"能娃子，来得正好！"四叔站在院门口，远远地就朝他招手。四叔今年五十出头，身子骨硬朗得很，一张脸被北风吹得通红，却总挂着笑。
刘能小跑几步上前："四叔，杀猪饭准备得咋样了？"
"就等你来呢！"四叔拍了拍他的肩膀，力道大得让刘能踉跄了一下，"今年这头猪养得好，肥得很，你婶子炖了一大锅酸菜白肉，香得很！"
院子里已经支起了几张木桌，十几个村里的汉子围坐着，喝酒划拳，热闹得很。杀好的猪挂在院角的架子上，肉已经割去了大半。灶房里飘出阵阵香气，勾得刘能肚子咕咕直叫。
"能娃子来啦！"几个相熟的叔伯招呼他坐下，有人立刻给他倒了杯白酒，"先暖暖身子！"
刘能接过酒杯，一饮而尽。火辣辣的感觉从喉咙一直烧到胃里，驱散了身上的寒气。四叔坐到他旁边，又给他满上："慢点喝，今天有你吃喝的。"
酒过三巡，天色已经完全黑了。院子里点起了几盏煤油灯，昏黄的灯光下，男人们的面容都显得模糊起来。刘能已经喝得有些上头，脸颊发烫，说话声音也不自觉地大了起来。
"四叔，今年收成咋样？"刘能夹了块肥瘦相间的五花肉塞进嘴里，油脂的香气在口腔里爆开。
四叔叹了口气："还行吧，就是前阵子那场冰雹，打坏了不少玉米。"他举起酒杯和刘能碰了一下，"不过人没事就好，庄稼坏了还能再种。"
刘能点点头。四叔向来乐观，天大的事在他眼里都不算事。记得小时候发大水，四叔家的房子被冲垮了一半，他还能笑着说正好重新盖个更好的。
"能娃子，你爹最近身体咋样？"四叔问道。
"老样子，腰疼的毛病又犯了，下不了地。"刘能摇摇头，"我娘天天给他熬中药，也不见好。"
四叔拍拍他的肩膀："改天我去看看他。你爹那倔脾气，八成是不肯好好吃药。"
两人又喝了几杯，四叔的脸越来越红，说话也开始打结。刘能知道四叔酒量其实不错，今天怕是高兴，喝得比平时多。
"四叔，少喝点。"刘能劝道。
"怕啥！"四叔大手一挥，"你四叔我酒量好着呢！"说着又要倒酒，结果手一抖，酒洒了一半在桌上。
旁边的几个叔伯哄笑起来："老四今天不行啊，这才几杯就晃悠了！"
四叔也跟着笑，却突然咳嗽起来，咳得满脸通红。刘能赶紧给他拍背："四叔，没事吧？"
"没事没事，"四叔摆摆手，"呛着了。这酒太烈，烧嗓子。"
刘能看了看天色，月亮已经升起来了，是个半圆的月亮，发着惨白的光。他估摸着得有八九点了，便起身道："四叔，时候不早了，我得回去了。明早还得早起去镇上。"
刘能家三年前盖新房，搬离了大村，是独家村，离四叔家大概三里路，说远不远，说近也不近，中间需要穿过一片树林。
"这么早？"四叔抬头看他，眼睛里布满血丝，"再坐会儿，让你婶子给你煮碗醒酒汤。"
"不了，真得走了。"刘能摇摇头，"您也少喝点，要不今晚就在这儿睡吧，别回去了。"
四叔想了想，点点头："也行，我今儿确实喝多了。那你路上小心，拿着这个。"他从墙角拿来一个火把，用灶里的余烬点燃了，"照着点亮，别摔沟里去了。"
刘能接过火把，火苗在夜风中摇曳，映得四叔的脸忽明忽暗。不知怎么的，他忽然觉得四叔今晚看起来特别苍老，眼角的皱纹在火光下显得更深了。
"那我走了，四叔。"刘能突然有些不舍，"您早点休息。"
"去吧去吧，"四叔挥挥手，"改天再来啊！"
刘能转身走出院子，火把的光只能照亮前方几步的路。身后的欢笑声渐渐远去，取而代之的是冬夜特有的寂静，只有脚踩在冻土上发出的嘎吱声。
月亮被薄云遮住了一半，光线更加暗淡。刘能深一脚浅一脚地走在山路上，这条路他走了无数遍，闭着眼都能找到方向。但今晚不知为何，总觉得心里发毛，后背凉飕飕的。
转过一个山坳，前方突然出现了一个人影。刘能吓了一跳，差点把火把扔了。那人影走得不快不慢，正好在他前方二十来步的距离，看背影——刘能眯起眼睛——看背影怎么那么像四叔？怎么可能，四叔在家里，来这里干嘛，还跑那么快……
"四叔？"刘能试探着喊了一声。
人影没有反应，继续向前走着。刘能加快脚步想追上去，却发现无论自己走多快，那人影始终保持着同样的距离。
"四叔！是我，刘能！"他又喊了一声，声音在寂静的山谷里回荡。
还是没反应。刘能心里开始发毛，想不通四叔为什么会出现在这里，而且他喊得这么大声，四叔不可能听不见。
他停下脚步，那人影也停了下来。刘能的心跳得厉害，手心冒汗，火把都快握不住了。借着火光，他仔细打量那个背影——棉袄的样式，走路的姿势，甚至后脑勺的形状，都和四叔一模一样。
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