金明池刺杀案，如同一面照妖镜，不仅照出了潜伏的阴谋，也照出了护卫体系的巨大漏洞。
作为皇帝最贴身、最直接的护卫力量，禁军在事发时的反应迟缓、调度混乱，难辞其咎。
虽然最终是暗卫司力挽狂澜，但禁军的失职，让迟厌无法容忍。
惩戒，来得迅猛而酷烈。
迟厌伤体未愈，却亲自带着一队赤麟卫，直入禁军大营。
他没有召集众将训话，也没有冗长的问责程序。
只是命人抬来刑凳，摆在校场中央。
然后，一份名单被冷声宣读——所有涉及当晚金明池外围及龙舟近身护卫的禁军都指挥使、副指挥使、乃至部分值守千户，共计十七人。
“玩忽职守，护卫不力，致圣驾受惊，险酿大祸。各鞭三十，以儆效尤。” 迟厌的声音不高，却带着浸入骨髓的寒意。
“迟厌！你无权处置禁军将领！我等乃陛下亲卫，当由陛下或兵部……” 一名资历颇老的副指挥使梗着脖子抗辩。
话未说完，迟厌眼皮都未抬，只轻轻一挥手。
两名赤麟卫如虎狼般扑上，将其按倒在刑凳上，扒去官服，厚重的军鞭带着呼啸的风声，狠狠落下！
“啪！”
皮开肉绽的声音和压抑的惨哼，让校场上所有禁军将士噤若寒蝉。
一鞭，两鞭，三鞭……
行刑的都是赤麟卫中的好手，力道控制得极准，既要让人痛入骨髓、留下深刻教训，又不会轻易要了性命。
三十鞭打完，那名副指挥使已是奄奄一息，背上血肉模糊。
紧接着是第二个，第三个……
校场上，只剩下军鞭破空的闷响，和受刑者压抑不住的痛嚎与呻吟。
空气中弥漫开浓重的血腥气。
所有在场的禁军将士，无论官职高低，皆面色惨白，冷汗涔涔。
他们看着平日高高在上的将领被如同牲畜般鞭笞，看着那位身着玄色大氅、面色苍白却眼神冰冷的督公，心中充满了恐惧与屈辱。
这不仅仅是肉体的惩罚，更是对禁军尊严的彻底践踏，是对皇权护卫体系的重新定义——在迟厌面前，所谓“天子亲卫”的光环，不堪一击。
鞭刑完毕，迟厌并未罢休。
他当场宣布，为“加强禁军防卫，弥补疏漏”，将从暗卫司抽调一批“精锐”，直接编入禁军各紧要岗位，“协助”训练与执勤。
这些人不归禁军指挥体系管辖，直接对暗卫司负责。
这意味着，禁军内部，从此被嵌入了一颗颗来自迟厌的“钉子”。
一举一动，皆在监控之下。
然而，在这一系列雷霆手段中，有一个人的处置，却显得格外“温和”，甚至反常。
禁军统领，孟安阳。
他是季凛生母（已故宸妃）的侄子，季凛嫡亲的表哥，自幼与季凛一同长大，感情深厚。
季凛登基后，不顾其资历尚浅，力排众议，一手将他提拔至禁军统领的要职，视其为最可信赖的心腹臂膀。
此次遇刺，孟安阳自然难辞其咎，甚至可以说是首当其冲。
所有人都以为，迟厌会拿这位皇帝的表哥、禁军最高指挥官开刀，以立威，也顺便打击皇帝亲自提拔的势力。
但迟厌没有。
他没有打孟安阳板子，没有撤他的职，甚至没有一句公开的斥责。
他只是在处理完其他将领的次日，派人“请”孟安阳到暗卫司衙门“一叙”。
孟安阳怀着忐忑与戒备来到暗卫司。
他年约二十五六，相貌堂堂，眉宇间带着武将的英气和世家子弟的矜持。
对迟厌，他向来是敬畏与疏远并存，深知这位督公的可怕。
迟厌在值房见他，态度甚至称得上“平和”。
“孟统领，坐。” 迟厌示意，自己则慢条斯理地煮着茶。
“督公召下官前来，不知有何吩咐？” 孟安阳没有坐，站着拱手，姿态恭谨，却带着疏离。
迟厌抬眸看了他一眼，淡淡道：“吩咐谈不上。只是禁军近来疏漏颇多，孟统领身为统帅，想必也心中不安。本督想请孟统领，今日暂且放下禁军事务，跟在沈副使身边，看看暗卫司是如何当差的。或许，能有所启发。”
孟安阳一愣，随即皱眉：“督公，禁军与暗卫司职责不同，规制各异，下官恐……”
“职责虽异，但护卫陛下周全之心，当无二致。” 迟厌打断他，语气不容置疑，“还是说，孟统领觉得，暗卫司的差事，不配让你观摩学习？”
这话就有些重了。孟安阳心头一凛，知道推脱不得，只得硬着头皮应下：“下官不敢，但凭督公安排。”
“很好。” 迟厌微微颔首，对外唤道，“沈易。”
沈易应声而入。
“带孟统领去换身衣服。既是观摩暗卫司行事，总穿着禁军的甲胄，不太方便。”
迟厌说着，指了指旁边衣架上早已备好的一套玄色劲装，那是暗卫司中高层官员的制式常服。
孟安阳脸色一变。
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