花千骨和竹染在蛮荒里相依为命的日子，持续了大约半个月。
说是相依为命，其实主要是竹染照顾她。花千骨的伤太重了，琵琶骨被洞穿，经脉受损严重，连走路都困难。竹染每天出去寻找食物和水，回来时总是带着一身新伤。
“吃点东西。”这天竹染从外面回来，把一块黑糊糊的东西递给她，“运气好，碰到了一头落单的铁甲兽。”
铁甲兽是蛮荒里一种低等妖兽，皮糙肉厚，肉质粗粝，但对于现在的他们来说，已经是难得的美味了。
花千骨接过那块肉，却没有吃，而是看着竹染手臂上的一道新伤口。
“你又受伤了。”她说。
“小伤。”竹染不在意地摆摆手，“习惯了。”
花千骨撕下自己衣摆上的一块布，拉过竹染的手臂，仔细地替他包扎。她的动作很轻，很专注，像是在对待什么珍贵的东西。
竹染愣了一下。
在蛮荒这么多年，从来没有人替他包过伤口。
“好了。”花千骨打好结，抬起头对他笑了笑，“谢谢你这些天照顾我。”
竹染别开目光，干咳了一声：“没什么。咱们说好的，互相利用，各取所需。”
“对，各取所需。”花千骨重复了一遍，嘴角的笑意却没有减退。
她知道竹染嘴硬，但她不在乎。在这蛮荒里，有一个人愿意每天为你流血、为你找食物、在你最虚弱的时候守在身边，这就够了。
不管是利用还是真心，她都认。
那天夜里，竹染忽然发起高烧来。
花千骨被他的呻吟声惊醒，伸手一摸，触手滚烫。竹染蜷缩在角落里，浑身颤抖，脸上那些狰狞的疤痕因为高烧变得更加可怖。
“竹染？”花千骨慌张地摇着他的肩膀，“竹染，你怎么了？”
竹染没有回应。他咬紧牙关，似乎在忍受巨大的痛苦。
花千骨忽然想起，竹染说过，他在蛮荒这么多年，体内积累了大量的毒素和暗伤。平时靠着强大的意志力压着，但一旦压不住，就会像现在这样爆发。
“别死。”花千骨把自己的兽皮盖在他身上，声音颤抖，“竹染，你别死。你还没找摩严报仇呢，你不能死。”
竹染的嘴唇动了动，似乎在说什么。
花千骨俯下身，把耳朵凑近他的嘴唇。
“走......”竹染的声音断断续续，“快走......我......我控制不住了......会伤到你......”
花千骨还没明白他什么意思，就感觉一股强大的气劲从竹染体内爆发出来。
她整个人被震飞出去，重重撞在洞壁上，落下来时胸口一阵剧痛，嘴角溢出血来。
竹染站了起来。
他的眼睛变成了血红色，周身缭绕着一层黑色的雾气。那些雾气像是有生命一样，在他身边盘旋、嘶吼，散发出令人窒息的压迫感。
花千骨从未见过这样的竹染。
“竹染......”她艰难地爬起来，“是我，花千骨......”
竹染转过头，那双血红的眼睛盯着她，眼中没有一丝一毫的熟悉。
他张开嘴，发出一声不似人声的咆哮，然后朝她扑了过来。
花千骨本能地想要躲开，但她的身体太虚弱了，根本来不及。竹染的手掐住了她的脖子，把她整个人提了起来。
花千骨的脚离开了地面，喉咙被死死卡住，呼吸越来越困难。她看着竹染近在咫尺的脸，那张脸上的疤痕扭曲着，狰狞可怖。
“竹......染......”
花千骨的声音像是漏气的风箱。
竹染没有反应，那只手越收越紧。
花千骨的意识开始模糊。她想起了很多事——想起了长留山上的青松翠柏，想起了师兄师姐们叫她“千骨师妹”时的笑容，想起了糖宝趴在她肩膀上叽叽喳喳的样子，想起了东方彧卿给她讲那些稀奇古怪的故事......
还有白子画。
她想起了白子画教她练剑时的耐心，想起了他给她擦药时的轻柔，想起了他唤她“小骨”时那一声叹息般的语调，想起了她赌气时他无奈的纵容。
可最后，这些画面全都碎掉了，只剩下一袭白衣，转过身去，渐行渐远，再不回头。
花千骨忽然觉得胸口一阵剧烈的疼痛。
那疼痛不是来自被掐住的喉咙，不是来自被穿透的琵琶骨，不是来自身上那些大大小小的伤口。
那疼痛来自更深的地方，来自她的心，来自她的灵魂。
那种被人弃如敝履的痛。
那种把一颗真心捧出去，却被人随手摔在地上踩碎的痛。
那种满心以为他会来救自己，却左等右等等不到一个回头的痛。
痛。
痛彻心扉。
然后——
那股痛忽然炸开了。
像是有什么东西在她体内轰然碎裂，又像是一道被封印了千万年的闸门被猛然冲开。一股浩瀚磅礴的力量从她丹田深处汹涌而出，瞬间席卷了她的四肢百骸。
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