深潜器的舷窗上凝结着细密的霜花，那是万米深海的低温与舱内暖意碰撞的痕迹。林深用指腹抹开一片模糊，外面的墨色海水里，无数幽蓝的光点正缓缓上浮，像一场从深渊升起的星雨——那是“冰海蚕”的幼体，它们透明的躯体里裹着发光腺体，此刻正顺着海流涌向更温暖的水层。
“声呐显示周川的‘铁锚号’就在上方三千米。”苏念的声音从通讯器里传来，带着电流的沙沙声，她正守在驾驶舱，指尖在操纵杆上悬着，“他们的机械臂已经展开了，看起来是想捕捉这些幼体。”
林深低头看了眼手腕上的深海生物探测器，屏幕上跳动的波形正趋于紊乱。这台由他亲手改装的设备能捕捉生物的情绪波动，此刻的乱码意味着周围的生物正陷入恐慌。他将探测器贴近舷窗，幽蓝光点掠过的瞬间，屏幕突然弹出一行警告：“种群应激反应，触发阈值87%”。
“让深潜器下降五十米。”林深突然开口，指尖在探测器上快速滑动，调出“冰海蚕”的习性档案，“成年个体就在下方的玄武岩缝里，这些幼体是它们的‘移动储粮’，一旦被大量捕捉，成年冰海蚕会释放酸性分泌物，足以腐蚀‘铁锚号’的钛合金外壳。”
苏念没有犹豫，推动操纵杆的瞬间，深潜器轻微震颤着下沉。舷窗外的光点群突然剧烈闪烁，像是被无形的手搅动的星子。林深注意到，有几簇光点正朝着斜下方的黑暗处坠落，那里的海水颜色比周围更深，隐约能看到巨大的轮廓在缓慢蠕动——成年冰海蚕来了。
“周川的人还在撒网。”苏念的声音陡然紧绷，驾驶舱的雷达屏上，一张暗红色的网正在海水中展开，网眼密布着倒刺，边缘还闪烁着微弱的电流光，“那是高压捕捉网，他们想用电击逼幼体聚集。”
话音未落，深潜器突然剧烈摇晃起来。林深扶住操作台，看到舷窗外的海水里炸开一团白雾——那是成年冰海蚕喷出的酸性物质，恰好落在捕捉网边缘，钛合金网丝瞬间冒出青烟，几处网眼已经融化成焦黑的孔洞。
“探测器显示有七头成年个体。”林深盯着屏幕上突然清晰的生物轮廓，每头冰海蚕都有近二十米长，扁平的身体两侧生着数百条细足，头部的口器像台小型绞肉机，“它们在布防线，看到那些发光的细丝了吗？那是它们吐出的粘液，遇水会硬化成坚韧的‘墙’，周川的网进不去。”
苏念突然调转深潜器的探照灯，光束刺破黑暗，照在“铁锚号”的船底。那里挂载着十几个金属罐，罐口的阀门正微微开启，一股淡绿色的液体正顺着海流扩散——林深的探测器立刻发出尖锐的警报：“检测到高浓度引诱剂，成分与冰海蚕幼体的信息素一致。”
“他想把成年个体引出来。”林深的眉头拧成疙瘩，“这些引诱剂是人工合成的，浓度是自然状态的三十倍，会让冰海蚕陷入狂暴。”
深潜器右侧的海水突然掀起暗流，一头冰海蚕猛地冲出，细足拍打着深潜器的外壳，发出沉闷的响声。苏念迅速拉升操纵杆，避开对方的撞击，却看见“铁锚号”的机械臂突然转向，将捕捉网朝着深潜器的方向抛来。
“他们想让我们替他们挡着！”苏念的声音带着怒意，操纵深潜器做了个急转弯，捕捉网擦着舱尾掠过，网眼上的倒刺勾住了几条冰海蚕的细足，瞬间被酸性分泌物腐蚀成齑粉。
林深突然按住探测器，屏幕上的波形出现了规律的起伏：“它们在交流，这些光点的闪烁频率是摩尔斯电码的变体——‘危险’‘巢穴’‘离开’。”他抬头看向苏念，“它们把我们当成了同类，以为我们也是来保护幼体的。”
“那我们就‘回应’它们。”苏念突然想起什么，手指在控制台下方摸索片刻，拿出一个金属小管，“这是上次采集的冰海蚕信息素样本，稀释过的，能发出‘和平’的信号。”
林深接过小管，打开深潜器的外部投放口。小管坠入海水的瞬间，幽蓝的光点群突然停滞了，紧接着，所有光点都朝着同一个方向闪烁，像在鞠躬致谢。成年冰海蚕的轮廓缓缓后退，重新隐入玄武岩缝，只留下几缕发光的粘液，在海水中织成一道半透明的屏障——那是它们给深潜器让出的通道。
“周川的船在下沉。”苏念盯着雷达屏，“刚才那头冰海蚕撞坏了他们的推进器，现在正被海流带向更深的海沟断层。”
林深没有看雷达，他正透过舷窗，看着那些幽蓝的光点重新列队，继续朝着海面浮动。探测器的屏幕上，波形已经恢复平稳，像沉睡的呼吸。他突然想起出发前，老教授说的那句话：“深海里没有真正的怪物，只有守着家园的生灵。”
苏念操纵着深潜器缓缓上升，避开那道发光的屏障。她注意到林深一直盯着探测器，屏幕上的光点正组成一串新的图案——像一颗跳动的心脏。
“它们在说‘谢谢’。”林深轻声说。
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