那一刻，时间也仿佛凝滞，只有油灯燃烧发出的极细微的噼啪声偶尔刺破沉寂。
公子围的目光从兄长枯槁的脸移到一旁，停在了枕侧——那里随意搭放着一顶华丽的丝绦缝制的皮弁冠冕。冠体坚硬黝黑，如凝固的深渊，顶上用以束缚冠冕的两根系带静静垂落。那丝绦极细，却坚韧异常，里面密密捻织进金色丝线，在幽暗的灯火下，偶一闪动，便掠出细碎诡异的金属微芒，像毒蛇鳞片反射的幽光。
四周死寂，榻上人气息只余游丝。
公子围的身形忽然如投下鹰隼的影子般前倾。他左手闪电般捂住了熊员的嘴，掌心狠狠地、死死地压陷进冰冷干枯的唇瓣和牙关。与此同时，右手已悄然无声地探向枕侧，手指触到那冰凉滑韧的冠缨，指腹准确无误地捻住并拢的两根末端。没有半分犹豫，所有动作凝聚成一股精纯的决绝力量，他全身力气都贯注在右臂之上，猛地一拽！
勒紧！
丝绦上的金线瞬间绷直，发出锐器破空般的尖啸！
熊员喉头爆出一声无法辨识的、含混而粘稠的闷响，他整个身体在锦被下剧烈地向上挺起，像一张被拉到极限又猝然绷紧的硬弓！那枯枝般的双手，猛地从薄被中弹出，朝着虚空乱抓乱抠，指甲刮过近在咫尺的锦帐，发出裂帛似的尖锐刺响！双腿也在被下疯狂蹬踹，将厚实的丝被搅动得波浪起伏。
公子围的手臂稳如磐石，丝绦在他指缝间深深嵌陷，勒进皮肉，掌心瞬间刻下鲜红的深痕，几乎要看到皮下骨骼的惨白。他身体前倾，双脚如同钉在地板之上，任凭熊员垂死的挣扎在丝被下掀起的潮涌，他自岿然不动。那双眼睛里毫无波澜，黑沉如古井，深处只燃烧着两点寂静、专注的幽火，映出身下那张痛苦扭曲、眼珠暴凸、布满血丝的死灰色面孔。
每一次濒死的抽搐都通过那根绷紧到极致的金丝冠缨清晰传递到他手臂，再至全身——像狂舞的、濒死的挣扎。那细微而剧烈的力量冲击着他的虎口和臂膀，他指根的皮肉被坚韧的丝线深深割破，温热的、粘稠的液体顺着指缝流出来，浸湿了捻紧的丝绦末端。那血一部分是丝绦勒破他皮肤流出的，一部分，则混着熊员喉管深处涌出的腥热粘腻的东西，染红了冰冷丝线与金属般的金线。
时间在死亡边缘无限拉长。金线冠缨深深陷入脖颈的皮肉，绞缠着筋肉骨骼，发出骨节细微错位的瘆人“咯咯”声，每一次都清晰可闻。床榻之上，熊员全身的力气仿佛被那一缕冰凉勒紧的金丝彻底耗尽、抽干。他绷如满弓的身体，猛地剧烈一挺，再挺！然后像朽坏断裂的柱子，哗然崩塌下去，所有挣扎的生机瞬间消散在冰冷的空气中。
彻底瘫软，一动不动。
只有那曾经试图抓住命运绳索的枯槁双手，还在锦被上无力地展开着，指节扭曲。暴睁的双眼空洞地望着厚重的、垂落着玄鸟刺绣的深黑帐顶，再映不进半点灯影。
公子围依旧保持着倾身前压的姿势，肌肉纹丝不动，只是那贯穿意志的力道已悄然松懈。右臂传来阵阵难以抑制的酸麻。他缓缓松开了右手紧绷到极致的骨节，那被血浸染得滑腻发粘的冠缨从指缝间滑脱，无声垂落，沾血的末端点在同样溅了点点暗红斑迹的深色丝被上。
寝殿门外，值夜的寺人似乎听见了帐幔深处的异响，惊疑不定地试探着靠近帷幕边缘的缝隙处，躬身怯怯低唤：“王？……王？”
公子围的声音没有立刻响起。他缓缓直起身，站定于榻前。方才紧绷的力量骤然离去，他只觉得一股更沉、更静的东西充盈了胸膛，沉甸甸地坠着心。他吸了一口气，那带着浓重药味和一丝新鲜血腥气的空气涌入肺腑。
“王……” 寺人惶恐的声音又传来，带着更深的试探，一只瑟瑟发抖的手似乎想要去拨开那帷幕。
“王——！” 公子围猛地转过身，脚步沉重地踏前一步，掀开了遮挡视线的内帐！
他魁伟的身影几乎堵死了内殿门口泄入的微弱光带，将外殿角落里那豆油灯的微光完全遮住。内殿的阴影更深地笼罩下来，唯有他脸上的神情在模糊光影中显出铁石般的轮廓。
那寺人猝不及防，被帐内骤然涌出的浓重气息和那如山峦倾覆的气势骇得魂飞魄散，“噗通”一声软倒在地，脸色瞬间惨白如纸，浑身筛糠般抖了起来。
公子围的目光如同两道凝固的冰锥，沉沉地钉在面无人色的寺人身上。他声音不大，每个字却都带着击打青铜的冰冷与分量：
“王——薨了。”
这两个字如同惊雷，炸响在死寂的寝殿。外殿角落里几个石像般的医正这才仿佛被这宣告赋予了生命，集体颤抖了一下，惊惶失措地彼此看了一眼，随即深深垂下头颅，再不敢抬起。
公子围的目光扫过他们瑟缩的身影，随即沉声下令：“召朝右尹、太仆、司宫，速至！”声音在空旷的殿宇间震动，回荡不绝。
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