“郑安平说过，近日入山之人，有去无回。”
孟尘光的声音压得很低，在山风中几乎听不真切，“若山中真有村落，何以无人知晓？那些失踪的人，是否曾到过那里？”
疑问一个接一个冒出，在寂静的暮色中显得格外沉重。
那片灯火，在荒无人烟的深山夜幕里，本应带来一丝“柳暗花明”的希望和慰藉。
可此刻，在已知的诡异传闻和与地图记载的明显矛盾下，这灯火非但不能让人感到安心，反而透着一股说不出的诡谲。
它静静地亮在那里，温暖昏黄，却仿佛隔着重重山峦与迷雾，冷冷地注视着这两个不速之客。
去，还是不去？
“过去看看。”季凛收起地图，语气平静，却带着不容置疑的决断，“是人是鬼，总要探个明白。若真是村落，或可投宿，打听消息。若是……”
他没说下去，但眼神微冷，“小心些便是。”
孟尘光没有反对。
他明白季凛的意思，与其在野外露宿，面对完全未知的山林之夜，不如主动接近这明显异常的“目标”，至少，可见可知。
虽然风险或许更大。
两人不再言语，牵着驴，离开了原本的小径，朝着那片灯火的方向，艰难地跋涉过去。
脚下已无路可寻，全凭季凛辨识方向，孟尘光在前挥刀开路。
荆棘扯破衣角，露水打湿裤腿，那毛驴不时发出不满的哼叫，却被季凛轻轻安抚。
越是靠近，那灯火便越是清晰。
甚至能隐约看到一些房屋的黑色轮廓，高低错落，似乎规模不小。
没有犬吠，没有人声，只有那片沉默的、稳定的光亮，在越来越浓的夜色中，散发出诱人又诡异的气息。
当他们终于穿过最后一片密林，爬上一道缓坡，能够相对清晰地看到对面山腰的景象时，两人都不由自主地停下了脚步。
那的确是一个村落。
规模不小，约莫有几十户人家，房屋多是黑瓦石墙，依着山势层层叠叠而建。
此刻，几乎每家每户的窗子里，都透出昏黄温暖的光。
甚至能看到村中似乎有一条主路，路旁也零星挂着几盏风灯，在夜风中轻轻摇曳。
一切看起来，都与寻常山野村庄的夜晚别无二致。
除了那死一般的寂静。
除了这村落，根本不该出现在这里。
孟尘光望着那片静谧的、灯火通明的屋舍，握着刀柄的手指，因为用力而微微泛白。
他听到自己干涩的声音，带着一丝极难察觉的、几乎从未有过的动摇，在寂静的山风中响起：
“这……不可能吧……”
地图不会错得如此离谱。
郑安平的恐惧和那些失踪者的传闻，更非空穴来风。
眼前这片突兀地出现在深山绝地、安静得没有一丝活气的“村落”，到底是什么？
季凛没有说话。
他静静地站在暮色与山风里，青衫被吹得微微拂动。
他望着那片灯火，眸色深深，倒映着那点点昏黄的光，却比这山林夜色更沉、更凉。
忽然，他腰侧那个从不离身的小布袋里，传来一阵极其轻微的、仿佛什么东西在内部轻轻磕碰木头的“嗒嗒”声，只响了两下，便停了。
是“嘻嘻”。那个被留在客栈房间木箱里的木偶。
季凛的手指，几不可察地蜷缩了一下。
夜色已浓，月光被厚重的云层和茂密的林冠遮挡，只透下零星惨淡的微光。
两人放弃了骑驴，深一脚浅一脚地穿过灌木丛和乱石，朝着那片灯火摸去。
毛驴似乎也感到了不安，喷着粗气，蹄子不安地刨着地面，被季凛低声安抚着，勉强跟在后面。
越是靠近，那村落的轮廓越发清晰。
石头垒砌的院墙，黑瓦覆顶的屋舍，窄窄的、蜿蜒向上的石板路，甚至在村口，还能看到一座小小的、简陋的土地庙，庙前的石香炉里，竟也插着几支未曾燃尽的线香，微弱的火星在夜色中明灭，散发出一种廉价的檀香味。
但依旧没有声音。
没有犬吠，没有孩童夜啼，没有妇人呼儿唤女，没有男人喝酒谈天的喧哗，甚至连夏夜里应有的虫鸣，在这里也绝迹了。
只有山风穿过村中巷道时，发出的空洞呜咽，以及远处不知是真实还是幻觉的、细微的流水声。
整个村落，仿佛被罩在一个巨大而透明的静默罩子里，唯有那些从窗棂、门缝里透出的昏黄灯光，无声地证明着某种“存在”。
两人一驴，踏上了进村的石板路。
路是湿的，似乎不久前下过雨，或是山间的夜露太重。
脚步声和驴蹄声敲击在石板上，发出“嗒、嗒、嗒”的轻响，在这片死寂中显得格外清晰，甚至有些刺耳。
两旁的房屋门窗紧闭，只有灯光透出，映照着路面上他们被拉长的、摇曳的影子。
季凛走在前方，左手看似随意地垂在身侧，右手牵着驴缰，步履平稳。
孟尘光落后半步，右手始终没有离开刀柄，目光如电，扫过每一扇紧闭的门窗，每一处可能藏匿危险的阴影。
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