路灼的倒台，如同在看似平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散，彻底打破了京城朝堂维持数年的微妙平衡。
太子路啸与镇北王季凛联手发出的这一记重拳，不仅铲除了一个强劲对手，更向所有观望者展露了不容小觑的实力与锋芒。
然而，权力的博弈从不因一方的退场而止息，反而会催生更激烈的角逐。
剩下的两位皇子——四皇子路煊与七皇子路炯，母族势力虽不及淑妃显赫，却也各有根基，绝非庸碌之辈。
他们亲眼目睹了六皇子是如何从云端跌落，兔死狐悲之余，更生出强烈的危机感。
恐怕下一个被清除的，就是他们自己。
“必须先下手为强！”四皇子路煊在其隐秘的外祖父府邸中，与七皇子路炯及几位核心谋士密议，眼中闪烁着阴鸷的光芒，“路啸此番手段狠辣，绝不能让他站稳脚跟。趁他刚刚扳倒老六，或许有所松懈，正是我们动手的良机。”
一个阴险的计划迅速成型。
他们决定利用路啸目前兼任协理京畿防务的职权，以及他近来对吏治、尤其是涉及钱粮案件的关注，设下一个致命的圈套。
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世安十四年五月，一个闷热的夜晚。
一名自称是京郊通惠仓仓吏家仆的人，浑身是血、惊慌失措地敲响了东宫侧门，声称有惊天密报要面呈太子。
此人被秘密带入后，跪地哭诉：通惠仓掌印主事与四皇子府上管家勾结，多年来利用职务之便，大肆盗卖国库储粮，以次充好，账目做得天衣无缝。
近日因分赃不均，主事欲揭发，却遭灭口，他侥幸逃脱，特来告发，并呈上所谓主事临死前交托的“真账本”一角作为证据。
账本残页上的记录触目惊心，涉及的银钱数目巨大，且明确指向四皇子路煊。
路啸闻报，眉头紧锁。
他深知四哥路煊素来贪财，此事并非空穴来风。
若真能查实，将是又一记重拳。
然而，此事来得太过突兀，这告密者出现的时间、方式，都透着蹊跷。
“殿下，此事恐有诈。”心腹徐年警惕地提醒，“四皇子刚失六皇子这一强援，岂会如此不小心，留下如此明显的把柄？这更像是引殿下出宫的诱饵。”
路啸沉吟片刻。
他何尝不知风险？但协理京畿防务、稽查不法是他的职责所在。
若此事为真而他不查，将来被对手反咬一口，便是失职大罪。
更重要的是，他隐隐觉得，这是一个机会，一个或许能进一步摸清两位皇子底细的机会，尽管危险重重。
“调集一队精锐暗卫，随我暗中前往通惠仓查看。不入仓廪，只在外围侦查，见机行事。”
路啸最终下令，“通知季……通知我们的人，留意京城异动，随时准备接应。”
他本想通知季凛，但想到季凛如今处境敏感，不宜轻易牵扯，便改了口。
子时将近，夜色如墨。
路啸带着十余名精挑细选的东宫暗卫，身着夜行衣，悄无声息地潜出东宫，直奔位于京城东南角的通惠仓。
仓区占地广阔，高大的仓廪在夜色中如同沉默的巨兽，四周寂静得可怕，连巡更人的梆子声都听不到，空气中弥漫着一股不寻常的死寂。
根据那“家仆”提供的路线，他们轻易避开了几处明哨，接近了据说藏有关键证据的丙字三号仓。
仓门虚掩，里面漆黑一片。
“殿下，情况不对。”暗卫首领低声道，“太安静了，像是空城计。”
路啸心中警铃大作，正欲下令撤退，突然！
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸射向夜空，炸开一朵刺眼的火花！
刹那间，原本死寂的仓区周围，火把如同鬼火般次第燃起，将这片区域照得亮如白昼！
无数身着黑衣、手持劲弩的伏兵从仓顶、墙角、草垛后现身，将他们这十余人团团围住，水泄不通！
看其装束和身手，绝非普通衙役或仓兵，而是训练有素的私兵死士！
“太子殿下，深夜莅临我这小小仓廪，不知有何贵干啊？”
一个阴阳怪气的声音响起，四皇子路煊在一群高手的护卫下，从阴影中缓步走出，脸上带着得意而残忍的笑容。
七皇子路炯也在一旁，眼神冰冷。
中计了！路啸心沉谷底。
对方根本不是为了掩盖贪腐，而是精心布置了这个陷阱，利用他查案的心理，诱他离开东宫护卫重重的范围，在这偏僻的仓区实施绝杀！
“四哥，七弟，你们这是何意？”路啸强自镇定，冷声问道。
“何意？”路煊嗤笑一声，“太子殿下勾结镇北王余孽，构陷兄弟，排除异己，意图不轨！今夜人赃并获，你还想狡辩？给我拿下！若有反抗，格杀勿论！”
根本不给路啸任何辩解的机会，随着路煊一声令下，四周弩箭如飞蝗般射来！
暗卫们立刻挥舞兵刃格挡，将路啸护在中心，但对方人数太多，弩箭密集，瞬间便有数名暗卫中箭倒地。
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