天刚蒙蒙亮，阴山脚下的山谷里弥漫着浓重的雾气。
李承瑞坐在一块青石上，一夜未眠。他的眼睛布满血丝，嘴唇干裂起皮，头发乱得像一蓬枯草。曾经那个意气风发的四皇子，如今落魄得像个逃荒的流民。
周文士端着一碗稀粥走过来，小心翼翼地说：“王爷，喝点粥吧。”
李承瑞接过碗，低头看了一眼。
粥很稀，能照见人影。里面飘着几片野菜叶子，连盐都没放。
他想起八年前在京城的日子。那时候他是四皇子，锦衣玉食，想吃什么有什么。御膳房的厨子专门给他开小灶，每天变着花样做菜。他吃腻了山珍海味，还经常嫌弃这个嫌弃那个。
现在，一碗稀粥都是奢侈。
他端起碗，一口气喝完。
周文士接过空碗，犹豫了一下，低声道：“王爷，探子来报，萧战的大军已经出动了。距离这儿不到五十里。”
李承瑞的手微微一顿。
五十里。
骑兵全速前进，两个时辰就能到。
他抬起头，望着雾气蒙蒙的天空，忽然问：“周先生，你说本王要是现在逃，还来得及吗？”
周文士一愣，随即道：“王爷，咱们还有三千人马。往北走，翻过阴山，就是鞑靼的地盘。萧战追不过来。”
李承瑞沉默了片刻，摇了摇头。
“来不及了。”
周文士不解：“王爷？”
李承瑞站起身，望着山谷入口的方向。
“萧战那个人，本王太了解了。他不会给本王逃的机会。他昨晚不追，不是因为追不上，是因为他要让本王多活一夜——让本王尝尝等死的滋味。”
他顿了顿，嘴角浮起一丝苦笑：
“这一次，本王不想逃了。”
周文士张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
远处传来一阵喧哗。
一个浑身是血的狼骑将领冲过来，扑通跪在地上：
“王爷！不好了！萧战的兵……萧战的兵把山谷入口堵住了！”
李承瑞脸色一变：“多少人？”
“不、不知道！漫山遍野都是！至少上万人！”
李承瑞闭上眼睛，深深吸了一口气。
该来的，终于来了。
他睁开眼，声音出奇的平静：
“传令下去，让将士们准备迎战。”
将领愣住：“王爷，咱们只有三千人……”
李承瑞看着他，目光空洞而冰冷：
“三千人怎么了？三千人也是人。打不过也要打。本王宁可战死在这儿，也不愿意再逃了。”
将领沉默了片刻，磕了个头，转身离去。
周文士站在原地，手足无措。
李承瑞看着他，忽然问：“周先生，你跟了本王多少年了？”
周文士想了想：“回王爷，七年了。”
李承瑞点点头：“从京城你就跟着本王。这几年，你帮本王出了不少主意，也受了不少苦。”
他顿了顿，从怀里掏出一个沉甸甸的袋子，塞进周文士手里。
“这里有点银子，不多，够你下半辈子用的。你走吧。”
周文士愣住了：“王爷，您……”
李承瑞摆摆手：“别说了。萧战要的是本王，不是你。你趁现在走，还来得及。从山谷后面翻出去，往北走，别回头。”
周文士捧着那个袋子，手在发抖。
他想起七年前，自己不过是个落魄的穷书生，在京城混不下去，差点饿死街头。是李承瑞收留了他，给他饭吃，给他衣穿，让他当幕僚。
七年了。
他跟着李承瑞东躲西藏，吃了无数苦头，受尽白眼。
可他从来没有后悔过。
因为李承瑞对他，是真的好。
“王爷，”他扑通跪在地上，声音哽咽，“属下不走。属下陪您。”
李承瑞低头看着他，眼眶微微发红。
“傻，”他说，“你这是何苦？”
周文士抬起头，满脸是泪：
“王爷对属下有知遇之恩。属下这条命，是王爷给的。今天，属下陪王爷走完最后一程。”
李承瑞沉默了很久。
然后他弯腰，把周文士扶起来。
“好，”他说，声音沙哑，“那就一起。”
山谷入口，萧战的大军已经列阵完毕。
旌旗招展，刀枪如林。一万五千人，把山谷围得水泄不通。
萧战骑着黑风，站在阵前。他今天没穿铠甲，只着一身青色劲装，腰里别着那把燧发枪，手里还拿着根啃了一半的甘蔗。
乌尔善跟在他身后，紧张得手心冒汗。
赵疤脸骑马过来，抱拳道：“国公爷，都准备好了。李承瑞那小子就在山谷里，三千残兵，已经没处跑了。”
萧战点点头，啃了一口甘蔗。
“行。那咱们就进去，送他最后一程。”
他双腿一夹，黑风迈步向前。
山谷深处，李承瑞的残兵已经列好阵势。
说是阵势，其实就是三千人挤在一起，手里拿着刀枪，脸上全是惊恐。他们一夜没睡，没吃没喝，士气低到了冰点。
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