林霄冲进山林时，天已经开始暗了。
夕阳像一滩泼在山脊上的血，把整片林子染成暗红色。他左肩的伤口还在渗血，每跑一步都撕扯着神经，但他不敢停。身后，追兵的脚步声像催命的鼓点，越来越近。
“北边！往北追！”
“他受伤了，跑不远！”
至少六个声音，从不同方向传来。
林霄咬紧牙关，钻进一片茂密的灌木丛。这片林子他并不熟悉，只能凭本能往深处跑。铁箱子抱在怀里，像块烧红的烙铁——小叔的命，几十个矿工的命，还有他自己的命，都在这箱子里。
跑了大概十分钟，他躲到一棵巨大的古树后，大口喘息。
汗水混着血水，从额头流进眼睛，刺得生疼。他撕下一截袖子，胡乱包扎伤口，然后打开箱子检查。
文件还在，胶卷还在，录音机也没坏。
但最底下，多了一样东西。
是个牛皮纸信封，上面用钢笔写着两个字：霄子。
字迹很熟悉，是小叔的。
林霄颤抖着手打开信封，里面只有一张照片和一张纸条。
照片是黑白的，已经泛黄。上面是三个年轻人，勾肩搭背地站在矿井口，笑得没心没肺。最左边的是父亲，中间的是小叔，右边那个……林霄不认识，但从眉眼能看出，是老耿头年轻的时候。
纸条上只有一句话：
“霄子，如果看到这个，说明叔已经死了。别报仇，活下去。箱子里的东西，交给一个叫‘老刀’的人，他在北京东城区鼓楼大街37号开修车铺。记住，只能亲手交给他。——林潜”
纸条背面，还有一行小字：
“如果老刀也死了，就把箱子烧了。有些债，不该你来讨。”
林霄盯着那张照片，眼眶发热。
照片上的父亲才二十出头，笑得像个孩子。小叔那时候更小，估计不到二十，脸上还带着稚气。谁能想到，二十年后，一个死在井下，一个死在讨债的路上。
“小叔……”林霄喃喃道，“你让我别报仇，可这仇，已经刻在林家的骨头里了。”
他把照片和纸条小心收好，重新合上箱子。
就在这时——
“沙沙……”
不远处的灌木丛传来响动。
不是风声。
林霄立刻端起枪，屏住呼吸。
一道人影从灌木丛后闪出，动作快得像鬼魅。是个男人，三十多岁，穿着和林霄一样的迷彩服，但肩章已经撕掉了。他手里端着一把改装过的95式步枪，枪口装了消音器。
“别动。”男人低声说，声音很冷，“把箱子放下，你可以走。”
林霄没说话，只是把枪口对准他。
“你打不过我。”男人说，“我是‘烛龙’第三小队队长，代号夜枭。你只是个民兵，虽然有点本事，但不够。”
“试试看。”林霄说。
夜枭笑了，笑容里带着不屑：“我欣赏你的勇气，但不欣赏你的愚蠢。你小叔林潜，当年也是这样，结果呢？尸体碎成了十七块，我们找了两天才拼全。”
林霄的手指扣在扳机上，指节发白。
“生气了？”夜枭往前走了一步，“很好，有血性。但血性不能当饭吃，更不能救命。最后说一次，放下箱子，我放你一条生路。”
“我小叔的尸体在哪？”林霄问。
“埋了。”夜枭耸肩，“随便找了个山沟，挖个坑扔进去了。怎么，你还想给他收尸？”
林霄没再说话。
他只是扣下了扳机。
“哒哒哒！”
子弹泼洒出去，但夜枭比他更快。那家伙一个侧滚翻，躲到树后，子弹全打在树干上，木屑飞溅。
“找死。”夜枭的声音冷了下来。
他从树后探出枪口，一个三点射。
“噗噗噗！”
装了消音器的枪声很轻，但子弹很准。林霄感觉右腿一麻，整个人跪倒在地。低头一看，大腿外侧被子弹擦过，鲜血淋漓。
“你还有三发子弹。”夜枭从树后走出来，枪口指着林霄的头，“我数到三。一——”
林霄咬牙，举起枪。
“二——”
夜枭的手指搭在扳机上。
就在这时——
“砰！”
一声枪响，不是从林霄的枪里发出的。
夜枭的左肩炸开一团血雾，整个人被巨大的冲击力带得向后倒去。他闷哼一声，枪脱手飞出。
林霄愣住了。
“愣着干什么？跑！”
一个苍老的声音从身后传来。
林霄回头，看到老耿头从一片乱石堆后爬出来，手里端着一把老式的五六式半自动步枪。枪口还在冒烟。
“耿叔？你——”
“快走！”老耿头冲过来，一把拉起林霄，“往西，有条小路通往后山。我拖住他！”
“可是——”
“没什么可是！”老耿头把林霄往西推，“记住你小叔的话，把箱子送出去！快！”
林霄咬牙，抱起箱子，一瘸一拐地往西跑。
身后，夜枭已经爬起来，捡起枪。
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