王朝亮这辈子最后悔的事，就是那天早上让赵雪琼一个人去赶集。
那是农历七月十四，鬼门关大开的前一天。天刚蒙蒙亮，赵雪琼就挎着篮子出了门，说是要去邻村买些香烛纸钱回来祭祖。王朝亮躺在床上迷迷糊糊地应了一声，翻个身又睡了过去。他要是知道那是最后一次见到活着的妻子，说什么也会爬起来陪她一起去。
赵雪琼是个刻薄的女人，村里人都这么说。她那张嘴比刀子还利，眼睛一瞪就能让小孩吓得尿裤子。王朝亮也不是什么好东西，夫妻俩在村里横行霸道十几年，谁家有点什么事让他们知道了，准保传得满村风雨。村里人表面上客客气气，背地里都管他们叫"王阎王"和"赵夜叉"。
唯独有一个人不怕他们——住在村尾的王婆婆。王婆婆是个神婆，据说能通阴阳，村里谁家有个白事或者撞了邪，都会去找她。王朝亮和赵雪琼最看不惯这种"封建迷信"，没少找王婆婆的麻烦。去年王婆婆的孙子在村口玩耍，不小心碰倒了赵雪琼晾的玉米，赵雪琼硬是揪着那孩子的耳朵骂了半个时辰，还往他家门口泼了一盆粪水。
太阳爬到了头顶，王朝亮才慢悠悠地起床。他煮了碗面条，边吃边等赵雪琼回来。往常这个时候，赵雪琼早就回来了，还会带些集市上买的熟食。王朝亮看了看日头，心里有些犯嘀咕，但也没太在意。
到了下午，赵雪琼还没回来。王朝亮开始坐不住了，他出门沿着去邻村的路走了一段，逢人就问有没有见到他老婆。村里人都摇头，说今天就没见赵雪琼从集市回来。
天黑透了，王朝亮彻底慌了神。他打着手电筒，沿着山路一直找到邻村，问遍了集市上的摊贩。有个卖香烛的老头说，早上确实见过赵雪琼，她买了些香烛纸钱就走了，没见有什么异常。
王朝亮一夜没合眼，第二天一早就去镇上报了案。派出所派了两个民警来调查，在村里问了一圈，又沿着山路搜寻，连个脚印都没找到。赵雪琼就像凭空消失了一样。
"该不会是遇到'鬼牵人'了吧？"村里最老的李大爷小声嘀咕。
"什么鬼牵人？"王朝亮一把抓住李大爷的胳膊。
李大爷看了看四周，压低声音说："老辈人讲，七月半前后，阴气重，有些横死的鬼魂会出来找替身。它们会变成人形，把活人引到荒郊野外，用鬼气迷住人的心智，牵着人走，直到阳气耗尽而死...这就叫'鬼牵人'。"
王朝亮听得后背发凉，但嘴上还是骂道："放屁！哪来的封建迷信！"
民警也训斥李大爷不要传播谣言。但王朝亮心里清楚，赵雪琼平时虽然刻薄，但绝不会无缘无故离家出走。她连钱包都没带，就带了点零钱去买香烛，能去哪呢？
第三天，警方依然毫无线索。王朝亮急得像热锅上的蚂蚁，在村里四处打听。有人悄悄告诉他："要不...去找王婆婆算算？"
王朝亮一听就火了："找那个神婆？她懂个屁！"
但到了晚上，王朝亮一个人躺在床上，听着屋外风吹树叶的沙沙声，心里越来越害怕。他想起了赵雪琼临走前说的话："我去买些香烛回来，明天鬼节，得给祖宗上供..."
天刚亮，王朝亮就硬着头皮去了村尾。王婆婆住在一间低矮的土坯房里，门前种着几株艾草，随风轻轻摇曳。王朝亮站在门口，犹豫了半天才敲门。
门吱呀一声开了，王婆婆站在门内。她看上去比实际年龄老很多，脸上的皱纹像是刀刻出来的，一双眼睛却亮得吓人。
"王...王婆婆..."王朝亮结结巴巴地说，"我老婆...赵雪琼...三天前出门就没回来..."
王婆婆盯着他看了几秒，侧身让开了门："进来吧。"
屋里光线昏暗，弥漫着草药和香火的味道。墙上挂着几张泛黄的符纸，供桌上摆着几个小瓷像。王朝亮浑身不自在，但还是把事情经过说了一遍。
王婆婆听完，从抽屉里取出三枚铜钱，放在一个破旧的小碗里。她闭上眼睛，嘴里念念有词，然后猛地将铜钱撒在桌上。
铜钱叮叮当当地转了几圈，最后竟然全部立在了桌面上。
王婆婆的脸色一下子变得惨白："被鬼牵走了。"
"什...什么意思？"王朝亮的声音发抖。
"你老婆被鬼迷了心智，跟着鬼走了。"王婆婆叹了口气，"现在她的魂魄被扣在阴阳交界处，肉身恐怕也凶多吉少。"
王朝亮腿一软，差点跪下来："王婆婆，求求你救救她！以前是我们不对，我给您磕头赔罪..."
王婆婆摇摇头："现在说这些没用。准备些东西，我带你去寻人。"
王朝亮赶紧回家拿了手电筒、绳子和一把砍柴刀。回到王婆婆家时，她已经准备好了几道符纸、一包香灰和一个小铜铃。
"往哪个方向找？"王朝亮问。
王婆婆又撒了一次铜钱，铜钱全部指向西北方："二十八里外，老松林。"
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