朱由校佯装没瞧见，低头夹起一块酱肘子，埋头猛嚼。
见他这般识相，顾成心里那根绷着的弦，总算松了下来。
他年近古稀，膝下牵挂，不过一孙一女。长孙稳当，将来承袭爵位，做个安分守己的勋贵子弟足矣；靠着和朱由校合伙做的几桩生意，一辈子吃喝不愁。
可这个女儿，却是块烫手山芋——脾气烈、主意正，满脑子奇思怪想。他前前后后挑了十来个青年才俊，她不是嫌人家“木讷无趣”，就是嗤之以鼻：“爹，您找的都是些歪瓜裂枣！”
气得他直拍案。
今日乍见朱由校，又听顾陶头一回在军营里主动提起别的男子，顾成心里便悄悄拨动了几根弦。
“也罢，既然陶儿也在，倒省得老夫多费口舌。”
他目光温厚，笑纹舒展，直截了当问：“贤侄以为，老夫这小女，可配得上你？”
话音未落，朱由校差点把筷子撂桌上。
他和常宁公主的婚约，顾成岂会不知？这问法，是试探？是托付？还是……另有所图？
顾陶也猛地瞪圆了眼，目光刀子似的刮向朱由校：你跟我爹嘀咕啥了？！
不等两人开口，顾成已抚须朗笑：“贤侄在京师的手段，老夫早有耳闻。你是真有本事的人，老夫……”
“伯父且慢！”朱由校眨眨眼，心说这位刚见面的长辈也太直白了——头回照面，就急着塞闺女？
他一时发懵。
顾成好歹是永乐朝响当当的实权侯爷，难不成侯府千金，竟也愁嫁？
顾成摇头苦笑：“老夫自然晓得婚约之事。可若让陶儿嫁进寻常人家，依她这性子，怕是拜完堂，第三天就得被婆家拎着包袱轰出门。”
“胡说！我才不嫁他！”顾陶当场炸毛，哪有亲爹这么咒自家闺女的？
朱由校却微微颔首，神色认真。
船上那几日，他看得清楚——顾陶是含着金汤匙长大的主儿，眼里容不得沙子，说话带刺，看人爱翻白眼。
这样的姑娘，他更不敢娶。
他心里早已描着一双大眼睛、软软甜甜的姑娘模样，要过一生一世一双人的日子。横插进来一个顾陶？像往清茶里撒把盐，全毁了味儿。
他挺直腰板，字字清晰：“伯父此言，小侄不敢苟同。陶妹聪慧灵秀，纵有些娇气，底子仍是温良本分，将来定能觅得如意郎君。”
“至于小侄，心已许予公主殿下，再无旁念。退一步讲，就算小侄有意纳室，陛下也不会点头。”
驸马不是谁都能当的——不纳妾这条铁律，虽未写进律令，却是皇室与勋贵之间心照不宣的界碑：尚了公主，便是天下最尊贵的女婿，哪还容得下三妻四妾？
话音落地，顾陶脸一沉，眉头拧成了疙瘩。
什么意思？
这话说的，是夸她？还是打她脸？
我什么时候答应要嫁你了？你急着推脱，是嫌我配不上你？
“哼，这门亲事，休想！”
顾陶一甩手，攥住顾成胳膊使劲摇晃：“阿爹，您心里到底怎么盘算的？竟要把亲闺女送去给人当妾？我真是您十月怀胎生下来的？”
“哎哟喂，我的小祖宗诶——您当然是亲生的！阿爹这不是怕您往后日子难熬嘛！”
“趁我还喘着气，替您寻个稳当人家；等我闭了眼，也好去地下跟您娘交代啊。”
顾成被晃得头昏脑胀，脖颈发僵，脸上堆满苦相。自古哪有小辈揪着长辈胳膊撒泼的？
这要是真嫁出去，以后的日子还不得天天拧着过？
朱由校眼皮一跳，朝顾成拱手正色道：“伯父，酒也尽了，饭也饱了，小侄还得赶回京师完婚，不如就此告辞？”
他心里直打鼓——再坐下去，顾成怕是要当场把女儿塞进他轿子里。
他算是咂摸明白了：顾成压根儿不是看中他这个人，是盯上他这个“好拿捏”的冤大头。
门第相当的，见了顾陶这脾气，早绕道走；门第低些的，顾成又嫌寒碜。
兜来转去，就把他这落魄宗室当了救命稻草。
三十六计，溜为上策。
顾成一把攥住顾陶手腕，揉了揉被晃得发麻的后颈，笑着拦道：“贤侄莫急，听老夫一句——你与公主殿下大婚，尚有一个多月呢，不差这几日。”
“你千里迢迢入蜀，老夫岂能不尽地主之谊？多留两日，多留两日！”
话越热络，朱由校越心慌。
“哎呀，小侄喝高了，肚子闹得紧，先失陪片刻！”
他抬脚就走，步子虚浮，身子歪斜，直奔大帐门口而去。
原来如此——
他还以为顾成派人帮自己，是收了将门厚礼才卖力，敢情是醉翁之意不在酒，专等着给闺女寻个软柿子捏。
刚踏到帐帘边，两个亲卫已横臂而立，堵死出路。
朱由校眉峰一压——果然早设了局。
可眼下他醉态十足，踉跄几步、撞开两人，反倒顺理成章。
他索性装得更醉些，肩膀一顶、腰身一拧，硬生生从缝隙里钻了出去，跌跌撞撞往营外奔去。
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