到赵杰问起对冰雪国用兵的事，赵建明叹了口气，沉声道：“唉——事情是这样的……”
冰雪国地处天风帝国北方，是其附庸小国。该国七成国土终年被冰雪覆盖，生存环境恶劣，国力孱弱。正因如此，举国上下，从国王到乞丐，无不虔诚信奉冰雪女神，将希望寄托于神灵庇佑。
在冰雪国极北之地，矗立着一座名为密拉德思山的险峻雪峰。传说此山乃冰雪女神居所，故被奉为圣山。然而，“圣山”之名不仅源于神话，更因峰顶生长着一种旷世奇药——极地冰莲。
极地冰莲，传说中能助练武者平添一甲子功力，更能令服食者青春永驻！但其生长周期漫长无比——百年开花，再百年方可成熟，前后需整整两百年光阴！因此知晓其存在者寥寥无几。冰雪国王室，正是这少数知情者之一。
据王室秘录记载，去年五月，恰逢一株极地冰莲成熟之期。此等至宝的诱惑，对任何人而言都难以抗拒，冰雪国国王哥里不拉也不例外。
得知冰莲即将成熟，哥里不拉立即派出了一支精锐队伍前往密拉德思山取宝。队伍由王室供奉、位列天下五大“皇阶”高手之一的剑圣·剑封行领衔，另配五十余名顶尖王宫侍卫。连守护国王安全的剑封行都派出去了，足见哥里不拉对此行是志在必得。
然而，知晓冰莲成熟秘密的，远不止冰雪国王室。一些传承悠久的江湖门派与隐秘组织，也通过各自典籍记载获悉了此事。一时间，各方势力纷纷调遣高手，齐聚密拉德思山。
一场围绕极地冰莲的惨烈争夺，在圣山之巅爆发！最终，剑封行所率队伍不负重托，成功夺得冰莲。但代价极为惨重——队伍死伤殆尽，返回王宫时仅剩不足十人，连剑圣剑封行本人也身负重伤。
哥里不拉还未来得及从获得宝物的狂喜中平复，年底已至，冰雪国每年向天风帝国进贡的日子临近。恰在此时，天风帝国圣旨抵达，勒令哥里不拉将极地冰莲作为本年贡品献上！
历经千辛万苦、付出巨大牺牲才到手的绝世奇药，自己还未享用便要拱手让人？哥里不拉岂能甘心！他不顾群臣苦谏，执意拒绝了天风帝国使者的要求，只按往年惯例进贡普通贡品。
身为强大帝国的至尊，竟被一个弹丸小国再三拒绝要求，这让皇帝赵建兴深感颜面扫地！虽未立刻动兵，但怒火已燃。直至第三次被拒，赵建兴在盛怒之下，终于决定发兵冰雪国！
说到此处，便不得不提赵建兴为何对极地冰莲如此执着：去年初，侏儒国国王进贡了一位绝世美人——藤原美香。此女入宫后，虽未令赵建兴“从此君王不早朝”，却也备受恩宠，几乎有求必应。不知她从何处得知了极地冰莲的消息，便缠着赵建兴索要。赵建兴自然满口应承。后来被冰雪国再三拒绝，赵建兴本就怒火中烧，再加上藤原美香在旁不断煽风点火，最终促使他做出了出兵的决定。
“事情经过便是如此了。”赵建明将前因后果详细道来，末了长叹一声，“为一株所谓奇药便大动干戈，劳民伤财……唉！”他看向儿子，心中隐隐希望这个从小不凡的儿子能有什么独到见解。
赵杰听完，脑子里盘旋的却并非如何平息战事，而是那株传说中的极地冰莲！在他心中，帝国打仗关他何事？胜了，封赏未必轮到他；败了，惩罚也落不到他头上。正所谓“事不关己，高高挂起”。
但极地冰莲就不同了！这等旷世奇珍，他无论如何也要弄到手！不仅是为自己，更是为他未来的娇妻美妾们着想——想到她们服下冰莲，十年、二十年、甚至三十年后依旧青春靓丽、容颜不老，他兴奋得差点流出口水！不过眼下，得先确认那冰莲是否真如传说般神奇。
赵建明见儿子低头沉思，以为他在忧心国事，不由大感欣慰。若让他知晓赵杰此刻满脑子想的都是如何私吞奇药，不知会作何感想。
虽心痒难耐，赵杰深知万事需循序渐进。他故作无奈地抬起头，说道：“父王，我们远在江南，对京城的具体情势所知有限。在此空想也是徒劳，不如等到了京城，再根据实情商议对策更为妥当。”
赵建明略一思索，觉得儿子所言在理。尽管他在京城和宫中都有眼线，但即便用快马日夜兼程传递消息，等传到江南也已过去近十日，时效性太差。他只得叹息道：“唉……看来也只能如此了。”
见此事暂且搁置，赵杰立刻换上满脸好奇的神色，仿佛不经意地问道：“父王，那极地冰莲……真有那般神奇？不会是夸大其词吧？”
见儿子好奇，赵建明也未多想，收拾心情，笑了笑解释道：“呵呵，这倒是千真万确。当年我们天风帝国的开国太祖皇帝，就曾有幸得到过一朵……”
午后暖阳透过雕花窗棂，在王府芳菲园精雅的花厅内洒下斑驳光影。赵杰自父亲赵建明处用过午膳，步履从容地踏入客厅。厅内，赵龙、赵虎、赵狮、赵豹四名少年早已肃立等候，身形笔挺如松，眼神锐利沉凝，周身散发着远超同龄人的沉稳气息。
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