第三卷·官渡之战/第209章/胜利的代价，最后的疯狂/
乌巢在夜里像一头伏卧的土兽。它不吼，也不动，背脊是一摞摞鼓胀的麻袋与粮垛，四周散着枯草与苇席，偌大的营地由四座木望楼盯守，望楼下的火盆被夜风压得只剩一线红。风还没起，气味先到了——谷壳的甜、湿苇的腥、油布与麻绳混在一起的涩。天远，云低，星象是被收在一口看不见的黑瓮里，偶尔漏出两点，便被风吹暗。
赵云伏在一片芦根里，手抚住贴在胸口的龙越军号牌。号牌的边缘被他指腹磨得发亮，牌背刻了一道小小的“返”字——那是他给自己刻的，提醒自己：来时路，再难也要回去。
“风还在睡。”龙越队长低声道。
“让它醒。”赵云把目光移开粮垛，望向更远的天，“酉末至戌初，北偏西，先轻后紧。等第一口气。”
队长略一颔首，手指在黑暗里轻轻划了三下：一是“针”，二是“火”，三是“声”。“针”是摘盏破铃换“风铃”，一响三声，遍亭应和；“火”是“炎龙”，用竹苇皮腹，油心藏砖，顺水低走；“声”是乱营鼓，不敲在鼓上，敲在人的胆上。
乌巢营门外，有三座临时料棚，棚下堆着刚送来的麻袋与木楔，等着明日运去堤上合龙。昨夜，许攸的人已把“干苇”与“油布”换了进去，麻袋也换成塞满枯草的“仿袋”，袋口只用一线细油搭着。此刻，棚边的守卒打着盹，头一点一点磕到胸口，又被寒气抬起。
“先针。”赵云吐出两个字。他不喜欢浪费血。他从不把“勇”当做“蛮”，也不把“火”当做“杀”。
龙越影子如鱼，游至望楼脚下。第一座望楼的铃在柱下，铃舌被布条缠着，发不出声。影中的一只手伸过去，把布条轻轻取下，换上一只更薄的“风铃”——并州邮亭间新制的铁铃，铃壁薄，风一拂就响，响得清，传得远。第二座、第三座、第四座……铃换好了，铃舌被调整成“三清”的节律：当这三声以特定间距响起，沿线邮亭便能识别“狼入仓”的紧急信号。
“再火。”赵云举起手，指尖在空里比了个极小的圈。三条小“炎龙”被轻轻放入渠中。它们比昨日邺城所用的要小得多，骨更细，腹更浅，火心砖只用一点，只求“起势”，不求“焚天”。它们被水轻轻拖着，躺在黑里，像三条死去的蛇。风来之前，它们不动。
最后是“声”。营外荒地上，龙越的人在土里埋了五只“火鼙”，牛皮作壳，内藏麻绒枯草，壳上挖了细孔。细孔朝下，压着一层薄土，风一到，火星便从孔里“嘶”地吐出，烧的是草根和人的神经。
“时。”队长低语。
赵云没有看天，反是侧过脸，贴在土上听。他听见土里的水在动，那是渠水在一点点涨；又听见远处的芦在轻轻互相碰，象是谁在黑暗里轻碰一个人的肩膀，说：“醒。”
“可。”赵云吐出这个字，像在身前画了一刀。他起身，但并不过门。他先去拿回两样东西：一样是“人”，一样是“名”。
营后偏棚里，关着一批拖粮的小民。他们里社的头目握着一卷“血书”，眼里是被火烤过的红，额上汗细密地渗。他看到赵云，先是瞠，然后就跪了：“将军留命，俺们是被拉来的，家里……还有娃。”
赵云不语，抽刀割断了他们手上的绳。手起，绳落，像在黑里割断了一道看不见的错。他把一面用旧皮包着的牌举给那里社头目看——“并州不夺财，不夺女；今日胜，不为辱人，只为安天下。”那是从邺城郡治门口抄来的字。他不喜欢“说”，但他知道这几句在黑里比他任何一句承诺更有用。
“散开，往西，过了第三株槐树之后自回。若有人拦你们，报我名。”
“将军……贵姓？”那人慌乱中竟忘了。
赵云笑了笑，笑意薄，“赵。”
他没有说“云”。他不愿让“云”这字在火里被喊——云应在天。
——
乌巢内，营门边的军士换岗。岗换得懒，步换得慢。一个把盔歪到耳边，另一个把刀塞在腰后。他们不是怕死，他们只是没有想到，死会在这个夜里来找他们。
风，比预想的更早半刻醒。它从北偏西轻轻地滑来，先掠过芦，再伸进渠，拨了拨水，又像记起了什么，忽然弯身往四座望楼上掠，拂过四口“风铃”。“清——清——清——”三声极轻的铃响，像从梦里掏出的水珠，沿着乌巢四角向外散，散得远，散得稳。十里外、二十里外、三十里外的邮亭里，三个亭长竖起了耳朵，手里的牌一下就扣在桌上：三清铃！他们抬手，同一时刻敲响各自的铃，铃声像在夜里沿着看不见的线一个接一个亮，像有人用细笔在地图上迅疾地画了一串点。点与点之间，构成了一条飞快的消息之路。
“动手。”赵云低声。
第一支龙越小队摸到第一座望楼脚下。楼柱上有粗麻绳，绳头在楼下缠了三回。小队长抬手，指尖一挑，绳松半寸，再一挑，半寸变一寸。楼上的守卒觉得脚边微晃，正要骂，脚下忽一空——麻绳被割，一双手从黑里探上来，扣住他的脚踝，他才吸了一口气，便被一只早等在侧的手捂住了嘴。楼未倒，人已落，落进草里，落进泥里，落进夜里。
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