齐宫深处，连空气都仿佛浸透了铅。悬挂的素色帷幔死气沉沉地垂落，纹丝不动，隔绝着白日的光明，也隔绝了市井的些许声息。青铜兽形灯盏里，火光吃力地跳跃着，明明灭灭，勉强撑开一方昏沉沉的领域。这光晕的边缘，模糊地描摹出殿中央那具巨大梓棺漆黑、沉默的轮廓。棺木表面并未上漆，显露出木材冰冷、原始的纹理。肃立其旁的，是新王田地。
父亲田辟疆——谥号齐宣王的遗体已安眠其中三日。年轻的田地一身重孝，那刺目的缟素裹住他年轻的身体，倒像是笨重无比的囚服。他低垂着头颅，视线凝滞在自己紧握的双手上，骨节紧绷得泛白，似乎正与一股看不见的暴戾意念角力。空气粘稠得无法呼吸，每一次吸进肺腑，都带着灰烬和腐朽的气息。
殿门无声地敞开一线，微弱的光挤进来，又被更浓重的阴影吞噬。一名侍者几乎是趴伏着挪进来，面朝下，声音细弱得如同秋蝉最后的振翅：“大王……”他吞咽了一下，鼓起全部勇气，“五国使者……已在东阁偏殿……等候多时了……请大王示下……”
“使者？”田地猛地抬起头，那眼中积压的、被哀伤覆盖的血色戾气陡然炸裂开来，如同困兽被狠狠刺中了要害。他喉咙里爆发出一声粗重压抑的嘶吼，那声音并不大，却震得侍者猛地一抖，身体贴地更紧。
他一步跨出，脚下如同带着千钧之力，宽大的素白袍袖猛地卷向殿角高案。案上那只雕着螭龙纹的玉樽成了目标，“哗啦”一声刺耳的脆响！玉樽撞击在坚硬的地砖上，瞬间裂成无数碎屑飞溅开去，在昏黄的光线下闪过几点绝望的白光。清冽的酒液泼溅而出，像一条细小的蛇，蜿蜒流淌在地面冰冷的尘埃之上。
侍者发出短促的惊呼，身体瑟缩着。年轻的大王已转过身来，面向那黑沉沉的棺椁。他的胸膛剧烈起伏，孝服下的肌肉贲张着，额角青筋在微光下暴突起来。
“使者？使者！”他低沉咆哮，每个字都像是从牙缝里碾磨出来，“他……他停棺在此！那些野狗就等不及嗅上来……”他喉头滚动，一股带着咸腥气的悲愤猛地顶到咽喉深处，堵得窒息，只得死死咬住下唇，尝到一丝铁锈的味道。他强行扭过头，目光如烧红的铁锥，刺向地上战栗的侍者：“让太史来！”
“……诺！”侍者如蒙大赦，头也不敢抬，连滚带爬地退出这炼狱般的寝殿。殿门合拢的轻响之后，死寂重新统治一切。
沉重的脚步声打破了寂静，太史令躬着身子，影子在摇曳的烛火下拉得细长扭曲，悄无声息地跪在新王身后不远处的暗影里。
田地没有回头。他直挺挺地立着，背影僵硬如青铜铸就。死寂再次沉落。过了许久许久，他背对着棺椁与太史，声音突兀地响起，不再嘶吼，而是被压成一条冰冷平直的铁线：“父王……谥号定了？”
“大王节哀。”太史令的头伏得更低，声音带着长期研习礼仪的枯涩平静，“臣等合议再三，遵古制，取‘宣’字。圣善周闻……是为宣王。”
“‘宣’……”田地慢慢咀嚼着这个字，像是在咀嚼一块冰冷的石蜡。殿内只有灯油偶尔爆裂的细微噼啪声。“宣？……好。”他突然古怪地短促哼笑一声，随即声音彻底沉寂下去，只剩下那袭缟素的背影在昏暗中凝固，如同一块指向虚空的、无力的碑。
他依旧死死盯着地上那片玉樽破碎的狼藉，眼中汹涌的暴怒被一股更加深沉的、混杂着狂热的孤寂覆盖。“宣王走了……该轮到寡人田地了！”他在心中无声地呐喊，“天裂开的地方，该由我来缝合！用火，用血……用天下匍匐的脊背来铺就！”
齐国西境，济水。
浩荡的河水裹挟着浑浊的黄土疾行向东，水声沉闷而凶险。南岸，齐国联营密布如蚁穴，望楼林立。一根杆头垂着破损的“触”字帅旗在风中勉强撕扯着。风带来远处隐约的马嘶和兵器碰撞的铮鸣，仿佛永无休止的背景噪音。
中军大帐内，氛围却凝滞如铅。触子站在大帐正中央，面对着悬挂的巨大山河地理图。粗砺的手指在代表济水那蜿蜒的蓝色丝线上缓缓划过，指腹触到的丝质凉得沁骨。
“大王前日再遣快马，斥责之语，不堪入耳……”副将的声音艰涩地从他身旁响起，带着一丝竭力压制的颤抖。
触子身形一动不动。他的脊背宽厚，覆盖着乌黑的犀甲，甲片边缘在昏暗的油灯下闪烁着冷硬的光泽。那手指最终停留在西岸那片代表敌境区域上，那里只用粗墨写了一个巨大的“敌”字，墨迹浓黑得如同凝固的血块。粗糙的地图上布满墨污和指甲的划痕。
“斥责什么？”触子问，声音如同打磨过的石块，平静之下压着万钧之力。
“斥……斥责主将怯懦，龟缩天险，任五国鼠辈狺狺狂吠……”另一名幕僚的声音也加入进来，“骂我们是……是聚在一处的妇孺，只知洗沐梳妆，不敢……提刀见血。”他的话像钝刀子割肉，字字艰难。
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