周五的下午，天色阴沉，厚重的铅灰色云层低垂，仿佛随时都会压下来。空气中弥漫着一股潮湿的寒意，连城堡的石墙都似乎比往日更加冰冷。
邓布利多、斯内普、格温尼维尔，以及被临时拉来协助维持秩序（或者说，是被邓布利多要求来“观摩学习”以缓和关系）的卢平。
“这天气…着实应景。”格温尼维尔望着窗外压抑的天色，唇角勾起一抹淡淡的弧度，轻声说道。
站在她身侧的斯内普闻言，向她靠近了半步，袍角的边缘几乎要触碰到她的袍角。他脸色比平时更加苍白紧绷，薄唇抿成一条冷硬的直线，黑眸深处翻涌着警惕和不悦，尤其是在卢平在场的情况下。他周身散发出的低气压，几乎比窗外的天气还要寒冷。
邓布利多穿着他那身星星月亮图案的紫色长袍，半月形眼镜后的蓝眼睛扫过并肩而立的斯内普和格温尼维尔，又瞥了一眼略显局促不安、站在稍远处的卢平，脸上露出一丝无奈的纵容。
他在心里默默叹了口气：西弗勒斯这孩子，再挨近点，怕是要和格温尼维尔变成连体婴了。
“或许连天气都在暗示我们，今天选用的‘教具’…有些过于‘别出心裁’了？”邓布利多捋了捋银白色的长须，语气温和，却意有所指地看了一眼格温尼维尔以及被莱斯特兰奇家族秘术“请”来的、此刻正被层层魔法禁锢着的摄魂怪。
天知道这个古老的家族到底还藏着多少这样危险又…嗯…“实用”的秘术。邓布利多有时候不禁会想，莱斯特兰奇家族那长达十多个世纪的历史，该不会全拿去钻研各种稀奇古怪、游走在禁忌边缘的黑魔法了吧？
格温尼维尔对邓布利多的调侃不以为意，翡翠绿的眸子平静地回视他：“校长，风险可控的教学，才能让学生真正成长。温室里的花朵，可经不起真正的风雨。”
卢平站在邓布利多另一侧，双手有些不自然地交握在一起。他穿着那件略显寒酸但干净的长袍，脸色在阴郁的天光下显得格外憔悴。他浅褐色的眼睛里充满了担忧，不仅仅是对即将面对摄魂怪的学生们，更是对眼前这种…斯内普和格温尼维尔明显主导一切、而邓布利多似乎也默许了的局面感到不安。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是在斯内普冰冷眼角的余光扫过来时，将话咽了回去。
“时间差不多了。”斯内普低沉的声音打破了几人之间微妙的沉默，他看向格温尼维尔，用眼神询问是否准备就绪。
格温尼维尔微微颔首：“防护结界已经检查过三遍，万无一失。”
邓布利多点了点头：“好吧，那么…让我们看看，这群年轻人准备得如何了。”
格温尼维尔不再多言，她转身，面向房间中央那片被特意清空、地面刻画着加固符文的地带。她平静地扫视了一眼在场的学生们。
“集中你们的注意力，”她的声音清晰而冷静，如同山涧溪流，冲刷掉空气中的躁动，“我将为你们完整地展示一次守护神咒。看好魔杖的轨迹，感受魔力的凝聚，更重要的是…体会那种‘守护’的意志。”
她缓缓举起魔杖。
“Expecto Patronum！（呼神护卫）”
清越的咒语声在地窖中回荡。
刹那间，一股强大而温暖的光芒从她的魔杖尖端迸发出来，一条栩栩如生的蛇盘旋出现在半空中。蛇身漆黑如曼巴，鳞片边缘泛翡翠光泽，竖瞳银白。
“梅林的胡子…”罗恩张大了嘴巴，喃喃自语。
“WOW！这太酷了！”布雷斯忍不住低声惊叹。
斯内普抿了抿唇，让他不由自主地想起了那个对他而言意义非凡的夜晚——当他终于直面内心、明确心意时，所召唤出的守护神。
那也是一条灵蛇，只是与格温尼维尔的截然不同，像是无声的誓言。
格温尼维尔看向众人，“那么，就让我们从斯莱特林开始吧。”她的视线缓缓扫过众人脸上或紧张、或兴奋、或跃跃欲试、或强作镇定的表情，语气中带着一丝不容置疑的鞭策，“但愿你们的大脑没有连同假期一起丢进黑湖里。现在，让我看看你们真实的学习成果。达芙妮，你先来。”
达芙妮率先走了出来。
“Expecto Patronum！（呼神护卫）”
咒语清晰而有力。一股银白色的光芒从她的魔杖尖端涌出，虽然不如格温尼维尔的那般凝实强大，但光芒纯净稳定，迅速在空中凝聚成形——一只优雅的银色天鹅扇动着翅膀出现，脖颈修长，姿态高贵，在空中盘旋了两圈后，化作点点星光消散。
“很好，格林格拉斯小姐。”格温尼维尔微微颔首，语气中带着赞许，“形态稳定，光芒纯净，可见根基扎实。斯莱特林加五分。”
达芙妮脸上露出一丝得体的微笑，优雅地退后一步。
紧接着，潘西上前。她的守护神是一只机灵的银色狐狸，动作迅捷，眼神灵动，出现后还俏皮地甩了甩尾巴才消失。同样赢得了格温尼维尔的认可和学院加分。
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