救护车的警笛声如同垂死野兽的哀嚎，划破重庆晨雾。陈铁柱拖着伤腿，每走一步都像踩在刀尖上，却固执地推开许明夏搀扶的手。他的目光死死锁住那辆疾驰而过的救护车——透过半开的车帘，隐约可见担架上剧烈抽搐的人形，皮肤上蔓延的墨黑色纹路在晨光中狰狞如活物。
"零号..."许明夏的声音发抖，手指无意识地掐进陈铁柱的手臂，"已经有人感染了。"
老周脸色铁青："医院是最早接诊的地方，如果毒剂通过水源..."
"不是如果。"陈铁柱打断他，指向远处升起的第二道黑烟——那是市立医院的方向，"是已经发生了。"
三人拦下一辆运送蔬菜的驴车，老周亮出伪造的防疫署证件，车夫立刻吓得让出位置。驴车颠簸着驶向城区，沿途的景象让陈铁柱胃部痉挛：商铺纷纷关门，行人捂着口鼻狂奔，警察用枪托驱赶试图冲出封锁线的民众...而最令人毛骨悚然的是，几个衣衫褴褛的乞丐倒在路边，皮肤已经开始泛出不正常的青灰色。
"太快了..."许明夏翻找医药箱的手在颤抖，"南山那些实验体从感染到变异至少要六小时..."
陈铁柱盯着一个突然开始抽搐的乞丐，那人的指甲正以肉眼可见的速度变黑："武田改良了毒株。"他转向老周，"北碚的医学研究所联系上了吗？"
"刚接到飞鸽传书。"老周压低声音，"张教授说需要原始毒株和...和你的血样做抗体培养。"
许明夏立刻取出针管，陈铁柱直接扯开衣领露出脖颈："抽。"
针尖刺入血管的刹那，市立医院方向突然传来一阵骚动。十几个穿病号服的人影冲破大门，动作扭曲却迅捷如兽，扑向阻拦的医护人员！惨叫声中，一个护士被活生生撕开了喉咙，鲜血喷溅在洁白的墙上，画出狰狞的弧线。
"停车！"陈铁柱厉喝，同时夺过老周的配枪。驴车尚未停稳，他已翻身跃下，落地时伤腿一软险些跪倒，却被许明夏一把扶住。
"你疯了？"她死死拽住他，"这种情况进去就是送死！"
陈铁柱看向医院广场——更多的感染者从各个窗口爬出，像一群饥饿的鬣狗扑向活人。而在混乱边缘，一个穿白大褂的身影正悄悄溜向侧门，手里拎着熟悉的金属箱。
"是武田的人！"陈铁柱瞳孔骤缩，"他们在收集变异数据！"
许明夏顺着他的目光看去，顿时明白过来："用医院做活体实验...畜生！"她突然夺过陈铁柱手中的枪，"我去追那个医生，你腿伤跟不上！"
"明夏！"陈铁柱的怒吼被她甩在身后。许明夏已经冲进混乱的人群，纤细的身影如同利箭穿过尖叫奔逃的民众，直追那个白大褂而去。
陈铁柱想追，却被老周拦住："你的血比你的枪更重要！必须立刻送去北碚！"他指向不远处一辆被遗弃的摩托车，"我掩护你突围！"
理智与情感在陈铁柱脑中激烈交锋。最终，他咬牙接过许明夏留下的针管——里面是他刚抽出的、可能拯救千万人的鲜血。老周说得对，现在全重庆的希望都在这管血样里。
摩托车引擎咆哮着冲过封锁线时，陈铁柱最后回望了一眼医院方向。许明夏和白大褂的身影都已消失在街角，只有越来越多的感染者如同潮水般涌出，将这座曾经的避难所变成人间地狱。
……
北碚医学研究所隐藏在一座废弃教堂的地下室。张教授——一个戴着厚镜片、头发花白的老者——接过血样时手都在发抖："真的是陈铁柱同志的血？"
"快用。"陈铁柱瘫坐在椅子上，腿上的绷带已被鲜血浸透，"医院已经失控了。"
张教授立刻将血样交给助手，同时展开一张重庆地图："根据感染分布，毒剂应该是通过三个次级供水站投放的。好消息是主供水系统还没被污染，坏消息..."他指向几个红圈，"这些区域的感染者已经超过百人，而且变异速度比武田之前的实验体快三倍。"
"有办法阻止扩散吗？"
"理论上，用陈同志的血液培养的抗体可以中和毒素。"张教授推了推眼镜，"但需要时间...至少48小时。"
陈铁柱看向地图上不断扩大的红圈，胃部一阵绞痛。48小时后，重庆可能已经变成死城。
"缩短到24小时。"他突然说。
"不可能！培养过程——"
"用活体培养。"陈铁柱解开衣领，露出脖颈，"直接抽我的血，边抽边提纯。"
张教授倒吸一口冷气："你会死的！成年人失血超过1500毫升就——"
"俺在南山给水生输了2000。"陈铁柱平静地说，"现在还活着。"
地下室里鸦雀无声。最终，张教授沉重地点点头，开始准备器械。粗大的针头插入陈铁柱肘静脉时，他咬紧了木棍，额头上瞬间布满冷汗。鲜血顺着透明导管流入分离机，再变成淡黄色的血清注入培养皿。随着血量减少，他的脸色越来越苍白，嘴唇失去血色，但那双眼睛依然燃烧着不屈的火焰。
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