三天后就是月圆之夜。
铁柱这几天越发怪异。他几乎不吃东西，却总说饿。他看我的眼神，不再像看妻子，而像看...食物。夜里，他的身体压着我，那冰冷的触感让我想起死去的鸡和狗。我强忍着恐惧，假装迎合，心里却在滴血。
“杏儿，”他在我耳边低语，声音竟有些像女人，“你真好...”
我猛地一颤。这不是铁柱的声音！至少不完全是。
月圆之夜终于来了。
那晚的月亮又大又圆，红得像血。铁柱早早地拉着我上床，动作比以往更急切。我闭着眼睛，忍受着那冰冷的触摸，心里默默计算着时间。
终于，他瘫倒在一旁，发出满足的叹息。我悄悄摸出枕头下的剪刀，颤抖着剪下他一小绺头发。然后溜下床，把黄符就着油灯点燃，灰烬混进一碗水里。
“铁柱，喝点水吧。”我把水端到他嘴边。
他睁开眼，眼神迷离，就着我的手喝了一口。突然，他脸色大变，一把打翻水碗！
“贱人！你给我喝了什么？！”他的声音完全变成了一个女人，尖锐刺耳。
我吓得后退，却被他一把抓住手腕。他的力气大得惊人，眼睛在黑暗中泛着绿光。
“你以为这点小把戏就能对付我？”他，或者说她，冷笑着，“我等了七十年，终于等到一个合适的身体。你们全村人都得死！”
“放开我丈夫！”我不知道哪来的勇气，大声喊道。
“丈夫？”她大笑，“他早就死了！那天晚上，他一斧头砍在树根上，我就吸干了他的精气。现在这身体是我的了！”
我如遭雷击，但随即意识到她在说谎——如果铁柱真的死了，身体怎么可能还能动？孙奶奶说过，这是附身，不是借尸还魂。
我突然想起小时候奶奶说过的话：鬼怕恶人。你越怕，它越强。
我深吸一口气，强迫自己镇定下来：“王寡妇，我知道是你。你生前被冤枉，死后不得安宁，我能理解你的怨气。铁柱是无辜的，村里其他人也是无辜的。放过我们，我保证每年给你上香烧纸，让你在下面好过些。”
她愣了一下，似乎没想到我会这么说。
“理解？你们这些活人怎么可能理解！”她的声音充满痛苦，“我被污蔑，被殴打，被活活打死！我的儿子被他们抢走，不知所踪！我发誓要报仇，要让这个村子付出代价！”
“可你的仇人都已经死了，你忘了吗？你当年只留下几个小孩。”我轻声说，“现在的村民，他们的祖辈也许做过错事，但他们自己是无辜的。就像我，我是外村嫁过来的，我做过什么对不起你的事吗？”
她的手松了一些。
我继续说：“如果你真的有冤屈，为什么不告诉我？也许我能帮你。”
沉默良久，她的声音变得低沉：“帮我？你能帮我找到儿子吗？”
“你儿子？他叫什么？长什么样？那年多大？”
“他叫宝儿，七岁，左边眉毛上有颗痣...”她的声音开始哽咽，“我被抓走那天，他被村长家带走了。后来我听说，村长把他卖给了人贩子...”
我心中一动：“你是光绪年间死的，那到现在...你儿子如果还活着，也该八十多岁了。”
“他还活着？”她的声音突然充满希望。
“我不知道，但我可以帮你打听。”我说，“但你得先离开铁柱的身体，他快撑不住了。”
她犹豫了。我能感觉到，附在铁柱身上的力量在减弱。孙奶奶的符水起作用了。
“如果你骗我...”她威胁道。
“我以我死去的爹娘发誓，”我郑重地说，“我一定帮你找到宝儿的下落，如果他还活着，让你们母子相见；如果他不在了，我也找到他的后人，让你知道他的结局。”
长久的沉默后，铁柱的身体突然剧烈抽搐起来。一道淡淡的黑影从他身上分离，慢慢凝聚成一个女人的形状。她穿着破旧的衣服，头发散乱，脸上有淤青，但能看出生前是个美人。
铁柱倒在地上，昏迷不醒，但胸口还在起伏——他还活着！我喜极而泣。
女鬼，或者说王寡妇的鬼魂，飘到窗前，望着血红的月亮：“我给你一个月时间。如果一个月后你没有兑现承诺，我会回来，到时候整个村子都会给我陪葬。”
说完，她化作一缕青烟，消失了。
我瘫坐在地上，久久不能动弹。
第二天，铁柱醒了，对之前发生的事一无所知。他只是很虚弱，需要长时间休养。村里再没有发生牲畜死亡的事件，老槐树也恢复了平静，甚至在一场夜雨后，发出了新芽。
我开始四处打听王寡妇儿子宝儿的下落。这并不容易，毕竟已经过去了七十多年。我走访了村里的老人，翻看了族谱（幸好村长家还保留着一些），甚至托人给县城里的档案馆带话。
线索一点点拼凑起来：王寡妇本名王秀娘，原是县城戏班子的台柱子，后来嫁给村里一个姓陈的货郎。货郎早逝，留下她和儿子宝儿。瘟疫发生后，村里人需要替罪羊，美丽而又外来的她成了目标。至于她的儿子，族谱上记载“送予外地亲戚抚养”，但孙奶奶悄悄告诉我，当年村长确实把孩子卖了，卖给了路过的人贩子，得了二十块大洋。
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