赵德明被夜枭“请”走的消息，如同投入平静（实则暗流汹涌）湖面的一块石头，在京城的某些圈子里激起了一圈不大不小的涟漪。御史台的几个官员私下碰头，面色都不好看。
“赵德明这个蠢货！让他去试探一下，谁让他这么大张旗鼓，还差点闹出民变？”
“这下好了，直接撞到夜枭手里！萧战这是明摆着告诉所有人，那药坊他护定了！”
“听说赵德明被鹰七‘请’去‘喝茶’了，也不知道那张嘴严不严……”
“严？落到夜枭手里，石头都能榨出油来！就看他骨头有多硬了！”
“那……会不会牵连到我们？”
“慌什么？我们只是‘风闻奏事’，又没让他去硬闯。再说了，谁知道那药坊到底有没有问题？‘违制兴建’、‘聚集不明人员’，哪条说错了？龙渊阁是商家，用商家的人手和地皮建‘奉旨’的药坊，本来就可说道！萧战这是以权压人！”
话虽如此，但语气里的心虚，谁都听得出来。
而此刻，在夜枭设在西城一处不起眼宅院的地下密室里，赵德明的待遇，可比“喝茶”要“丰富”得多。
密室不大，只有一张桌子，两把椅子，墙上挂着几件看不出用途但让人心里发毛的“工具”。光线昏暗，只有桌上的一盏油灯跳动着幽蓝的火苗。
鹰七就坐在桌子后面，慢条斯理地用一块绒布擦拭着一把薄如柳叶、寒光闪闪的小刀。赵德明被绑在对面那把特制的椅子上，动弹不得，脸上早没了御史大人的威风，只剩下恐惧的惨白和冷汗。
“赵御史，”鹰七开口，声音平静无波，却比厉声喝问更让人心头发毛，“说说吧，那份‘匿名举报信’，哪儿来的？”
“我……我真的是在御史台门口捡到的！用石头压着！”赵德明声音发颤，“下官……下官也是一心为公，怕真有违制不法之事，才……才去查看的！”
“捡到的？”鹰七抬眼，似笑非笑地看着他，“御史台门口每天来往那么多人，偏偏让你赵大人捡到了？还偏偏是举报第一药坊的？赵大人，你这运气，是不是太好了点？”
“真的是捡到的！下官可以对天发誓！”赵德明急道。
“发誓要是有用，还要我们夜枭干什么？”鹰七放下小刀，拿起桌上一个不起眼的黑色小瓷瓶，拔开塞子，一股极其刺鼻的辛辣气味顿时弥漫开来。“这是‘真心散’，不是什么毒药，就是让人……特别想说实话。赵大人，是自己说，还是用了药再说？用了药，说出来的话可能就不太受控制，万一牵扯出点别的什么……比如去年你收了南城粮商王百万三百两银子，帮他压下那批霉米的事……”
赵德明瞳孔骤缩，如同见鬼般瞪着鹰七。那件事他自认为做得极其隐秘，连他夫人都不知道！
“我……我说！我说！”心理防线瞬间崩溃，“举报信……是有人塞进我书房窗户缝里的！我……我也不知道是谁！但信里的笔迹……我隐约觉得有点眼熟，像是……像是周府一个师爷的笔迹！我以前去周府拜会周阁老时，见过他誊写的文书！”
“周府？哪个周府？”鹰七追问。
“就……就是前阁老周延儒周大人的府上……”赵德明哭丧着脸，“但周阁老已经下狱了，府邸也被查抄了，怎么会……”
鹰七眼神一凝。周延儒虽然倒了，但百足之虫死而不僵，周党残余势力还在，狗急跳墙想给萧战添堵，或者觊觎药坊可能带来的利益（比如三娃那神奇的药方），都有可能。
“除了笔迹，还有别的线索吗？送信的人，或者信纸、墨迹有什么特殊？”
“信纸就是普通的竹纸，墨也是普通松烟墨……哦，对了！”赵德明像是抓住了救命稻草，“信纸左下角，有一个很小很小的、像是无意中滴上的墨点，形状……有点像一片叶子，又有点像个月牙！我当时还觉得这墨滴得挺别致……”
鹰七默默记下。这或许是个标记。
“赵大人，”鹰七收起小瓷瓶（其实里面就是姜汁和芥末调的糊糊），“今天的话，出得你口，入得我耳。药坊之事，你最好烂在肚子里。回去之后，该怎么做，明白吗？”
“明白！明白！下官什么都不知道！今天就是去例行巡查，遇到夜枭大人，被……被训诫了一番，深刻认识到了自己的鲁莽！”赵德明如蒙大赦，连连点头。
“很好。”鹰七示意手下给他松绑，“赵大人可以回去了。记住，你的‘运气’，可能只有这一次。”
赵德明连滚爬爬地离开了这个让他做噩梦的地方。他知道，自己这辈子算是被夜枭捏住了。
鹰七立刻将审讯结果密报给了萧战。萧战听后，冷笑一声：“周家的残渣余孽，还不死心？想给我上眼药？查！顺着这条线，把周府那些逃散的门客、故旧、特别是懂文墨的，给我筛一遍！看看是谁在背后搞鬼！”
他又吩咐：“药坊那边的明暗护卫，再加一倍！尤其是三娃和他娘的安全，不能有丝毫闪失！告诉苏婉清，需要什么人手、物资，直接找龙渊阁或我，不必顾忌。”
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