通往天风帝国京城的宽阔官道，在初夏的阳光下蒸腾起细微的尘土。一支约五六百人的队伍，如同一条沉默而坚韧的钢铁长龙，在苍茫大地上谨慎前行。队伍中央，簇拥着一辆由四匹神骏异常、通体雪白的骏马拉动的华贵马车。车厢以紫檀木打造，雕梁画栋，镶嵌着温润的玉石，垂下的锦帘随着车行微微晃动，无声彰显着车内主人身份的尊贵非凡。
黄善一身王府侍卫统领的精悍装束，腰悬长刀，策马护卫在马车侧旁。他目光如鹰隼，锐利地扫视着官道两侧的树林、丘陵以及远处隐约可见的村落轮廓，不放过任何一丝可疑的动静。他整个人如同一张绷紧的弓，处于最高度的警戒状态。
黄善在此亲自护卫，马车中人的身份已然不言而喻——正是奉皇帝圣旨，启程前往帝都的南王世子，赵杰。
今日已是离开江南州府的第五日。昨日，浩荡的队伍已驶离了南王府势力根深蒂固的江南自治州地界，正式踏入了江北行省的土地。前几日的行程，风平浪静，沿途州府官员迎来送往，极尽殷勤。然而，赵杰深知，这表面的平静之下，不过是暴风雨来临前令人窒息的沉寂。在江南境内，慑于南王府如日中天的威势，那些心怀叵测的宵小或许还不敢轻举妄动。如今踏入他省，脱离了父亲赵建明直接的羽翼庇护，脱离了江南那如同铁桶般的掌控，真正的考验，方才拉开序幕。他早已在心底反复推演，为那随时可能降临的狂风骤雨，做好了万全的应对之策。
此刻，宽敞舒适、铺陈着厚厚羊毛软垫的车厢内，却弥漫着与外界的肃杀截然不同的、令人心安的静谧与一丝旖旎的气息。赵杰并未正襟危坐，而是慵懒地半卧在柔软的靠垫上，眉宇间带着几分长途跋涉的倦意，也有一丝掌控一切的从容。身侧，冷冰影褪去了往日行走江湖的冷冽锋芒，此刻身着素雅的宫装，眉眼间流转着温顺与专注。她用纤纤玉指拈起一枚冰镇过的、晶莹剔透的葡萄，细心剥去薄皮，露出里面饱满诱人的果肉，然后温柔地、小心翼翼地送到赵杰唇边。
赵杰微启双唇，将那带着凉意与清甜的果实含入口中，果香瞬间在舌尖弥漫开来。那份极致的惬意与享受，足以令神仙侧目。
“夫君……”冷冰影忽然轻轻唤了一声，声音不自觉地带上了一丝平日罕见的娇嗔，带着点无奈，又隐含着难以言喻的亲昵。这份变化，正是赵杰日复一日“春风化雨”般努力的结果。原来，赵杰那只原本搭在她肩上的手，在享受完果香后，已悄然滑落，隔着薄薄的衣料，在她纤细的腰肢上轻轻摩挲，指尖带着若有若无的暖意。
她的抗议如同投入湖面的小石子，并未激起波澜。赵杰的手依旧带着安抚的意味，在她腰间流连，只是动作更加轻柔，如同安抚一只慵懒的猫儿。这亲昵的触碰让冷冰影呼吸不由得微微急促了些，清澈的眼波中泛起涟漪，似有春水荡漾，脸颊也染上了一层淡淡的红晕，更添几分丽色。她微微侧身，避开那扰人的指尖，低声道：“莫要再闹了……昨夜……夫君与妾身探讨那《柳月心经》的奥义，耗费心神，直至深夜。妾身此刻仍觉气力未复，浑身倦怠呢。”她巧妙地将“折腾”替换成了“探讨心法”。
赵杰嘴角勾起一抹促狭的笑意，将身体凑近了些，温热的气息拂过冷冰影敏感的耳廓，声音压得极低，带着蛊惑般的磁性：“可是又在想念夫君的……那份‘心意相通’了？若实在心绪难平，这车马劳顿之中，寻些……别样的法子排解，倒也算体验一番‘行路修行’的别致滋味……”他故意说得含糊，却又引人遐思。
“夫君！”冷冰影双颊瞬间飞红，如同熟透的蜜桃，羞恼地抬起粉拳，作势欲捶他胸膛，“净说些……不着边际的浑话！”她佯装薄怒，眼波流转间却泄露出一丝狡黠与亲近，故意板起脸道：“哼，待回到王府，看妾身与姐姐如何联手，定要好生‘督促’你精研武学，省得你整日……心思浮动！”她将“收拾”换成了更含蓄的“督促”。
提起“姐姐”王美娟，赵杰脸上的戏谑之色收敛了几分，思绪不由自主地飘回了五日前的那个清晨，王府门前那场充满温情与离愁的告别：
南王府那朱漆金钉的巍峨大门前，五百名盔明甲亮、杀气内敛的禁卫军精锐，以及数十名身着玄色劲装、气息沉稳的王府贴身侍卫，如同钢铁雕塑般肃然列队，鸦雀无声。空气中弥漫着一种出征前的凝重与肃杀。赵杰一身世子常服，英气勃勃，与换上了一身便于行动的劲装、更显冷艳利落的冷冰影并肩立于那辆华美异常的巨大马车旁。他们的面前，是前来送行的南王赵建明与王妃杨巧儿，以及站在稍后位置、神情复杂、眼中含着浓浓不舍与一丝不安的王美娟。
王妃杨巧儿眼中满是不舍与担忧，她上前一步，轻轻抚摸着赵杰年轻却已显坚毅的脸颊，声音带着哽咽：“杰儿，此去京城，千里迢迢，定要顾惜自己的身体。饮食起居，莫要任性，让冰影多费心。遇事三思，莫要强出头，平平安安，才是为娘最大的心愿。”她顿了顿，目光转向丈夫，“顺道……一定要去探望你外公外婆，二老年事已高，对你思念日深，书信中每每提及，都盼着能见你一面。”她的目光中带着恳求。
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