“此地不宜久留。”苍木长老传音道。
林凡点了点头。炎阳宗的搜查比预想的更严密。他正欲起身离开，忽然，怀中的造化玉碟残片，以及刚刚收取的玄冥真水，同时传来了一丝极其微弱的、带着厚重与承载意味的共鸣！
这共鸣并非指向东南，而是……向下！指向这天枢城的地底深处！
林凡心中一震，难道……厚土之魄的线索，或者说其本身，就在这天枢城之下？！
他不动声色地放下茶杯，对苏妙等人传音：“有发现了，我们先找个地方住下，再从长计议。”
一行人迅速离开茶楼，在城中寻了一处由散修联盟开设、相对鱼龙混杂但也更便于隐藏的客栈住下。
房间内，布下隔绝探查的阵法后，林凡将方才的感应告知众人。
“厚土之魄在地下？”苏妙讶然，“天枢城建立万年，地下早已被无数阵法、洞府、甚至前代遗迹占据，错综复杂，危险程度未必低于葬星海。”
“而且，若厚土之魄真在此城之下，为何这么多年无人发现？或者说，发现了也无人能取？”苍木长老提出疑问。
林凡沉吟道：“造化玉碟与玄冥真水的感应不会错。厚土之魄乃大地本源，最是厚重载物，善于隐匿。它可能深藏于地脉核心，或者被某种天然禁制或前人布置所封印。其气息与整个天枢城，乃至中域大地融为一体，若非身怀同源圣物或特殊机缘，极难察觉。”
他眼中光芒闪动：“无论如何，这是一条至关重要的线索。我们需要一份详细的天枢城地下结构图，尤其是关于地脉走向和古老遗迹的部分。”
“这种图纸，恐怕只有掌控天枢城的几大顶级势力才有。”苏妙蹙眉，“我们初来乍到，如何获取？”
林凡目光扫过窗外繁华而危险的街道，缓缓道：“明的不行，就来暗的。这天枢城龙蛇混杂，自有其黑暗中的规则。或许，我们可以从那些常年在地下活动的‘地老鼠’身上，找到突破口。”
新的冒险，已然在这中域的核心之地，悄然展开。寻找厚土之魄的旅程，注定要与这天枢城光鲜表象下的暗流，紧密交织在一起。
天枢城光鲜的表象之下，潜藏着另一套运行法则。林凡所需的“地老鼠”——那些常年混迹于城市阴影面，精通地下通道、黑市交易与灰色情报的修士，并非难寻。通过几枚上品灵石和一些不惹人注意的试探，苏妙很快便联系上了一个绰号“老鬼”的中间人。
在城中一处鱼龙混杂、灵气污浊的巷弄深处，一间挂着昏黄灯笼的破旧符箓店后院，林凡见到了这位“老鬼”。他干瘦得像一截枯柴，修为不过筑基后期，但一双眼睛却浑浊中透着精明的光芒，仿佛能看穿一切伪装。
“客官想要天枢城地下的‘活点图’？”老鬼嘶哑地笑着，搓了搓手指，“那东西，可不便宜。而且，要看您想知道多‘深’，多‘详细’了。”
林凡直接抛过去一个储物袋，里面是足够让金丹修士都心动的灵石。“要最详细的，尤其是涉及古老地脉节点和未被完全探索的遗迹区域。”
老鬼神识扫过储物袋，浑浊的眼睛亮了一下，随即又恢复原状，慢悠悠地从怀里掏出一枚不起眼的黑色玉简，却不是直接递给林凡。“图，有。但有些地方，光有图可不行。客官打听这些，想必是要下去办事。容老鬼多嘴一句，下面……最近可不太平。”
“哦？如何不太平？”林凡不动声色。
“地脉紊乱加剧，好几处原本稳定的通道最近都塌了。还有些常年在地下讨生活的老手，进去后就再没出来。”老鬼压低了声音，神神秘秘道，“有传言说，下面……‘醒’了什么东西。一股极其古老、极其厚重的意志，偶尔会扫过深层区域，让所有生灵都感到窒息。城主府和几大家族都派人下去查探过，但都讳莫如深。”
古老厚重的意志？林凡心中一动，这与厚土之魄的特性何其相似！
“多谢提醒，图给我。”林凡语气平静。
老鬼不再多言，将黑色玉简递过。林凡神识沉入，一幅庞大、复杂、立体的天枢城地下结构图呈现在他脑海中。密密麻麻的通道如同蚁穴，标注着势力范围、危险区域、资源点，甚至还有一些模糊的、标记着“上古禁制”或“未知区域”的地方。而在图卷的最深处，靠近地脉核心的几个区域，被特意用暗红色标注，旁边有小字注释：“近期异常，慎入！”
其中一个名为“归墟渊井”的区域，异常标记最为醒目，而且其位置，与林凡感应到的厚土之魄共鸣方向，几乎重合！
“就是这里。”林凡收回神识，心中已有定计。
回到客栈，林凡将情况告知众人。听闻地下可能存在的古老意志与危险，气氛有些凝重。
“归墟渊井……我在天工府的古老卷宗中似乎见过这个名字。”苏妙蹙眉回忆，“传闻那是上古时期某次大战留下的地陷深渊，直通地肺，内蕴无穷地煞浊气，更能扭曲神识，吞噬灵力。是公认的绝地之一。”
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