其他的豺狗也跟着离去，绿油油的光点和令人不安的喘息声渐渐远去，最终消失在夜雾里。
直到确认外面彻底没了动静，屋内的四人才停下来。
林凡感觉两条胳膊都快不是自己的了，耳朵里嗡嗡作响。
小石一屁股瘫坐在地上，大口喘气，火把掉在地上差点引燃稻草，被王伯赶紧踩灭。
王伯自己也靠着墙滑坐下来，捂着胸口顺气。
张婶默默放下瓦罐，手也在微微发抖。
屋里一时间只剩下火堆噼啪的声响和四人粗重的呼吸声。
死里逃生。
短暂的寂静后，小石第一个忍不住，“哇”一声哭了出来，不是害怕，而是劫后余生的激动。
王伯老眼也有些湿润，喃喃道：“挡住了…真的挡住了……”
林凡放下木棍，看着那口立下大功的铁锅，锅底甚至被敲得有些凹陷了。
他咧开嘴，想笑，却发现脸颊肌肉因为紧张和用力过度而有些僵硬。
成功了！简单的物理和心理学应用，加上一点勇气，居然真的打退了妖兽！
虽然只是最低级的妖兽，虽然只是驱赶而非击杀，但这无疑是零的突破！是巨大的胜利！
“我们……我们赢了！”林凡的声音带着一丝沙哑和兴奋。
王伯挣扎着站起来，对着林凡，忽然深深鞠了一躬：“林凡……不，林师兄！今天要不是你，我们这几个老弱病残，恐怕就……”
林凡赶紧扶住他：“王伯，别这样！咱们现在是一条船上的人，同心协力才能活下去！这不是我一个人的功劳，是大家一起努力的结果！”
他看向小石和张婶：“小石的火把舞得好！张婶的瓦罐敲得及时！王伯您的烟放得也关键！”
他刻意把功劳分给大家，增强凝聚力。
小石停止了哭泣，用袖子抹着眼泪，眼睛亮晶晶地看着林凡，里面充满了崇拜和信任。
连张婶看林凡的眼神，也似乎少了几分麻木，多了一丝不易察觉的认同。
经此一役，林凡在这个小团体中的领导地位，真正树立了起来。
林凡拿起水罐喝了几口水，压下激动的心情，开始总结：“这次虽然成功了，但只是暂时的。
它们可能还会再来。我们不能每次都靠敲锅。”他看向那口功勋铁锅，“而且这锅还得做饭呢。”
“那…那怎么办？”小石紧张地问。
林凡目光扫过白天带回来的那些干燥苔藓，又想起在乱石坡附近似乎闻到过一丝淡淡的硫磺味（可能是某种矿物），再结合“驱邪避害”常常用到雄黄、朱砂之类的东西（虽然他都没有），一个想法逐渐成型。
“咱们得做点更专业的东西。”林凡眼神闪烁着思考的光芒，“比如……驱兽粉。”
“驱兽粉？”王伯和小石面面相觑。
“对，用一些味道刺激、妖兽讨厌的东西混合起来，撒在屋子周围，形成一道防线。”林凡解释道，“我看附近有些植物味道冲，还有些特殊的石头……明天咱们再仔细找找！咱们要主动防御，不能总等它们上门！”
火焰依旧在燃烧，驱散着夜的寒意和黑暗。
虽然未来依旧艰难，但希望的种子，已经在这小小的、不再沉寂的据点里，伴随着敲锅的余韵，生根发芽。
(第四章 完)
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