格里姆星球，奴隶营地遇袭、能源中枢被毁、六百余名技术奴隶及抵抗骨干被劫走的消息，如同投入静湖的巨石，在格伦塔帝国庞大而森严的统治体系中，激起了层层扩散的、带着怒火的涟漪。
这涟漪首先在Gamma-7星区边境司令部的指挥大厅里，化为冰冷的咆哮。
“废物！一群废物！”星区司令官，一位有着鹰钩鼻、眼神阴鸷、肩章上缀着三颗暗金色星辰的纯血贵族将军，巴洛克·冯·提尔，正将他心爱的、镶嵌着宝石的能量权杖重重砸在由整块黑曜石打磨而成的指挥台上。权杖尖端迸发的电火花，在台面上留下焦黑的痕迹。“一个中等防御等级的矿区！一支完整的边境巡逻分舰队就在几光年外！超过两千名武装士兵和自动化防御系统！结果呢？被一群不知道从哪里冒出来的老鼠，在眼皮子底下救走了人，炸了反应堆，然后扬长而去？！连对方长什么样子、用的是什么船都没看清？！你们的眼睛是装饰品吗？！”
下方，垂手肃立的Gamma-7哨站指挥官、格里姆星球驻防长官、以及相关情报主管，个个脸色惨白，冷汗涔涔。格里姆驻防长官，一个体态臃肿、此刻却抖如筛糠的人类裔上校，颤声辩解：“将军阁下！敌人……敌人的行动极其诡异！他们仿佛完全避开了我们的轨道扫描和地面感应网络，直接出现在矿区内部！而且，他们使用了前所未见的能量干扰技术，我们的通讯和探测设备在关键时刻全部失效，士兵们像没头苍蝇一样乱转……还有，还有目击者声称看到了……看到了发光的‘幽灵’和‘飞剑’一样的东西在砍杀……”
“闭嘴！”巴洛克将军厉声打断，阴鸷的目光扫过在场众人，“我不想听这些推卸责任和怪力乱神的借口！‘幽能研究所’的那帮疯子早就提醒过，这片星域存在‘异常能量扰动’。而你们，愚蠢的懈怠和自大，给了敌人可乘之机！这是严重的渎职！是耻辱！”
他深吸一口气，强行压下怒火，因为比起惩罚部下，更紧迫的是应对措施和防止事态扩大可能带来的来自更高层的责难。帝国疆域辽阔，边境星区的骚动叛乱时有发生，但像这样干净利落、技术特征诡异、且明显是针对帝国战争经济节点的袭击，性质不同。这很可能不是普通的奴隶暴动或自由联盟的骚扰，而是某个新兴的、未知的、且具备一定技术实力的敌对势力在试探。
“立刻启动‘铁壁’三级响应预案！”巴洛克将军的声音恢复了冷酷的条理，“第一，格里姆星球及周边三个跳跃距离内的所有奴隶营地、资源开采点，防御等级即刻提升至‘高’。增派陆战队，加密巡逻班次，所有自动化防御系统进行最高级别固件升级和漏洞排查。暂停非核心区域的生产，集中力量确保核心区域安全。”
“第二，命令Gamma-7所属第三、第七巡逻分舰队，立即改变巡航路线，加强对格里姆星区及相邻‘黑铁’、‘灰烬’两个资源星带的常态化巡逻密度。授权使用更高强度的主动扫描和随机跳跃点检查。任何未经报备、能量特征可疑的船只，无需警告，可直接扣押或击毁。”
“第三，全面审查近期所有通过本星区的非帝国船只记录，尤其是那些注册地模糊、航行轨迹异常的。情报部门，我要你们在三个标准日内，给我一份详细的潜在威胁分析报告！联系内务部在本星区的秘密警察，启动他们的线人网络，调查最近是否有异常人员活动或信息泄露。”
“第四，也是最关键的，”巴洛克将军顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“此事必须上报，但措辞需要……谨慎。不能显得我们过于无能。将袭击者定性为‘疑似获得外部高级技术支持的自由联盟极端分裂势力’，强调其使用了‘未知能量干扰技术’和‘疑似心理战术’。重点突出我们已迅速控制局面，并采取了强有力的升级防范措施，确保了其他关键节点的安全。同时……申请调拨一批新型的反隐形探测器和灵能波动感应阵列，加强本星区的防御科技水平。理由就是应对此次暴露出的‘新型威胁’。”
一系列命令迅速下达，整个Gamma-7星区的帝国军事机器，如同被抽打的陀螺，开始加速旋转，带着一丝慌乱和更多的暴戾。
报复，首先体现在对控制区更严酷的压榨和监控上。
在格里姆星球邻近的“黑铁”铸造世界，所有奴隶的工时被强制延长了三分之一，配给的食物和饮水再次削减。任何“消极怠工”或“行为可疑”的奴隶，会被当场处决，以儆效尤。帝国士兵巡逻时的表情更加凶狠，稍有异动便是能量鞭的抽打甚至爆能枪的处决。新建的监视塔如同丑陋的蘑菇，在矿区各处拔地而起，高功率的扫描光束日夜不停地扫视着每一个角落。
在“灰烬”星带的几个气体开采站，帝国工程师紧急加装了新的身份识别锁和生命信号监控网。所有奴隶被植入了皮下追踪芯片，活动范围被严格限制。曾经可能存在的一些暗中交易或信息传递的灰色缝隙，被彻底焊死。
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