当自由联盟那幅由苦难与坚韧编织的破碎星图在意识中缓缓淡去，“启明”中心内的众人不约而同地将目光重新投向了那片熟悉的、此刻却显得格外“渺小”与“偏远”的星域——猎户座旋臂的边缘，那颗被标注为“湛蓝摇篮”的淡蓝色光点，太阳系。
萨伦的灵辉体似乎感知到了这种聚焦，他并未多言，只是将星图的视角缓缓拉远，再拉远。从聚焦自由联盟的破碎天蓝，扩展到整个银河系的全景，最后稳定在一个能同时清晰显示格伦塔帝国（暗金）、星灵共同体（翠绿）、自由联盟（破碎天蓝）以及……太阳系的相对位置视图。
这幅全景图，比任何言辞都更具冲击力地揭示了地球文明在银河棋盘上那微不足道却又微妙无比的位置。
【现在，让我们将焦点放回贵方的家园，】萨伦的意念平和地引导着众人的思维，【并理解为何格伦塔帝国——这头拥有碾碎太阳系无数次能力的巨兽——迄今为止，并未向此地倾注其真正可怕的力量。】
星图开始变化，以太阳系为中心，向外层层扩展，并用不同颜色和纹理标注出各种战略属性区域。
太阳系所在的猎户座旋臂边缘，在帝国庞大的暗金色版图上，确实如同巨兽一条最偏远、最纤细的“触须末端”。这条“触须”并非实体疆域，而是一条由稀疏的军事前哨、资源勘探点、超光速航道支线以及被标记为“低优先度观察区”的星域构成的“控制走廊”。
· 最近的帝国常驻军事力量：距离太阳系约15光年，存在一个编号为“边境哨站Gamma-7”的小型帝国基地。规模大约相当于一个加强营的地面部队和一支由1艘老式“巡洋者级”重巡洋舰、3-4艘“匕首级”驱逐舰及若干护卫舰组成的巡逻分舰队。其日常任务是监视附近星域异常、巡逻航道、以及偶尔镇压小型海盗或未登记文明的“不合作行为”。这就是之前两次入侵太阳系的主要兵力来源和直接指挥节点。
萨伦调出了一份经过解译的、疑似来自帝国边境资源管理部门的旧版评估报告摘要。
太阳系：“恒星类型G2V，稳定。行星系统构成典型，存在一颗碳基生命行星，生态多样性中等偏上，具备基础生物资源价值。金属矿产资源分布于第四行星及小行星带，储量中等，开采便利性一般。未发现特殊稀有元素富集、高能晶体矿脉或灵能显着富集区。综合评估：具备初步殖民与资源开采价值，但非战略资源要地，开发优先级：低。”
周边星域：半径50光年内，类似太阳系的可殖民星系寥寥无几，且未发现令帝国核心工业区感兴趣的超大型矿藏或特殊宇宙现象。这片区域，在帝国的战略地图上，被标记为“边缘缓冲带-低开发价值区”。
对于帝国而言，太阳系及周边星域，更像是其庞大疆域的一个“自然边界”或“战略缓冲区”。它远离帝国核心利益区，将其完全征服并消化，需要投入的行政、军事和基建成本，与其所能带来的收益相比，在帝国官僚与军事规划者眼中，很可能是“不划算”的。除非这里出现了威胁帝国核心利益的苗头，或者具备了不可忽视的战略价值，否则帝国高层更倾向于维持一种“低成本控制”——即通过周期性威慑、有限打击和扶持代理人来确保该区域不会完全失控即可。
然而，地球的“偏远”并非意味着“与世隔绝”。萨伦放大了星图，用半透明的色层叠加，展示出太阳系所在区域更复杂的战略态势。
那条从太阳系延伸出去的翠绿细线，连接着星灵共同体在猎户座旋臂的一块小小的“生态-观测飞地”。这块飞地距离太阳系约200光年，是星灵网络一个遥远的“感知末梢”，主要用于天体观测、稀有生态样本研究和深空预警。正是这块飞地的存在，以及地球与星灵迅速建立的联系，无形中在太阳系外围投下了一层“星灵影响力”的淡影。 对于帝国而言，虽然星灵共同体宣称绝对中立且不直接介入军事冲突，但其强大的潜在实力和特殊的意识网络文明形态，始终是帝国需要谨慎对待的力量。帝国在计划对太阳系进行大规模、毁灭性行动时，不得不考虑是否会过度刺激星灵，引发不可预测的外交乃至战略反应。这层淡影，构成了太阳系的第一道隐性战略缓冲。
虽然自由联盟的主要力量集中在帝国疆域的另一侧，但其游击活动和情报网络如同水面的涟漪，偶尔也会波及到帝国统治相对薄弱的边缘地带。太阳系所在的猎户座旋臂边缘，理论上也处于这种“涟漪”可能触及的范围内。帝国边境驻军需要防范可能来自自由联盟特工的小规模渗透、煽动或破坏。这种潜在的威胁，分散了边境驻军的部分注意力。
在太阳系与帝国边境哨站Gamma-7之间，以及更广阔的猎户座旋臂边缘深处，存在着大量未被任何主要文明有效控制的星域。这里可能藏匿着星际海盗、流浪文明、失控的AI舰队、乃至某些未被充分认知的宇宙危险现象。帝国巡逻队需要定期清扫这些区域，以维持航路安全，这也消耗了其部分兵力。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！