"不是鬼..."李半仙的声音像是砂纸摩擦，"是地底的东西醒了。"
按照李半仙的指示，周正存砍了四根桃树枝削成尖桩，在焦土四角钉入地下三尺。每钉一根，地下就会传来沉闷的"咚"声，像是敲在空心的木板上。钉到最后一根时，周正存突然感到桃木桩被什么东西拽住了，他使出全身力气才钉下去，拔出锤子时，发现锤头沾着暗红色的泥浆，散发着铁锈般的腥味。
夜幕再次降临。周正存和李半仙在堂屋中央摆了个炭盆，里面烧着混有硫磺和朱砂的炭火。跳动的火光在墙上投下扭曲的影子，李半仙闭眼念着含糊的咒语，手里铜铃的响声在密闭的屋里显得格外刺耳。
"来了..."李半仙突然睁开眼。炭盆里的火焰猛地蹿起三尺高，变成诡异的青绿色。周正存听见卧室传来"咯咯"的声音，像是关节摩擦的响动。他握紧柴刀，看见卧室门缝下渗出黑色的液体，不是水，更像是某种粘稠的污泥。
污泥流过的地方，地板迅速发黑碳化。李半仙抓起一把混着狗血的糯米撒过去，污泥里立刻冒出气泡，发出痛苦的"嘶嘶"声。突然，所有的门窗同时剧烈震动起来，像是外面有无数双手在拍打。
"快！钉子！"李半仙大喊。周正存抓起准备好的桃木钉冲向卧室，眼前的景象让他胃部痉挛——床上的被褥隆起一个人形，正在缓慢蠕动。他咬牙将桃木钉狠狠刺向那人形中央，被褥下传来一声非人的尖啸，一股黑烟从钉子的位置喷涌而出。
堂屋里的炭盆突然炸裂，燃烧的炭块四散飞溅。一块烧红的炭渣擦过周正存的右眼，剧痛让他跪倒在地。在失去意识前的最后一刻，他看见李半仙将一张黄符贴在涌动的污泥上，符纸瞬间燃烧成灰，而污泥则凝固成了一个人手的形状，五指大张，仿佛在挣扎着什么。
周正存再醒来已是三天后。右眼缠着纱布，左眼看见的是自家熟悉的天花板。李半仙告诉他，那东西暂时被镇住了，但桃木桩需要每年更换，黑狗血画的界线每逢阴历七月都要重描。
"那到底是什么？"周正存嘶哑地问。
李半仙沉默了很久才回答："你祖父那辈人叫它'地怨'。活人埋进地里，怨气不散，年深日久就成了这种东西。"老人顿了顿，"你祖父...当年是不是参与过刘家洼的什么事？"
周正存疑惑的摇摇头，他的确啥也不知道，祖父的笔记也是似懂非懂。
秋收时，周正存田里的庄稼长得格外好，只有那几处焦痕的位置寸草不生，像是大地上的几块丑陋疤痕。每当夜深人静，他还会听见若有若无的"沙沙"声，但再也不敢去探究那是什么。而堂屋地面的焦痕虽然不再扩大，却怎么也去不掉，就像某些记忆，一旦形成就永远刻在那里。
有时周正存会梦见那片焦土，梦见有苍白的手臂从地底伸出，指尖滴着黑色的泥浆。而最让他恐惧的是，在那些梦里，他总看见其中一个手臂的手腕上，戴着一只和他祖父一模一样的铜镯子。
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