见那个“小六子”已经直起了腰，脸上哪还有半分怯懦恭敬，只剩下一片冰冷的杀机，手中不知何时多了一把尺许长的短刀，刀锋在灯笼微光下闪着幽蓝的光——淬了毒！
“你不是小六子！你是谁？！”刘管事嘶声喊道，同时手脚并用向后退去。
“死人不需要知道。”假小六子声音冰冷，一步踏前，刀光如毒蛇吐信，再次刺来！动作快、狠、准，绝对是训练有素的杀手！
刘管事年轻时也有些功夫底子，但养尊处优多年，早就荒废了，加上酒意未消，哪里是这杀手的对手？勉强躲开两刀，第三刀便再也避不开，被一刀捅进了心窝！
“呃……”刘管事瞪大眼睛，难以置信地看着胸口没入的刀柄，又看向杀手冰冷无情的眼睛，喉咙里发出嗬嗬的声响，想说什么，却只有血沫涌出。
杀手手腕一拧，猛地拔出刀。鲜血如同喷泉般涌出，在灯笼光下呈现出一种妖异的暗红色。刘管事身体抽搐了几下，仰天倒下，眼睛兀自圆睁着，映着天上稀疏的星子，渐渐失去了光彩。
杀手蹲下身，探了探鼻息，确认死亡。然后从他怀里摸出钥匙和几块碎银，又将尸体拖到竹林深处预先挖好的一个浅坑旁，推了进去，迅速覆上土，再将旁边的竹叶枯草扒拉过来掩盖。
做完这一切，他像没事人一样，提起灯笼，整理了一下衣襟，快步离开了竹林，身影融入黑暗，仿佛从未出现过。
夜风穿过竹林，发出呜呜的轻响，掩盖了泥土下那尚未完全冷却的体温和浓郁的血腥味。
几乎在同一时间，城西一处普通的民宅小院里。
李账房正伏在油灯下，核对着一本私账——这是他背着主子，偷偷记下的另一本账，记录了这些年经手的一些“特别”款项的详细去向和经手人。这是他给自己留的后路，也是索命的符咒。
外面传来几声夜猫子的啼叫，凄厉瘆人。
李账房皱了皱眉，放下笔，揉了揉发酸的眼睛。他总觉得今晚有些不对劲，右眼皮跳得厉害。
就在这时，院门传来“砰砰”的敲门声，在寂静的夜里格外刺耳。
“谁啊？”李账房警惕地问。
“李大哥，是我，隔壁的张屠户！我家婆娘肚子疼得厉害，怕是快生了，劳烦您帮忙去请个稳婆吧！求您了！”门外传来一个粗豪焦急的声音，确实是隔壁杀猪的张屠户。
李账房松了口气。张家婆娘确实大着肚子，邻里之间，这点忙不能不帮。他起身，披上件外衣，走过去打开了院门。
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