熊侣放在剑柄上的手骤然握紧，手背上青筋迸现如老树的虬结根脉。他的双眼中迸出野兽被激怒时的凶厉光芒，咄咄逼人。“德？”他嗓音里滚动着浓重的砂石摩擦声，“何为德？楚人披荆棘、逐虎豹之时，所谓仁德君子在何方？” “哧”地一声轻响，他那粗大的手指猝然收紧，高案侧面竟硬生生被他捏出几道木片崩裂的裂口，如同受创兽类的抓痕。“若论力，我楚男儿！”他猛地昂首，胸膛起伏似风暴前蓄势的黑色云涛，“折断楚国钩戟之尖喙，其所积累之铜，就足够重铸一座新的九鼎！”这炸雷般的声音穿透营帐的围壁，仿佛天地都为之一震。“孤今以重兵陈列于此，”他环视帐下甲光森然的将士，声音陡然提高，如同万斤铜锤砸向地面，“难道不能问上一问？！”犀甲上雕琢的獬豸兽首在烛火下狰狞扭动，仿佛下一刻就会咆哮而出。
王孙满脸上的纹路微微抽动了一下，深陷的眼窝里却只有一片沉静如同万年寒潭的光，能溶解一切滚烫的焰锋。“天命！”两个字从他胸腔里迸发，宛如洪钟在幽谷中轰鸣，余音撞得帐内铁器低鸣。“昔成王定鼎郏鄏，”他苍老的声音依旧沉稳，却蕴含着不容置疑的分量，“天示兆也，卜世三十，卜年七百，气运所钟，焉得轻改？周德或有消减，天命却未移转，鼎之分量几何，”那双深陷的眼睛平静地迎向熊侣喷火的视线，“断非可以刀兵之利而问得。非可问，亦——不能问。”
最后一个音节落下，空气瞬间凝固，烛火仿佛被冻结在半空，只敢极其微弱地颤抖。熊侣犀甲上反射的光芒忽闪了一下，那绷紧如满月的魁梧身躯缓缓松弛下去。他微微低下了头，下颚棱角分明的线条淹没在深深的暗影里。大帐只剩下烛火“毕剥”燃烧的细微炸响，以及帐外洛水永无休止的低沉呜咽，从帐底缝隙顽强地钻进来。
不知过了多久，那低沉得如同远处滚雷的声音从熊侣口中再次响起，每个字都凝聚着千斤重量：“大夫远来辛苦，请退下歇息。”
王孙满默默躬身一礼，那苍老却不屈的身影缓缓倒退几步，最终在沉默中完全消失在厚重的毡帘之外。
帐内重归彻底的寂静。烛火跳动，照在熊侣棱角分明的脸上，明暗不定。他如同石像般立在原地。良久，方才转向下首诸将，声音沙哑如铁砂摩擦：“都听见了？”
下将军斗椒按捺不住：“大王！一介垂垂老朽，何德何能？依臣下之见…”他声音急切，左手五指因激愤紧握成拳。
熊侣的眼神如冰冷的铁水般截断了他的话，硬生生将他燃烧的气势按回了体内。他看向另一侧沉默的人：“子重，你以为如何？”
令尹蒍敖——即子重——闻声缓缓抬头。他眼角深刻的纹路里沉着冷光：“王孙满之言，不过虚泛……然其言中‘天命未改’四字，却非空穴来风。” 他瘦削的手指轻轻点在空中无形的障碍处，“眼前是洛水王畿。向北去，晋国在汾河厉兵秣马，磨砺爪牙。向南望，齐之广袤平原上，战车如林。向西是苍莽崤函，秦人据险窥视；东边呢？”他语速很慢，每个字都在冰水中反复浸过，“吴越之地，烟瘴弥漫处，未必就没有虎狼蛰伏、野心盘算。此心腹大患，不可不慎。”
熊侣沉默着。他重新坐回那张冰冷的青石条凳上，犀甲与坚硬石面碰撞的声音在寂静中异常刺耳。他俯下身，手臂支撑在高大的黑漆案边，手掌缓缓抚过被自己捏出裂痕的案侧木纹，裂口如同干渴而绝望的嘴。烛火的光芒跳跃不定，在他脸上刻画出深刻变幻的阴翳。帐内除了洛水的呜咽，就是烛火燃烧的声响，每一点轻微的声音都在死寂中被放大。
漫长的沉默之后，他终于低低开口，每一个字都经过千钧之力的压缩：“‘天命未改’……”他微微阖上双目，“不错。”再次睁开时，眼中那令人心悸的灼热光芒已消退大半，深不可测的眼底只余一片如深潭的沉静和彻骨寒意。“中原猛虎环伺，若孤今日掀翻了周室这旧鼎，”他的目光缓缓扫过一张张沉毅或不甘的将领面庞，如同冰水浇淋，“他人便会立即以‘攘尊’为名，代周而驱楚！诸侯一旦群起……”他停住了，这未完之语比千言万语更沉。
熊侣缓缓站起，犀甲刮擦着青石发出令人牙酸的声响。他走到大帐中央，站在那片被帐内唯一明亮光区照亮的地面上，昂首挺立：“传令各营，”声音重新变得沉稳坚定，但其中淬炼的锋芒却不容置疑，“明日卯时初刻，全军拔营！即刻返楚！”他的目光穿过大帐的围帘缝隙，投向远方被浓雾与灰霭吞没的洛水彼岸：“今日问鼎之事，天下必有耳闻。让那些中原之虎看看，鼎，我楚人能问得起！更，在彼辈的虎视眈眈之中，我楚军能来去自如！”他最后一句语气陡然拔高，如同重剑凌空劈下的呼啸，震得烛火猛烈摇曳。众将凛然拱手，轰然应诺如惊雷炸裂：“诺！遵大王令！”
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