霍格沃茨城堡内弥漫着一种与平日不同的、带着雀跃期待的躁动气氛。空气中似乎都飘散着蜂蜜公爵糖果的甜香和黄油啤酒的麦芽香气。
三年级及以上的学生们兴奋地讨论着行程，检查着随身携带的钱袋，脸上洋溢着轻松愉快的笑容。因为，这个周末是前往霍格莫德村的日子。
周六清晨，阳光透过高窗洒进礼堂，将长桌照得亮堂堂的。格兰芬多长桌旁，哈利看着周围兴高采烈的同学们，心情却有些低落。他面前的餐盘里，美味的煎蛋和香肠似乎也失去了吸引力。他的监护人姨父弗农·德思礼是绝不可能在同意书上签字的，这意味着他再一次被排除在这项令人向往的活动之外。
罗恩一边往嘴里塞着熏肉，一边含糊不清地安慰他：“别灰心，哈利，弗雷德和乔治说他们知道几条密道，也许……”
“不行，罗恩，”赫敏立刻打断他，表情严肃，“麦格教授强调过，未经许可擅自离开学校是严重违反校规的，尤其是去霍格莫德！你会被开除的！”
哈利叹了口气，赫敏说得对。他不想再给邓布利多教授添麻烦了，尤其是在小天狼星布莱克越狱、阿兹卡班摄魂怪开始在霍格沃茨外围巡逻的这个特殊时期。他戳着盘子里的食物，目光无意识地扫过礼堂。
这时，他的视线捕捉到了斯莱特林长桌那边一个熟悉的身影。格温尼维尔正优雅地用着早餐，她旁边坐着德拉科，两人似乎在低声交谈着什么。潘西和布雷斯也坐在一旁，达芙妮和西奥多在讨论着她们最近改进的魔咒。
一个大胆的、甚至有些荒谬的念头，如同划破乌云的闪电，猛地击中了哈利。
监护人签字…斯内普教授…格温尼维尔…
哈利翠绿色的眼睛瞬间亮了起来。
斯内普教授对格温尼维尔的这种特殊的偏爱…或许可以利用一下？
这个想法让哈利的心跳加速了几分，既带着希望，也夹杂着巨大的不确定性和一丝…负罪感。利用斯内普教授对格温尼维尔的…纵容和偏爱？这听起来太疯狂了。
“哈利？你怎么了？”赫敏注意到他神色有异，关切地问道。
哈利放下叉子，压低声音，带着几分犹豫和豁出去的决心，对罗恩和赫敏说：“我…我可能有个办法…也许能弄到签字。”
“什么办法？”罗恩瞪大了眼睛。
哈利的目光再次投向斯莱特林长桌：“找…格温帮忙。”
“什么？！”罗恩和赫敏异口同声地惊呼，幸好礼堂里人声鼎沸，没人注意。
罗恩率先反应过来，他一拍大腿，脸上瞬间绽放出兴奋的光彩，仿佛已经看到了哈利在蜂蜜公爵里大快朵颐的场景：“梅林的袜子！好主意！我怎么没想到！格温！对啊！以格温的手段和斯内普教授对她那明晃晃的偏爱，哈利你想去霍格莫德那还不是易如反掌？说不定她撒个娇教授就……”他挤眉弄眼，后面的话没说下去，但意思不言而喻，显然已经自动脑补了一出“小女巫巧言说服严厉教授”的戏码。
然而，与罗恩的盲目乐观不同，赫敏在最初的震惊过后，迅速皱紧了眉头，褐色的眼睛里充满了不赞同和担忧。她用一种异常冷静、甚至带着些许严厉的语气打断了罗恩的兴奋畅想：“嘿！冷静点，亲爱的们！你们似乎完全忘记了某些至关重要的东西！”
她放下刀叉，双手交叠放在桌上，目光严肃地轮流看向哈利和罗恩，像一位准备陈述利害关系的律师：“尽管格温是我们非常重要的朋友，我也毫不怀疑她愿意帮助朋友的心，但这件事的风险绝不应该由她和斯内普教授来承担——尤其是未经他们同意的情况下，将教授置于可能被质疑‘徇私’的境地。”
她顿了顿，语气加重，指向问题的核心：“哈利，你知道的，最近外面不太平。小天狼星布莱克越狱的消息让整个魔法界都绷紧了神经，阿兹卡班的摄魂怪就在学校外围巡逻！邓布利多教授和麦格教授一再强调安全的重要性。在这种时候，我完全不认为格温会轻易答应帮这个忙，更不认为斯内普教授——哪怕他再‘偏爱’格温——会同意签字让你离开城堡的保护范围。这不仅仅是签个字的问题，哈利，这背后是沉甸甸的责任！万一，我是说万一，你在霍格莫德出了任何一点意外，那么签字的斯内普教授和帮忙的格温，将会面临怎样的指责和压力？你们想过吗？”
他张了张口，声音带着一丝不易察觉的哽咽和恳求，试图做最后的挣扎：“我…我知道危险，赫敏，我真的知道。但是…我可以保证…我保证会一直跟着格温，寸步不离！我会非常、非常乖，绝对不会闹出任何事情，不会乱跑，不会惹麻烦…我…我只是不想被排除在外…”他的话语中充满了显而易见的失落和一种近乎卑微的祈求，那双酷似莉莉的眼睛里，此刻盛满了与“救世主”光环格格不入的脆弱和渴望。
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