楚艳更是猛地抬起头，美眸中闪过一丝惊慌与无措。周围的空气，仿佛在这一刻凝固了。
齐天磊此刻才后知后觉地察觉到，自己美艳的妻子与那位尊贵的小王爷之间，似乎流动着一种难以言喻的微妙气氛。两人神色间有点奇怪，但又说不上奇怪在哪里，此时见赵杰想跟爱妻单独谈话，心中疑惑顿时更深了，然而，他转念一想，对方刚刚才大手一挥，将他们从阶下囚的身份中解脱出来，允诺放他们自由。此刻若因一点无端的猜疑而表现出任何不敬或阻拦，万一惹得对方不快，收回成命，那便是因小失大，得不偿失了。权衡利弊之下，他脸上迅速堆起感激而顺从的笑容，语气恭敬地说道：
“赵公子请便就是。”
楚艳的心早已乱成一团麻。自那夜赵杰对她袒露心迹，承诺会设法相救后，这几日里，他那深情的眼眸、那看似因她而落的伤心泪、以及那独自离去时显得格外落寞的背影，便如同魔咒般，日夜在她脑中盘旋不去。
每一次想起，心头便涌起一股难以言喻的酸涩与失落，以及对赵杰那份沉重情意的深深歉意。她甚至不止一次地恍惚设想，若时光倒流二十年，若在她嫁予齐天磊之前便遇见这般热烈而尊贵的少年郎，结局是否会有所不同？
方才赵杰那一眼望来，目光中的复杂情愫让她没来由地心头狂跳，脸颊微微烫。幸得他很快移开视线，才让她勉强维持住镇定。当听到赵杰宣布释放他们时，狂喜之余，涌上心头的更是对赵杰浓浓的感激与担忧。
她暗自揣测（并深信不疑），赵杰此举定然是冒了极大的风险，甚至可能累及家族！只是丈夫就在身侧，她丝毫不敢将这份忧心表露出来。
此刻，听闻赵杰要与她单独谈话，她的心瞬间提到了嗓子眼，生怕被精明的丈夫看出任何端倪。见齐天磊并未多想，爽快应允，她这才暗暗松了口气，可随之而来的却是更深的慌乱与一丝……连她自己都无法解释的、仿佛做了什么亏心事般的心虚。她与赵杰之间明明清清白白，为何会如此？
她低着头，默不作声地跟着赵杰向树林深处走去。脚下是厚厚的落叶，踩上去出轻微的沙沙声，更衬得林间寂静无声。大约走出离众人二十丈远，确保谈话不会被听见后，走在前面的赵杰倏然停住了脚步。
楚艳一直心神不宁地低着头，沉浸在自己的思绪里，浑然未觉。直到险些撞上那突然停下的挺拔背影，她才猛地惊醒，慌慌张抬地起头。
一抬头，便撞入一双深邃如夜潭的眼眸中。赵杰正静静地、专注地凝视着她，那目光复杂得让她心慌意乱，包含了太多她不敢细究的情感。她如同受惊的兔子，慌忙再次垂下眼睑，盯着自己绣鞋前端微微露出的脚尖，双手无意识地绞着衣带，心跳如擂鼓。
赵杰静静地看了她好一会儿，将她这副不知所措、羞怯慌乱的模样尽收眼底，心中不由暗喜。这反应分明告诉他，他那晚掷下的情感种子，已然在她心中生根芽。她不再仅仅将他视为一个位高权重的恩人或路人，而是开始以一个男人看女人、女人看男人的眼光来对待他。
他几不可闻地轻叹一声，声音刻意压得低沉，带着一丝恰到好处的沙哑与落寞，打破了林间的寂静：“哎——艳姐……”他故意用了这个亲昵却又带着距离感的称呼。
果然，他看到楚艳纤细的肩膀几不可查地轻轻颤抖了一下。
他苦涩的笑了笑，充满期待的说道：：“不知道…我…我可以这样称呼你吗？”他将一个深陷情网、却又因身份鸿沟而彷徨忐忑的少年形象，演绎得淋漓尽致。
这声充满苦涩与卑微期待的“艳姐”，如同最柔软的羽毛，却重重地搔刮在楚艳的心尖上。一股强烈的酸楚与感动瞬间冲垮了她的心防，让她几乎要落下泪来。
她不忍心，也舍不得拒绝这份她认为纯粹而沉重的情意。身为有夫之妇的理智告诉她应该严词拒绝，可情感却驱使着她，最终只是从喉间逸出一声极轻极轻的、几乎听不见的：“恩……”，伴随着一个微不可察的点头动作。
“真…真的吗？”赵杰的声音瞬间充满了“难以置信”的惊喜，甚至因为过于“激动”而显得有些结巴，“谢…谢谢你，艳姐。”他向前微微踏近了半步，拉近了些许距离，声音变得更加温柔，带着恳求，“艳姐，你能…能抬起头，看我一眼吗？就一眼……”
林中陷入了短暂的寂静，只有风吹过树叶的簌簌声。此时楚艳正在做着心理的挣扎，她不敢抬头，因为她能感觉到赵杰看着她时那火辣辣的眼神，她怕自己会陷进去，怕自己会做出对不起自己丈夫的事情，成为一个令人不齿的女人。但赵杰话中的深情，无奈与期待，却让她有种莫名的悸动，在道德和情感之间挣扎着。
时间一点点流逝。赵杰看着她依旧低垂的螓，脸上露出一抹恰到好处的、带着浓浓自嘲意味的惨笑，声音也变得低沉而失落：“呵呵——我怎么会这么傻……看来一切，真的都只是我的一厢情愿，自作多情罢了。”他顿了顿，语气变得更加“黯然”，“也是，你怎么会看得上我这样的纨绔子弟呢？与齐家主那样稳重可靠的丈夫相比，我确实差得太远了……也难怪，你连抬头看我一眼，都不屑为之……”
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