北伐的战鼓终于擂响。庞大的战争机器全面开动，各路大军如同钢铁洪流，浩浩荡荡向北开拔。京畿之地，弥漫着肃杀与激昂交织的复杂气息。
吴铭在户部衙门没日没夜地忙碌了将近一个月，总算将首批最重要的粮草军械调度上路，后续的供应体系也初步建立，得以勉强运转。他整个人瘦了一圈，眼窝深陷，但精神却因高度紧张和专注而异常亢奋。
他原本以为，自己的任务到此为止，将继续留在后方协调调度。然而，一道出乎意料的旨意，再次改变了他的行程。
皇帝朱元璋在武英殿召见了他。
“吴铭，后勤诸事，你初步理出了头绪，办得不错。”朱元璋开门见山，语气中带着一丝赞许，但更多的是一种不容置疑的决断，“然此番北伐，关系重大，前线情势瞬息万变。后勤线绵延千里，仅靠文书往来，难免滞后误事。”
他目光锐利地看着吴铭：“朕欲派一得力干员，以督粮官兼纪功御史身份，随中路大军行动，就地协调粮秣械杖供应，勘察功过，直达天听。朕思来想去，你于边事、后勤皆有所知，且与军中将领相熟，正是合适人选。你可愿往？”
督粮官！纪功御史！随军出征！
吴铭心脏猛地一跳。这意味着他将直接踏上战场，虽然大概率不会亲临第一线搏杀，但也要深入战区，面对各种不可预知的危险！这远比在后方衙门里调度文书要凶险得多！
但他看到朱元璋眼中那不容拒绝的期待，也知道这既是巨大的风险，也是无比的信任和机遇。深入军旅，不仅能更直接地保障后勤，更能近距离观察这个时代的战争，建立与军方更牢固的关系，甚至……积累军功？
几乎没有太多犹豫，吴铭躬身应道：“臣愿往！必当竭尽全力，确保粮道畅通，据实记录功过，不负陛下重托！”
“好！”朱元璋满意地点点头，“朕已谕令中路主将傅友德，予你相应权限。你即刻交接手头事务，三日后随军出发！”
“臣遵旨！”
退出武英殿，吴铭的心情复杂难言。既有对未知战场的忐忑，也有一种跃跃欲试的兴奋。他立刻前往户部、兵部办理交接，领取关防文书，又匆匆回府准备行装。
他特意去了一趟魏国公府，向徐达辞行，并告知徐妙锦。
徐达对于他随军并未感到意外，只是沉声叮嘱了几句：“军中不同朝堂，更不同地方。一切以军令为重，多看少说，遇事多与傅帅（傅友德）商议。保护好自己，粮草是大军命脉，也是无数人眼红的肥差，其中分寸，你自己把握。”
话语简短，却饱含着一个老将的经验和关切。
徐妙锦的反应则更为直接。她听闻消息，脸色瞬间白了白，眼中满是担忧。但她什么也没说，只是默默地为他准备了更多更好的金疮药、解毒散、驱寒药膏，甚至还有一小瓶极珍贵的吊命参丸。
“一切小心。”她将药包塞进他手里，声音微颤，“我……我在京城等你回来。”
千言万语，化作一句最简单的嘱托。
吴铭重重点头，将那份深情和牵挂深深埋入心底。
三日后，吴铭换上一身便于行动的青色官袍，外罩软皮甲，挎上腰刀（装饰意义大于实战），带着几名精通算学和文书的心腹胥吏，以及一队护卫的兵士，汇入了中路大军浩浩荡荡的队伍，离开了京城。
离京的队伍蜿蜒北去，旌旗招展，刀枪如林，车轮滚滚，马蹄声震天动地。吴铭骑在马上，回望逐渐远去的南京城廓，心中涌起一股“壮士一去兮”的豪情，但更多的是一种沉甸甸的责任感。
沿途所见，与在衙门看文书的感觉截然不同。庞大的军队如同巨兽般吞噬着沿途的物资。民夫们喊着号子，推着粮车，步履艰难；骑兵部队呼啸而过，卷起漫天尘土；沿途州县设置的补给点人满为患，官员们忙得焦头烂额。
吴铭很快进入了角色。他手持皇帝特赐的令牌和公文，一路巡查粮草储存、运输情况，协调解决遇到的各种问题：某段道路被雨水冲毁，运输队受阻，他立刻下令征调附近民夫抢修，并调动备用驮马；某地粮库管理混乱，账目不清，他当场拿下主管小吏，委派他人接手，理顺秩序；遇到军队与地方因征发物资发生争执，他以督粮官和御史的双重身份进行调解，既要保证军需，也尽量避免过度盘剥地方。
他的现代管理思维再次发挥了作用。他强调效率、数据和流程，虽然让一些旧式军官和胥吏感到不适应，但确实解决了不少实际问题，保证了后勤线的相对顺畅。傅友德元帅对他的能力颇为赏识，给予了大力支持。
然而，越是往北，气氛越发紧张。已经能够听到远方传来的隐约战鼓和号角声，偶尔还能遇到从前线运送下来的伤员队伍，空气中开始弥漫起淡淡的血腥味和硝烟气息。
吴铭第一次如此真切地感受到战争的存在。他强迫自己冷静，将精力投入到工作中，用忙碌压抑内心的不安。
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