朝贺演练后的第二天，鸿胪寺驿馆的气氛依旧压抑。
狼国使团驻地，阿史那咄苾盯着桌上那封刚写好的“赔偿文书”，手抖得差点握不住笔。十万两白银——这几乎是狼国两年的岁贡。他要是真签了，回去怎么跟大汗交代？
“大人，咱们真要给？”忽伦小心翼翼地问。
“不给？”阿史那苦笑，“萧战那疯子，什么事干不出来？昨天你是没看见他那眼神——他是真敢把咱们全宰了，挂城墙上风干。”
忽伦想起昨天演练场上萧战那似笑非笑的表情，不由打了个寒颤：“那……那就这么认了？”
“认？”阿史那眼中闪过一丝狠色，“先认下来，等朝贺大典结束，咱们安全离开京城再说。这笔账，迟早要算。”
他提起笔，在文书上签下名字，又按上手印，仿佛按的是自己的心头肉。
与此同时，倭国使团驻地里，山本正带着三个使团成员，苦着脸抄写《大夏律例》。
“……凡谋反、谋大逆者，皆凌迟处死；父子年十六以上皆绞，十五以下及母女、妻妾、祖孙、兄弟、姊妹，给付功臣之家为奴……”山本念着念着，手开始发抖，“这、这也太狠了……”
小野次郎坐在阴影里，面无表情：“抄你的书。一百遍，少一遍，萧战真会砍手指。”
山本咽了口唾沫，继续抄写。但他心里却在滴血——永盛杂货铺被端了，最后一个据点没了；火药被缴了，计划彻底失败；现在还要抄这该死的律法……
“大人，咱们就这么算了？”山本忍不住问。
“算了？”小野次郎冷笑，“菊三郎的仇，火药的仇，还有这抄书的屈辱——我小野次郎记下了。等回到倭国，我会让大夏付出代价。”
他顿了顿，低声道：“不过在那之前，咱们还得办一件事。”
“什么事？”
小野次郎从怀中掏出一张纸条，递给山本：“这是咱们埋在《京都杂谈》那颗棋子传来的。明天朝贺大典，萧战会亲自负责皇宫外围安保。他在朱雀大街和玄武大街的交叉口设了指挥台。”
山本接过纸条，看了看，不解：“这……有什么用？”
“当然有用。”小野次郎眼中闪过一丝疯狂，“咱们不是还有最后一批人手吗？让他们扮成百姓，混在观礼人群里。等萧战在指挥台上时……”
他做了个抹脖子的手势。
山本脸色大变：“刺杀萧战？大人，这太冒险了！万一失败……”
“不会失败。”小野次郎咬牙，“咱们的人都是死士，就算杀不了萧战，也能制造混乱。只要朝贺大典出事，大夏朝廷就得背锅，各国使团就会质疑大夏的能力——到时候，咱们再添把火，让所有人把矛头指向萧战。”
他站起身，走到窗边：“萧战不是嚣张吗？我就让他知道，嚣张是要付出代价的。”
南诏使团驻地，气氛更糟。
黎洪已经躺在床上一天了，不是装病，是真病了——气的。
“送公主当侧妃……萧战！你欺人太甚！”黎洪捶着床板，咬牙切齿。
黎忠端着药碗，苦着脸劝：“首领，您先喝药吧。身体要紧……”
“喝什么药！”黎洪一把打翻药碗，“我都成这样了，还喝药？！去！传信回去，让边境那三万兵马别撤！我就不信，大夏真敢两线作战！”
“首领三思啊！”黎忠急道，“萧战昨天那架势，是真敢打。咱们那三万兵马，在大夏禁军面前，怕是不够看……”
“不够看也得打！”黎洪眼睛通红，“我南诏虽小，也有骨气！大不了鱼死网破！”
话音刚落，门外传来侍卫的声音：“首领，鸿胪寺来人了。”
黎洪一惊，连忙躺好，装出虚弱的样子：“请、请进。”
进来的是王维安。他手里拿着一个卷轴，脸上带着职业化的微笑：“黎正使，身体可好些了？”
“劳大人挂心，好……好些了。”黎洪勉强笑道。
“那就好。”王维安展开卷轴，“这是皇上御批的《南诏请婚疏》回复。皇上说了，南诏新主雄才大略，与大夏永结盟好，其诚可嘉。特准南诏王之妹入东宫为……侧妃。”
他把“侧妃”两个字咬得很重。
黎洪脸色发白，颤抖着接过卷轴：“多、多谢皇上恩典……”
“还有，”王维安又道，“皇上说了，既然两国即将结亲，边境陈兵就不合适了。请黎正使即刻传令，让南诏边境兵马撤回。否则……恐伤和气。”
这话说得客气，但威胁之意再明显不过。
黎洪咬着牙：“是……外臣遵命。”
“那就好。”王维安微笑，“对了，萧国公让我带句话：三天之内，若南诏兵马未撤，他就亲自带兵去南疆‘帮你们撤’。黎正使，好自为之。”
说完，转身离去。
黎洪盯着他的背影，眼中几乎喷出火来。但最终，他还是颓然倒下，对黎忠道：“传令……撤兵吧。”
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