朱宸渊的尸体被拖拽至殿中，黑色的血渍在石地上拖出一道狰狞的痕迹，与池边枯萎的血色莲花相映，宛如一幅地狱图景。然而，他那双圆睁的竖瞳尚未失去神采，仿佛仍在凝视着这座他经营半生的地下宫殿，凝视着他未竟的野心。
凌云鹤俯身，指尖轻拂过朱宸渊残破的龙袍，触到一片冰冷的僵硬。他心中清楚，这个罪臣余孽虽死，但其口中“未竟的事业”绝非虚言。裴远已命人将囚笼中的年轻男女送出地宫，此刻正手持一卷从密室中搜出的泛黄卷宗，快步走来，脸色凝重如铁：“先生，您快看看这个！”
卷宗封面没有署名，只刻着一个扭曲的“烛”字，纸张边缘早已被岁月侵蚀得发脆。凌云鹤接过卷宗，缓缓展开，一行行诡异的朱砂字迹映入眼帘，字里行间都透着一股阴森的邪气。
“‘双影者，虚实相生，惑乱人心也。’”凌云鹤轻声念出开篇第一句，瞳孔骤然收缩，“原来‘双影案’从一开始，就是一场精心策划的心理战！”
卷宗中详细记载了朱宸渊的全盘计划：早在十年前，他便已在京城布下暗线，网罗了一批精通易容术与傀儡术的奇人异士，其中便包括“塑形师”。他让这些人模仿朝中官员、市井百姓的容貌，制造出一个个“影子”，在深夜出没，或杀人越货，或散播谣言，让京城百姓陷入“身边人皆是妖魔”的恐慌之中。
“他的目的，根本不是简单的制造恐慌。”汪直凑上前来，看着卷宗上的记载，语气中带着一丝后怕，“你看这里，他要让百姓们相信，当今朝廷已被‘妖魔’侵蚀，连陛下都可能是‘影子’所变！”
凌云鹤指尖划过卷宗上的朱砂字迹，继续念道：“‘民心者，天下之本也。惑民心，则乱朝纲；乱朝纲，则天下归心于吾。’”他猛地合起卷宗，眼神锐利如刀，“好一个惊世之谋！朱宸渊要的，是让天下人对朝廷失去信任，对陛下失去信心，然后他以‘正统朱氏血脉’的身份，打着‘涤荡妖氛，还天下清明’的旗号，顺天应人，取而代之！”
“这逆贼，竟然如此歹毒！”裴远怒不可遏，一拳砸在旁边的石桌上，石桌瞬间裂开一道缝隙，“他利用百姓的恐惧，操纵舆论，一步步瓦解大明的根基！那些被‘影子’杀害的官员与百姓，不过是他野心棋盘上的棋子！”
凌云鹤走到水池边，看着池水中漂浮的血色莲花残瓣，心中掀起惊涛骇浪。他终于明白，为何“双影案”的受害者身份如此繁杂，上至朝中大臣，下至市井小民；为何“影子”的出现毫无规律，时而杀人，时而只是惊鸿一瞥。朱宸渊要的，不是特定的目标，而是弥漫在整个京城乃至天下的“疑惧”。
“他甚至连裕王都算计在内。”凌云鹤缓缓开口，声音中带着一丝冰冷，“裕王野心勃勃，却胸无城府，正是他最理想的棋子。朱宸渊暗中资助裕王，挑唆他谋反，就是为了让朝廷陷入内乱，让百姓们更加坚信，当今朝廷已无力掌控局面，从而为他的登场铺路。”
汪直脸色一变：“如此说来，之前擒获的裕王，也只是他的一颗弃子？”
“不错。”凌云鹤点了点头，“一旦裕王谋反失败，朱宸渊便可以站出来，以‘平定叛乱’的功臣自居，进一步提升自己的声望。而玄机子等‘烛龙’骨干，不过是他实现野心的工具。至于陛下体内的蛊毒，更是他掌控朝政的最后一步棋！”
殿外传来一阵脚步声，一名锦衣卫匆匆闯入，手中捧着一个黑色的锦盒：“先生，在朱宸渊的寝殿中发现此物！”
凌云鹤打开锦盒，里面盛放着一枚雕刻精美的龙形玉佩，玉佩中央镶嵌着一颗墨绿色的宝石，宝石中隐约可见一丝黑色的纹路，散发着淡淡的毒气。“这是‘控心蛊’的母蛊！”凌云鹤面色凝重，“只要母蛊在手，就能操控被下了子蛊的人。陛下体内的蛊毒，想必就是这枚母蛊所控！”
“难怪陛下这段时间言行怪异，原来是被这逆贼操控了！”裴远咬牙切齿，“若不是我们及时发现，恐怕大明江山真的要落入这逆贼之手！”
凌云鹤将锦盒合上，眼神中闪过一丝后怕。朱宸渊的计划环环相扣，步步为营，从制造“双影”恐慌，到挑唆藩王谋反，再到操控皇帝，每一步都精准地踩在大明的软肋上。若不是他与裴远、汪直等人步步紧逼，恐怕这场惊天阴谋真的会得逞。
“他还想利用万毒谷的‘血莲蛊’，操控天下百姓。”凌云鹤想起密室中那些被囚禁的年轻男女，心中充满了愤怒，“这些年轻男女，都是他精心挑选的‘蛊媒’，只要将‘血莲蛊’植入他们体内，再将他们放回民间，‘血莲蛊’就会通过各种途径传播，最终让天下人都沦为他的傀儡！”
“这逆贼，简直是丧心病狂！”汪直怒喝一声，“他为了皇位，竟然不惜让天下人都陷入蛊毒的掌控之中！”
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