空气循环系统的低鸣，在江离耳中逐渐放大，变成了尖锐的、持续的耳鸣。手电的光束钉在水泥地上，形成一个惨白的光斑，边缘微微颤抖。他扶着实验台的手指，关节因为用力而泛白，冰冷的金属触感渗入皮肤，却压不住心底翻涌的惊涛骇浪。
林国栋没死。
这个认知像一根烧红的铁钎，狠狠烙进他的思维深处，带来灼痛与刺鼻的焦糊味。不是简单的诈死，不是仓促的逃离，而是一场持续了十五年、精密到可怕的隐匿与观察。这座废弃工厂的地下，是他为自己打造的观察站，而他的两个女儿——林晚和林晓，成了他经年累月、不知疲倦的“研究样本”。
那沓监控截图上的日期，最近的一张是四天前。林晓失踪的前一天。照片上的女孩在卧室窗前，侧影单薄，眼神空茫地望向窗外，怀里紧紧抱着那只米黄色的玩具熊。
江离猛地闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下冰封般的决绝。恐惧和恶心被强行压入最底层，取而代之的是猎人锁定目标时的绝对冷静。他不能在这里崩溃，不能陷在这个令人窒息的真相里。林晓还在某个地方，时间，每一秒都在流逝。
他迅速移动手电，光束如同探针，再次扫视整个实验室。这一次，他不再是被动接收信息，而是主动搜寻线索——任何可能指向林国栋当前下落，或者与林晓失踪直接相关的痕迹。
实验台上的设备虽然老旧，但保养状态良好。他检查了几台主要仪器的使用记录和内置存储，大部分数据都被清空或加密，手法专业。文件柜里的纸质资料浩如烟海，分类标签上的字迹与那些监控备注同源，都是林国栋冷静工整的笔迹。标签涵盖的范围令人心惊：“样本A（林晚）童年至青春期行为模式演变”、“样本B（林晓）早期社会化障碍与感知特异性的关联分析”、“外界刺激（特定频率声波/光影）对样本情绪阈值的干预实验记录（未完成）”……
江离没有时间去细看那些具体内容，光是这些标题就足以让他胃部翻搅。他快速翻找着近期可能留下的文件。在一个标注着“日常观测日志”的文件夹里，他找到了几本硬壳笔记本。翻开最后一本，记录截止到大约一个月前。日志内容极其简洁，如同病历：
“样本B，接触陌生男性（送货员）后焦虑指数上升，持续三小时。镇静剂（微量）干预有效。”
“样本A，工作压力峰值期，夜间惊醒频率增加。建议引入新的舒缓性刺激源（否决，可能引入不可控变量）。”
“设备（眼部单元）信号传输测试，稳定性符合预期。需注意样本B对‘熊偶’的依赖度加深，或影响观测基线纯净性。”
“眼部单元”……江离的指尖划过这四个字，目光下意识地投向自己口袋里那两只冰冷的微型摄像头。林国栋甚至在日志里，都使用着这种非人化的、充满工具理性的词汇。那只被林晓视若珍宝、提供安全感的玩具熊，在他眼中，只是一个装载着“眼部单元”的“熊偶”，一个观测工具。
日志的最后几页，有几条记录显得略微潦草，似乎记录者心绪有些不稳：
“变量出现。样本B近期表现出计划外的信息搜集行为（图书馆，网络查询关键词：父亲、实验室、意外、遗忘）。风险等级评估：中。或需启动预备隔离程序。”
“与‘桥梁’确认。资源已就位。观测进入新阶段。”
“样本B转移。初期适应情况待观察。保持远程监控链路畅通。样本A反应……符合预测模型。”
记录在这里戛然而止。“样本B转移”——这几乎直指林晓的失踪！“桥梁”？“资源已就位”？“预备隔离程序”？
江离迅速将这几页日志内容用手机拍摄下来。他的目光落在“桥梁”这个词上。这显然是一个代号，指代某个协助林国栋的人。是谁？林晓失踪前后，接触过哪些可能的人？林晚知道吗？一个能在林晚和林晓生活中充当“桥梁”而不被怀疑的角色……
他的思绪飞速转动，同时手电光移向了那张行军床和旁边的小几。他仔细检查床铺，被子叠放得一丝不苟，床单平整，没有留下任何毛发或皮屑——清理得很干净。小几上的保温杯，他戴上手套，小心地拧开，里面是空的，但内壁残留着深褐色的茶渍，已经干涸，气味很淡。几本精装书都是神经科学和认知心理学领域的经典着作，德文和英文原版，书页间有不少批注，字迹同样是林国栋的。其中一本翻开的那页，讨论的是“长期隔离环境对前额叶皮层功能及自我认知的影响”。
江离的心又沉了沉。他继续搜寻，在行军床的床板底下，摸到了一个薄薄的、硬质的物体。拖出来一看，是一个带密码锁的金属盒子，大小如同一个鞋盒。
密码？江离尝试了林晚和林晓的生日，不对。尝试了林国栋自己可能的生日（根据林晚多年前模糊提及的日期），不对。尝试了“实验室”、“观察”、“样本”之类的英文或拼音组合，都不对。
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