公元前722年，洛阳王城。春寒料峭。
空气里游荡着一种令人窒息的气息——那是松脂在巨大铜灯盘里沉闷地燃烧，混合了特地为殡葬熏染的稀罕苦寒香料，从正寝幽深处逸散出来。这气息织成一张无形的、粘稠的网，蒙在王城每一片重叠的瓦檐与高耸的梁柱间，缓慢而无孔不入地宣告着沉重的噩耗：太子姬泄父的棺椁，停放在王朝心脏最尊贵的正寝之内。
殿内一切细碎的声响都被吞没。连灯盘中几根仍在顽强燃烧的松枝油脂，爆出细微噼啪声都变得遥远模糊，火苗在两侧垂落的玄色巨大布幔缝隙间胆怯地晃动。殿门紧紧关闭，厚重的帷幕遮挡得严实实，将暮春那一点微薄的、带着生机的天光彻底隔绝在外，只留下无边的、浓稠的、象征死亡的暮色。
梓木打造的灵柩，通体黝黯深沉，沉默地占据着正寝中央。几道粗如儿臂的白色麻索盘踞在棺盖之上，在昏暗的光线下宛如没有生气的巨蟒。棺前，青铜祭器阵列整齐：鼎、簋、俎、豆，盛装着作为牺牲的酒肉。那些冷肉之上，看不到一丝热气的升腾，唯有无孔不入的寒意将祭品凝固。
周平王，姬宜臼，斜倚在紧靠棺木东侧的矮榻上。他身上盖着的锦绣被衾堆得老高，本意是抵御春寒，却只将他枯槁瘦小的身形衬得更加伶仃可怜，仿佛随时会被这华丽的负累压垮。前襟之上，数日前因怒急攻心喷溅出的、已然凝固成酱紫色的斑驳血迹格外刺目，将他那件深色绣有蟠龙纹样的袍服浸染出一种沉入深渊的暮色。他的眼睛半张半阖，空洞的目光死死钉在对面棺盖的巨大暗影之上，仿佛要将那无情的黑木灼穿。面颊深陷下去，仿佛被无形的刻刀剜掉了血肉，所有皱纹此刻都化作深深的沟壑，记录着无可诉说的绝望哀痛。嘴唇微微翕张着，极其细微却持续不断，一丝腥甜在口中蔓延，那是内心无数惊涛骇浪冲击血脉堤防后，唯一能在这衰弱不堪的躯体上寻得的泄洪道。每一次抽搐，都像灵魂碎裂的余震。
内侍们屏息凝神，像石雕般垂首肃立在墙根阴影里，仿佛一个稍重的呼吸就会引爆一座压抑的火山。而角落里那些持着瑟、竽的乐人，更像是被遗忘的泥偶，蜷在殿内最深的昏暗中——娱神的乐章，早已随着棺木入城的那一刻起，被永久废止。整个正寝，唯有心跳与无尽悲愤的沉寂在回响。
“咣当！”
一声刺耳欲裂的巨响猝然撕碎了这凝固的死寂！
是平王！他袖中藏着的、象征社稷神器的玉圭，竟毫无征兆地滑出，重重撞在矮榻旁青铜灯盘的底座尖角上！那温润的青玉，发出一声令人心胆俱裂的脆响，应声断为两截！冰冷锋利的碎片如同破碎的心魄，裹着绝望的寒光四下激射，有几粒甚至滚落到灯油凝成的黑色污渍里，瞬间被吞噬。
矮榻前，几位肃立的卿士像被雷电击中了脊柱，身体猛地一震，骤然抬头，眼中的惊惧如同沸水般爆开、翻腾。年迈的司仪官王孙满，捧着祭辞简册的手仿佛被无形的针狠狠刺中，剧烈地一抖，沉重的木牍眼看就要从他僵硬的指间滑落，幸而他身旁一位年轻的宗伯眼疾手快，急忙伸手托住。太史伯阳父微阖的双目猛地睁开，那双阅尽沧桑、深如寒潭的眼里，哀痛之外，一丝深藏不露却无比沉重的预兆之光如冷电般急闪而过，旋即又被更深的晦暗覆盖。
“天——！”平王如同一张被拉满后又骤然松开的强弓，枯瘦的身体猛地从矮榻上挺起，暴出青筋的手臂笔直地指向那口冰冷的棺木！喉咙深处爆出一阵破碎扭曲的、非人的低吼，仿佛一头被无数长矛贯穿身躯却不肯倒下的老兽在怒嚎苍天的不公，又像是被无形巨爪扼住了咽喉的人在垂死挣扎，“汝何其昏聩！取我姬泄父性命……留吾这行将就木朽木何用？！泄父……他才是我大周之基！姬姓延续的命脉！为何是你……为何是你啊！”嘶吼声在空旷而压抑的正寝内震耳欲聋地回响，又瞬间被更大的空虚吞噬，“要我眼睁睁看着你躺在那里……要我苍苍白发……为英年黑发……披麻！戴孝！”
嘶吼耗尽了他胸腔里最后一点赖以支撑的气息，那挺起的身躯如同骤然泄去了所有支撑，“砰”的一声重重倒回矮榻，锦衾再次涌上将他吞噬。只剩下急促紊乱、如同被千疮百孔的破旧风箱般拉扯的喘息，每一次撕扯的抽吸都带着清晰的血沫喷溅声，在他深陷的喉间“嗬……嗬……”作响。每一个字，都像是从他灵魂深处汩汩流出的血泪和破碎的希望。
王孙满的喉咙被巨大的酸楚和恐惧死死堵住，仿佛塞满了一团浸了苦水的乱麻。他用力咽下满口的苦涩，胸膛剧烈起伏几次，才勉强挤出一线几乎无法辨认的呜咽，细弱游丝又断断续续：“陛……陛下……哀伤……哀伤过……了……太子……太子英年驾薨……臣等……臣等肝肠寸……断……”话未说完，浑浊的老泪早已无法遏制地滚落，在沟壑纵横的老脸上划出两道湿亮的泥泞。
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