云逸先生听了，眼中闪过一丝不易察觉的满意，但更多的还是那种深沉的思虑。他摆了摆手，正想再嘱咐几句，脸色却突然一紧。他转过头，耳朵微微动了动，好像在专心听着某种普通人感觉不到的、从远处传来的无声信息。那信息可能是通过某种特殊法器，可能是某种高深的传音秘术，只有他能接收到。过了一会儿，他转回头来，脸上的温和收起了几分，多了些正式和深沉。
“一凡，”云逸先生的声音平稳却带着不容商量的意味，“你先跟凌霜去东厢房稍微休息一下，打坐调息，好好稳固这次试炼的收获，平静心神。千万别大意，幻境虽然消失了，它对精神的影响可能还在。”他稍微停顿，目光好像穿透了院墙，望向了帝都的某个方向，“过一会儿，自然会有人来，带你去……你该去的地方。”
陈一凡心里猛地一动，像平静的湖面被扔进了一颗石子。“该去的地方”——这五个字看起来普通，却沉重得像千斤重担。他明白，真正的“摊牌”时刻，可能就在眼前。是去拜见皇室？是进入某个秘密机构？还是面对更深层次的调查？无数念头在脑海里闪过，但他脸上依旧平静，只是按照礼节，平静地点了点头，回答说：“是，晚辈明白。谢谢云老安排。”
凌霜听了，迈步上前。她的脚步轻快稳定，落地无声。她对陈一凡做了一个简单的“请”的手势，语气虽然还是清冷，但比起之前的公事公办，明显多了一丝客气和尊重：“陈公子，请跟我来。”
陈一凡又向云逸先生行了个礼，然后转身，跟上凌霜的脚步，沿着青石小路，向院子东边的厢房走去。月光把两人的影子拉得长长的，在石板路上慢慢移动。
云逸先生站在原地，看着两人的背影消失在月亮门后面、走廊柱子的阴影里。他脸上的笑容也完全消失了，变成一片深沉的严肃，最后凝成一声轻得几乎听不见、混合着期待和担忧的叹息。他抬起头，目光越过一层层的黑色瓦片和飞翘的屋檐，好像穿透了夜空的阻挡，准确地投向了帝都中心，那片象征着权力和秩序顶峰的、高大皇城所在的方向。
“真龙要现身了，局势要变了……藏在深潭里的蛟龙，一旦飞起来必定震动九天。”他用只有自己能听到的声音，小声说着，像在念古老的预言，“心武这把刀已经开刃了，它的锋芒刚刚显露，就已经让人心惊。只是不知道，这把注定要搅动局势的利刃，最后到底会落在谁手里，它的刀尖会指向哪里，是福是祸？又会在现在已经暗流涌动的混乱局面里，掀起多么难以预测的巨大风浪……唉，天命难以预测，人心难以衡量啊……”
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同一时间，在帝都西郊，那片因为前朝战乱荒废了很久、很少有人去的皇家陵园深处。
地面上，墙壁倒塌，野草茂密，只有凄冷的月光照着，显得特别荒凉。而在地底深处，那个巨大的天然石窟里，时间如同凝固了一样，弥漫着一种比死亡本身更沉重、散不去的死寂气氛。空气粘稠得像液体，带着腐烂和虚无的气息，连声音好像都被吞没了。
干涸开裂的黑水潭底，那团不停扭曲、变化、没有固定形状的阴影主上，周围弥漫的虚无气息比以往任何时候都更深沉、更粘稠，好像它不是实体，而是一个能吞掉一切光线、能量甚至概念的“空洞”。它所在的地方，光线都变得弯曲、暗淡。
灰袍使者全身趴伏在潭边坚硬的岩石上，额头紧紧贴着冰冷的地面，连一点抬起来的勇气都没有。他的身体因为极度恐惧控制不住地微微发抖，宽大的灰袍像秋风中发抖的树叶。他正在汇报，用干涩沙哑、带着难以置信的惶恐语调，说着刚刚通过极其隐秘渠道得到的、关于星殒谷幻境最终结果的消息。
“……主……主上……那……那个叫陈一凡的小子，在……在面对星核被‘死寂之气’侵蚀的情况时，没有……没有像我们预料的那样，选择用自身力量强行净化驱散，而是……而是走了另一条路，选择了一种……一种差不多是‘沟通’的方式，引导了星核自己残存的意志，帮它……排出、逼出了死气。最后……他……他成功了，成功赶走了主上您亲自留下的那道‘死寂之气’……星核……恢复纯净了……”使者的声音断断续续，每个字都像从喉咙里硬挤出来的，充满了对接下来可能到来的惩罚的恐惧。
“引导……星核自己的意志……而不是强行驱散……”主上那冰冷、淡漠、不带任何人类感情的意念，像冬天里的寒风，慢慢在死寂的石窟里回荡。这意念本身没有怒气，却让周围原本就凝固的空气好像彻底冻住了，连灰尘的飘落都停止了。“有意思。看来，他比我们之前估计的，更懂……‘生’的奥秘，更能触碰到本质。真不愧是……心武的传承者。这一脉的人，总是能在绝境里，找到些出人意料的方法。”
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