前言
《李寄斩蛇》是搜神记里的一篇文章，大致内容如下：
东越的闽中地区有一座庸岭，山高几十里，岭西北山洞里有一条大蛇，七八丈长，十几围粗，当地人害怕它。东冶郡都尉及属县的县吏也有不少被它吃了。人们用牛羊去祭祀，但照样吃人。大蛇托梦给人，说是要吃十二三岁的女孩子。于是县官联合村民寻找家生女婢和犯罪人家的女孩，先把她们养着，等八月初祭期一到，就送到大蛇洞口。大蛇一出洞就吞吃了小女孩。接连好多年都这样，已经断送了九个小女孩的生命。
这一年，东冶郡又在预先寻求招募祭蛇用的小女孩，还没有找到合适的。将乐县李诞家里有六个女儿，没有儿子。小女儿名叫李寄，听后很气愤，她想自愿去应招杀死大蛇。父母不同意。李寄说：“爹妈的命相不好，只生了六个女儿，连一个儿子都没有。我没有缇萦那种能给父母解救苦难的力量，我是女儿身不能供养双亲，白白浪费衣食。活着没有什么益处，倒不如早点死掉。卖掉我还可以得到一点钱，拿来供养爹妈，难道不好吗！”父母疼爱孩子，始终不允许她去应招。李寄在一个月夜偷偷溜走了。
李寄向官府请求赐给锋利的宝剑和咬蛇的猎狗，还有一些米。到了八月初祭那天，她便带上剑，牵着狗，来到庙中坐下，寺庙对面就是蛇洞。她预先用米拌上蜜糖，做成糍粑，放在寺庙内。大蛇爬出洞外，头大得像个圆顶粮屯，眼睛像两面二尺宽的铜镜子。蛇闻到糍粑的甜香气味，先大口吞食起来。李寄立即放出猎狗，那狗冲上前去咬大蛇尾巴。李寄利用寺庙狭窄地形，灵活闪躲，用宝剑疯狂砍蛇。蛇受不了伤口剧痛，猛然跃了出去，窜到庙中院子里死掉了。李寄进洞一看，发现九具女孩留下的头骨。
第一章 山中少女
李花英放下锄头，抬头看了看天色。夕阳已经沉到了西山后面，只留下一片血红的余晖。她抹了把额头的汗水，扛起锄头往家走。十八岁的少女，肩膀却比许多男人还要结实——自从四岁那年父母双双病逝，十二岁辍学独自耕种家里的四亩地，她就再没机会做个娇弱的姑娘。
"花英啊，又忙到这么晚？"路过村口时，王大爷坐在老槐树下抽旱烟，浑浊的眼睛里满是怜悯。
"嗯，地里的草长得快。"李花英勉强笑了笑，脚步不停。她知道王大爷是好心，但她最受不了的就是别人同情的目光。
破旧的土坯房前，李花英放下锄头，从井里打了桶水，就着凉水啃了三个硬馒头。这是她今天的第二顿饭。屋里黑漆漆的，她舍不得点灯，摸黑爬上炕，从枕头下摸出那本已经翻烂的《搜神记》。
这是家里唯一的书，据说是爷爷年轻时从县城带回来的。书页泛黄，边角都卷了起来，但李花英爱不释手。特别是"李寄斩蛇"那篇，她不知读了多少遍。每当坚持不下去的时候，她就想象自己像李寄一样勇敢。
"要是我也能斩条大蛇..."李花英喃喃自语，手指轻轻抚过书页上那个持剑少女的插图。
窗外，秋风呼啸，吹得破旧的窗棂嘎吱作响。冬天要来了，而家里的柴火还不够烧一个月。
第二天一早，李花英就扛着斧头进了山。她本可以去近处的林子，但那儿的柴早被村民砍得差不多了。她必须去更远的深山——虽然村里人都说那儿不干净。五年前，张大叔进山采菌子再没回来；前年，李文贵家的羊群少了几只，只找到一地血迹和几片蛇鳞。还有去年，李富贵家的一对牛母子也离奇失踪了。
"死就死吧，冻死和喂蛇有什么区别？"李花英啐了一口，紧了紧腰间捆柴的麻绳。
山林比她想象的还要阴森。参天古木遮天蔽日，明明是正午，林子里却昏暗如黄昏。李花英挥斧砍下一根枯枝时，忽然感到背后一阵发凉。
那不是风吹的凉意，而是一种被什么东西盯上的感觉。她缓缓转身，斧头握得更紧了。
二十步开外，一条巨蟒正盘踞在一块青石上。它的身体有水桶那么粗，鳞片在昏暗的光线下泛着诡异的青黑色光泽。最可怕的是它的眼睛——黄澄澄的，像两盏小灯笼，直勾勾地盯着她。
李花英的血液瞬间凝固了。她听说过山里有大蛇，但没想到这么大。书上说李寄杀的蛇"长七八丈"，眼前这条恐怕也不遑多让。
巨蟒缓缓昂起头，分叉的信子一吐一缩，发出令人毛骨悚然的"嘶嘶"声。李花英知道，它在评估眼前的猎物。
"跑不掉的..."她想起《搜神记》里的话，"见蛇不走，必遭其害。"
果然，巨蟒突然发动攻击，巨大的身躯像离弦之箭般射来。若是普通女孩，此刻恐怕已经吓得瘫软在地，或者尖叫着逃跑——然后被轻易追上。但李花英不是普通女孩。
她猛地向侧边一滚，同时挥斧砍向蛇身。斧刃与鳞片相撞，划开了一道口子。黑红色的蛇血喷溅而出，巨蟒吃痛，发出一声几乎不像蛇类的嘶吼。
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