北风夹着冰碴子扫过大同城头。
知府刘弘靠在残破的青砖城垛上，手里攥着半块硬得发黑的观音土干粮。
他的官服早已看不出原本的绯色，血污和硝烟糊满了全身。
城墙下方，漫山遍野的鞑靼营帐连绵不绝。六万铁骑将大同城围得水泄不通。
三台巨大的抛石机停在一百五十步外。大同南城墙已经被砸出四个巨大的豁口，全靠冻土和阵亡将士的尸体勉强堵住。
“府尊，没粮了。”一名千总走过来，声音干涩嘶哑，“城里的老鼠都吃光了。兄弟们现在熬煮皮甲和战马的缰绳。再饿两天，连拿刀的力气都没了。”
刘弘咽下嘴里的观音土，剌得嗓子生疼。
城头的三千新兵大多是十六七岁的半大孩子。他们握着长矛，躲在墙后，冻得缩成一团。
神灰局的老兵和主力全被林昭带去了江南。现在的大同，就是个被掏空的核桃。
“侯爷的飞鸽传书怎么说？”刘弘问。
“七天前就断了。”千总眼底透着疲惫，“常家和侯家掐断了粮道，京城那边三大营封了关卡。大同现在是一座死城。”
刘弘抓起一把沾血的泥土，死死捏在手心。他看向南方的官道，入目皆是鞑靼游骑的巡逻马队，大同已经成了一座彻底与外界断绝的孤城。
城外三里，鞑靼中军大帐。
炭火盆烧得极旺，烤全羊的油脂滴在木炭上，滋滋作响。
侯家家主侯万财跪在厚重的地毯上，满脸堆笑地端起一碗马奶酒，高高举过头顶。
“大汗神威！”侯万财笑得脸上的肥肉挤成一团，“大同城里已经断炊五天了。不出三日，这城必破！到时候，神灰局的五号矿坑和炼铁厂，全是大汗的囊中之物！”
鞑靼大汗拓跋烈端坐在主位上，手里把玩着一把镶嵌着绿松石的弯刀。
“侯掌柜，你们晋商的手段，本汗是服气的。”拓跋烈扯下一条羊腿，大口咀嚼，“连林昭那种人的底牌，都能被你们挖出来。”
侯万财赶紧磕头：“都是大汗洪福！林昭自作聪明，把火器零件外包给周边作坊。我们两家花重金买通工匠，把四十七个零件的图纸拼凑完整。大同军的底细，早就被咱们看穿了！”
坐在大汗右侧的鞑靼国师站起身。他手里端着一把造型粗犷的火铳。
这把火铳通体用草原土法炼钢打造。枪管极厚，木制枪托上还带着没打磨干净的毛刺。
机匣处的齿轮咬合透着丝缝隙，但整体外形与大同的连发火铳一般无二。
“大汗。”国师抚摸着粗糙的枪管，“这几天，我们召集了草原上所有的铁匠。砸了牧民的铁锅，日夜赶工。终于造出了三千把这样的兵器。”
拓跋烈擦了把嘴上的油，从怀里掏出一封盖着大晋皇帝私印的密信，扔在案几上。
“南边那位新皇，暗中给本汗递了话。”拓跋烈放声大笑。
“只要把大同的粮车堵死，弄死林昭。大同以东的边贸，任凭本汗取求！”
侯万财看了一眼那封密信，心中暗喜。皇上、晋商、鞑靼，三家分晋，大同死局已定！
“传本汗军令！”拓跋烈猛地站起身，抽出弯刀指向大同城。
“三千火枪怯薛军出列！今天，本汗要在两军阵前，用他们引以为傲的火器，把大同守军的脑袋一个个轰碎！”
呜......
苍凉的牛角号声在大同城外吹响。
城头上的刘弘猛地站起身。趴在墙后的三千新兵纷纷探出头，握紧了手里的兵器。
城门正前方，鞑靼六万铁骑没有发起冲锋。他们向两侧散开，让出一条宽阔的通道。
伴随着整齐沉重的脚步声，三千名身材魁梧的鞑靼精锐步兵，缓缓列阵逼近。
他们没有携带传统的弯刀和骑枪。每个人手里，都端着一把闪烁着生铁冷光的火铳。
刘弘看清那东西的瞬间，浑身的血液仿佛凝固了。
“连发火铳……”千总双腿一软，跪在地上，“怎么可能……鞑靼人怎么会有咱们的火铳！”
城头上的新兵们发出一阵骚动。他们都是本地军户子弟，太清楚那铁管子喷火时的威力了。大同军正是靠着这东西，把草原骑兵打得抬不起头。现在，敌人竟然掌握了同样的武器。
“府尊，城守不住了。”千总惨然一笑，拔出腰间的腰刀横在脖子上，“图纸泄露，大同的底牌没了。属下先走一步，绝不当俘虏。”
“把刀放下！”刘弘一把拍掉千总的刀，反手抽出长剑，“侯爷临走前说过，死守！大同的爷们，就算用牙咬，也得崩掉鞑靼人一块肉！”
城外一百步。
三千名火枪怯薛军停下脚步。排成密集的线列阵型。
鞑靼将领骑在战马上，单手高举马鞭。
这群草原精锐脸上满是狂热。他们习惯了弯刀劈砍，今天是第一次使用这种传说中的火器。
“装填！”将领大喝。
三千名士兵笨拙地拉开粗糙的机匣。
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